Fotografii care-ți arată până unde merge intimitatea într-un cuplu

Rona Bar și Ofek Avshalom sunt parteneri și de viață și de afaceri. Cei doi fotografi israelieni trăiesc și lucrează împreună în Tel Aviv. Relația lor a început în martie 2020 - vremurile ciudate și „fără precedent” - în timp ce țările din jurul lumii au început să anunțe carantinele. „Prima zi de carantină în Israel a fost prima noastră zi de cuplu”, explică ei. Perechea s-a cunoscut cu un an înainte prin intermediul muncii, dar chiar și așa, relația lor a fost marcată neconvențional de pandemie. 

În timpul primei carantine din Israel au conceput seria lor foto în desfășurare Us. „Lucrăm de obicei cu muzicieni, actori și facem fotografie de modă, dar toate proiectele noastre comerciale s-au oprit, așa că am decis să ne axăm pe proiecte personale”, spune Ofek. În Us, cu titlul luat din piesa Reginei Spektor, Rona și Ofek fotografiază cuplurile acasă la ele.

„E un proiect foarte drag nouă”, spune Rona. „Am fost inspirați de relația noastră și de acea perioadă de criză ca să creăm un proiect cu adevărat atemporal.”

Us surprinde vulnerabilitatea cuplurilor îndrăgostite prin confortul și ușurința de a fi fotografiați în propriile spații. Stau împreună sau se țin în brațe nud sau semi-nud și, măcar pentru un moment, sunt feriți de pandemia care face ravagii. Cu ajutorul luminii naturale și a colțurilor locuite din casele lor - de la canapele confortabile și paturi nefăcute până la blaturi de bucătărie și spații de grădină - perechea fotografiază fiecare relație în modul cel mai confortabil și mai sincer. Există o familiaritate în fotografii, care distilează detaliile cotidiene din viața de cuplu la fel de mult ca afecțiunea și căldura din sentimentul de a fi îndrăgostit. 

Procesul Ronei și al lui Ofek prezintă o dinamică interesantă printr-o relație apropiată care se desfășoară și în fața și în spatele camerei. „Este un mare avantaj că și noi suntem un cuplu fiindcă pot să relaționeze cu noi și noi cu ei”, spune Rona. „Împărtășim intimitatea și vrem să celebrăm și să portretizăm experiența romantică.” Prin faptul că au făcut schimb de povești cu subiecții lor - care variază de la cupluri căsătorite de mulți ani la cele proaspăt formate - proiectul s-a dus mai în profunzime decât fotografierea propriu-zisă.

„Unul dintre cele mai interesante momente a fost o juxtapunere dintre două cupluri pe care le-am fotografiat în aceeași zi”, își amintește Rona. „Cuplul de dimineață, Karin și Rami, era căsătorit de mai bine de 25 de ani, avea copii și trăia într-o casă mare - super confortabili unul cu celălalt. Iar după amiază, am fotografiat un cuplu format din Yaren și Max, care se cunoșteau de o lună și tocmai se mutaseră împreună într-un apartament minuscul. A fost minunat să vedem stadii diferite din relații și magia din fiecare dintre ele.”

Fotografierea lui Yarden și Max a fost, de asemenea, un punct culminant pentru Ofek. „(Yarden) este o femeie transgender și am fost complet surprins de cât de confortabili au fost să ne lase să intrăm la ei în casă și să-și expună noua relație. Au înțeles proiectul și au avut încredere în el - a fost foarte special pentru noi. Ador imaginea pe care am creat-o pentru ei. Cred că le reflectă perfect povestea, într-un mod foarte simplu.”

Această diversitate - de vârstă, gen, sexualitate, rasă, corp, aptitudini - a fost cheia pentru Us de la bun început. „Unul dintre cele mai importante lucruri a fost să experimentăm și să fim martori la iubirea și acceptarea prezente dincolo de imaginea corporală și alte norme sociale. Am vrut să o arătăm în cel mai autentic mod”, spune Rona, iar Ofek adaugă: „Este vorba și despre a renunța la straturile care ne definesc ca persoane și să vezi această vulnerabilitate. Goliciunea și pielea la vedere au devenit o parte importantă din toată ideea proiectului.”

Us este în desfășurare - fotografii sunt entuziasmați să fotografieze un cuplu trecut de 80 de ani la scurt timp după ce vorbim - și fiindcă au prins tracțiune pe Instagram, Rona și Ofek sunt acum abordați de cupluri care vor să facă parte din proiect. „De fiecare dată când plecăm din casa unui cuplu, ne simțim atât de inspirați și norocoși că avem oportunitatea asta de a fotografia și de a vedea lumile, relațiile și casele altor oameni”, spune Ofek. „N-am putea face asta fără o cameră.”

Toate imaginile sunt realizate de Rona Bar și Ofek Avshalom.