Ce trebuie să știi despre explozia de la laboratorul din Rusia în care se găseau virusuri mortale

Luni a avut loc o explozie atât de puternică la un laborator de cercetare rusesc, în care se aflau virusuri letale ca Ebola și variolă, încât ferestrele i-au sărit în aer.

De vină a fost o scurgere de gaz de la centrul Vekto din Koltsovo, Siberia, conform unei declarații. Cel puțin o persoană s-a ales cu arsuri grave și e în stare critică. Conform Vector, explozia a avut loc în timpul unor renovări făcute într-o cameră aflată la etajul al cincilea într-o clădire de șase nivele, însă niciun fel de substanțe nu se aflau acolo.

Centrul Vektor a fost în timpul Războiului Rece una dintre facilitățile de cercetare a armelor biologice din Uniunea Sovietică. În prezent, acolo se studiază prevenția, diagnosticarea și tratarea patogenilor. La momentul incendiului, la Vektor se găsea o colecție mare de virusuri, printre care și mostre de Ebola și variolă. Incidentul subliniază pericolele la care poți supune populația prin găzduirea unor patogeni mortali.

Organizația Mondială a Sănătății a declarat variola eradicată în 1980. Însă virusul se găsește în prezent în două locuri: la Centrul de Control al Bolilor (CDC) din Atlanta, Georgia, și la Vektor. Variola a ucis-o ultima dată pe fotografa Janet Parker, în 1978, care s-a infectat când studia virusul la laboratorul din Birmingham, Marea Britanie.

În 2014, CDC a publicat un raport din care reiese că a trimis în condiții improprii patogeni mortali unor laboratoare diferite, de cinci ori, în ultimul deceniu. Printre ei se numărau și mostre de antrax, bacteria responsabilă de botulism, Gripă Aviară și „o tulpină de H5N1” care a contaminat o mostră sigură de virus gripal, conform CDC.

Și Centrul Vektor are un istoric în accidente mortale. În 2004, cercetătoarea Antonia Presnyakova a murit după ce și-a injectat din greșeală Ebola.

Chiar dacă crezi că patogenii ăștia sunt siguri și în siguranță, există căi prin care îi poți scăpa de sub control. În timpul Războiului Rece, Uniunea Sovietică și puterile Vestice au încercat să transforme bolile astea mortale în arme, iar multe dintre experimentele lor însă se găsesc în laboratoarele din jurul lumii. De exemplu, în 2014, oamenii de știință au descoperit șase fiole cu variolă înghețată, în clădirea unui fost institut național de sănătate din Bethesda, Maryland.

Iar toți spun că virusurile astea sunt păstrate pentru că trebuie studiate. Ne-ar fi de mare ajutor în cazul în care bolile astea ar reapărea. Dar, după cum au descoperit Presnyakova și Parker, prezența lor e mereu un risc, indiferent cât de nobile sunt intențiile celor care le păstrează.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.