Fotografii tulburătoare făcute de un ucigaş în serie

Pe 26 iulie 1979, detectivii de la departamentul de omucideri din Hunting Beach, California, au găsit sute de fotografii cu femei neidentificate într-un depozit din Seattle care aparţinea unui om numit Rodney Alcala. Ei investigau uciderea lui Robin Samsoe, 12 ani, care vorbise cu Alcala cu o lună înainte. Surse din departament spun că cerceii ei au fost găsiţi alături de aceste poze.

Alcala a fost condamnat la moarte pe 8 mai, 1980, dar a făcut apel la sentinţă în 1984 şi a câştigat, pentru că includerea unor condamnări anterioare ale sale în proces ar fi influenţat juriul. Următorul proces a avut loc în 1986 şi a fost anulat, pentru că judecătorul „nu i-a permis apărării să prezinte materiale importante pentru acest caz".Cea mai recentă sentinţă a lui Alcala a fost în martie 2010, când a primit iarăşi condamnarea la moarte.

Deşi a fost greu de condamnat, nimeni nu avea dubii că Alcala a fost un ucigaş prolific. De-a lungul a trei procese, între 1980 şi 2010, s-a dovedit c-a ucis şapte tinere, dar detectivii au ajuns la concluzia că numărătoare nu s-a încheiat. De la această teorie, cei de la Departamentul de Poliţie Huntigton Beach (HBPD) au făcut publice fotografiile făcute de Alcala, după ce s-a terminat procesul său, în speranţa că unele dintre sutele de femei din imagini pot fi identificate sau li se poate confirma dispariţia.

„Câteva femei (mai puţin de 30) au recunoscut c-au pozat pentru acele fotografii", a spus detectivul HBPD Patrick Ellis. „Colecţia sa includea colege de muncă, colege de la şcoală, iubite, rude şi necunoscute, dar mai puţin de zece dintre ele au recunoscut că l-au cunoscut." Deşi s-a apelat la aceste poze iar şi iar în procesul din 2010, Ellis a spus că niciuna dintre aceste femei nu sunt conectate cu cazul răpirilor. HBPD au scos femeile identificate de pe siteul lor şi le-au lăsat pe cele nedepistate pe site, iar cazul a rămas parţial deschis. Niciuna dintre femeile din acest articol nu a fost identificată.

Fostul detectiv Steven Mack este unul din cei care au lucrat la cazul împotriva lui Alcala din Huntington Beach. El crede că „e foarte probabil" ca unele dintre femeile fotografiate să fi fost ucise. „Sunt absolut sigur că există alte victime," explică el. „Acum câteva săptămâni cineva spunea c-ar fi 150, dar eu nu cred că-s atât de multe. Dar tot cred că ajungem cel puţin la un număr cu două cifre."

Rodney Alcala s-a născut în San Antonio, Texas, în 1943, dar s-a mutat în LA la 12 ani. După ce n-a rezistat în Armată (a fost lăsat la vatră din cauza bolilor mintale) s-a înscris la un curs de artă la UCLA şi a absolvit în 1968, anul în care a comis prima sa crimă, de care ştim. Un motociclist l-a văzut cum a ademenit o fetiţă de opt ani la el în maşină şi l-a urmărit până la apartamentul său din Hollywood. Când au ajuns poliţiştii, fetiţa fusese bătută, violată şi abia trăia, dar Alcala a reuşit să evadeze cumva. S-a dus în New York cu nume fals şi s-a înscris la universitate NYU, unde a studiat cinematografia sub Roman Polanski. Bolnav e că nevasta lui Polanski a fost ucisă de Charles Manson la un an după aia şi tot el a fost condamnat pentru abuzarea unui copil de 13 ani la câţiva ani după aia. Dar Polanski l-a învăţat pe Alcala cum să ţină camera, cu care şi-a început cariera de „fotograf de fashion" auto-proclamat.

„Se pricepea să vrăjească fetele," mi-a explicat Mack. „Cred că un tip obişnuit, unul ca mine, n-ar vorbi cu o fată-n bar, că crede c-o să-i dea cu flit. Ei bine, lui nu îi era frică să discute cu ele. Le combina să pozeze pentru fotografiile sale, şi-i mergea mereu."

Aşa a ajuns la acest portofoliu vast, inclusiv portretul unei stewardeze de 23 de ani din NY numită Cornelia Crilley, pe care a strangulat-o în 1971. Ăsta era modul lui de operare, prin care a ucis trei persoane în 1977: Ellen J. Hover de 23 de ani şi Jill Barcomb de 18 ani, ambele din New York, o asistentă de 27 de ani din Malibu, numită Georgia Wixted. În 1978 s-a dus la emisiunea The Dating Game, de pe canalul ABC, unde a bătut doi concurenţi şi a câştigat o întâlnire cu Cheryl Bradshaw. Dar faza a picat, după ce Bradshaw a spus că i s-a părut „dubios" Alcala în culise. Ea le-a spus celor de la CNN în 2010 că „era tăcut, dar mă întrerupea şi se impunea de fiecare dată când simţea nevoia s-o facă. A devenit foarte neplăcut, de parcă încerca să mă intimideze. Nu mi-a plăcut… mi-a rămas în memorie ca unul dintre cei mai mari ciudaţi din viaţa mea."

În acel an el a ucis-o pe Charlotte Lamb de 32 de ani, apoi pe Jill Parenteau în 1979, ambele din LA. În fine, pe 20 iunie 1979, Robin Samsoe a fost dată dispărută în drum spre cursul ei de balet, iar când poliţiştii au percheziţionat apartamentul lui, au găsit o chitanţă de la depozitul închiriat de Alcala în Seattle. Alcala a rămas în Penitenciarul San Quentin de atunci.

„A fost un caz personal pentru mine," îşi aminteşte detectivul Mack, care a ieşit la pensie de atunci. „Eram în patrulă prin Huntington Beach când a fost răpită Robin. Şi mă gândesc des la pozele cu victimele de care ştim. Ellen Hoover din New York, fetele din Los Angeles şi fetele noastre din Huntington Beach. Asta a schimbat modul în care mi-am crescut copiii, a schimbat lucrurile pe care aveau şi pe care nu aveau voie să le facă. Nu puteam să-mi las copiii să meargă singuri la plajă după asta."

O altă femeie despre care se crede c-ar fi victima lui Alcala este Pamela Jean Lambson, de 19 ani, din San Francisco. A dispărut în 1977 după ce le-a spus prietenilor că se vedea cu un fotograf. Poliţiştii nu au găsit urme de ADN, dar martorii spun că cineva care seamănă cu Alcala s-a văzut cu ea. Şi poliţiştii din Seattle sunt convinşi că e responsabil de moartea a două adolescente în 1977 şi 1978, dar iarăşi n-au avut destule dovezi să-l condamne.

Capacitatea sa de a evita condamnările a fost atribuită IQ-ului său ridicat de 135. Dar detectivul Mack crede că doar a avut baftă. „Am vorbit cu el o dată, are IQ mare, dar nu mi se pare aşa deştept pe cât credeţi voi că e. A scris o carte numită Tu, Juriul, pe care am citit-o sau mă rog, am încercat s-o citesc, că n-avea niciun sens. Era doar o serie de aberaţii. Nu e nebun, e doar un deviant sexual dominat de plăcere."

Traducere: Mihai Popescu

Urmărește VICE pe Facebook

Citeşte mai multe despre ucigaşi:
În Rusia poţi angaja asasini ca şi cum ai comanda pizza Criminali în serie American Psycho după 20 de ani