Cea mai tare poză de pe Marte tocmai a fost dată înainte de finalul lui 2018

Articolul a apărut inițial în Motherboard

Satelitul Mars Express a trimis o carte poștală festivă înapoi pe Pământ la fix pentru vacanța de Crăciun. Joi, Agenția Spațială Europeană (ESA) a publicat o perspectivă din navetă asupra unui peisaj de iarnă cu gheață, din interiorul craterului Korolev.

Craterul este situat la polul nord marțian, deci ar putea spune că e sediul imaginar al unui Moș Crăciun de pe Marte. În plus, ar putea deveni căminul nu atât de fabulos al oamenilor, într-o zi, deoarece domurile de tip igloo de la polul nord marțian au fost propuse ca o posibilitate de a locui pe planetă.

Imaginea a fost surprinsă în cel mai potrivit moment, deoarece Mars Express va sărbători a 15-a aniversare pe orbita planetei Marte, în ziua de Crăciun.

Denumită după inginerul în rachete sovietic, Sergey Korolev, craterul de impact are 82 de kilometri în diametru și conține un câmp permanent de gheață adânc de un kilometru și jumătate. Mars Express a capturat priveliștea cu camera HRSC (High Resolution Stereo Camera), creând o compoziție din imaginile capturate în cinci ture deasupra regiunii.

Am mai primit recent imagini cu craterul Korolev de la ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), operat de ESA în colaborare cu agenția spațială rusească, Roscosmos.

Instrumentul pentru TGO, CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System) a capturat o vedere topografică a formațiunilor, pe 4 aprilie, care prezintă panta craterului în culori de albastru și violet.

Câmpul de gheață este răcit de o „bulă de aer rece” care izolează craterul și-l menține permanent plin cu apă înghețată. Ar fi un loc minunat de a merge la un patinaj, atât timp cât nu te deranjează gravitația scăzută, aerul irespirabil și nivelele mari de radiații.

Portretele cool cu cratere nu sunt singurele cadouri de sezon pe care le-am primit de la roboții marțieni. NASA a anunțat că lander-ul InSight, care a aterizat pe 26 noiembrie, a plasat cu succes un seismometru pe suprafața planetei, cu brațul robotic.

Asta este prima oară când un seismometru este plasat pe suprafața extraterestră. Instrumentul este conceput pentru a înregistra cutremurele de pe Marte, poreclite „Marsquakes”, cauzate de erori geologice sau impacturi cu asteroizi, cum a fost și cel care a format craterul Korolev.

„Programul de activități al device-ului InSight s-a derulat mai bine decât am sperat”, a spus managerul de proiect Tom Hoffman. „Cel mai frumos cadou de Crăciun a fost să poziționăm în siguranță seismometru de suprafața planetei.”