Tipa asta a reușit să stea în spațiu mai mult decât orice american

Peggy Whitson , astronaută NASA, a acumulat mai mult timp în spațiu decât orice alt american și l-a depășit pe fostul deținător al recordului ăsta, Jeff Williams, pe 24 aprilie. Pentru a sărbători această ocazie, președintele Trump, Ivanka Trump și astronauta NASA Kate Rubins au sunat la ISS pentru a lua legătura cu ea.

Whitson, care este comandantul actual al stație internaționale ISS, a petrecut 534 de zile orbitând în jurul planetei, în trei misiuni de lungă durată de pe ISS.

În convorbirea telefonică de 20 de minute, Whitson a spus că e o „mare onoare" să devină cel mai experimentat astronaut american, și că ea e mândră să reprezintă „toți oamenii de la NASA care au făcut posibil călătoritul în spațiu și care au ajutat la stabilirea acestui record."

Whitson, alături de noul director ISS și coleg NASA, Jack Fischer, au răspuns la câteva dintre întrebările președintelui despre spațiu, care au variat de la cadru temporal al misiunii pe Marte (pentru care însuși Trump e responsabil), la realitățile vieții de zi cu zi de pe stația spațială.

Whitson e un dinam astronautic, care s-a luptat pentru locul ei în istoria spațiului, în ciuda descurajărilor întâmpinate.

Primul zbor spațial ISS Expedition 5 a fost lansat în iunie 2002 și a durat aproape 185 de zile. În octombrie 2007, ea s-a întors ca și comandantul navei Expedition 16, unde s-a remarcat ca fiind prima femeie comandant de pe bordul unei nave spațiale.

Whitson s-a întors pentru a treia oară în noiembrie 2016 și recent a preluat frâiele stației pentru a doua oară, practic e prima femeie care să conducă ISS-ul de două ori. Whitson a făcut mai multe plimbări prin spațiu decât orice altă femeie (opt la număr), cu un timp extravehicular de 53 de ore. Ea va iniția în mai ce-a dea noua plimbare spațială, acompaniată de Fischer.

În timpul convirbirii cu Whitson, care a fost difuzată live la toate școlile primare din Statele Unite ale Americii, Trump a spus că „e o zi foarte specială din istoria glorioasă a călătoriei spațiale americane" și a felicitat-o pe Whitson pentru realizările ei „din partea națiunii noastre, și sincer, din partea lumii."

Ivanka Trump i-a spus lui Whitson că e „o inspirație incredibilă pentru noi toți" și a spus că „președinția lui Trump încurajează femeile și fetele să urmărească o carieră STEM", citând din recentul Inspire Women Act.

Familia Trump, Rubins, Whitson și Fischer au discutat diverse aspecte ale vieții de zi cu zi de pe ISS, inclusiv refiltrarea urinei pentru apă potabilă.

„Chiar nu e atât de rău cum sună", a spus Whitson.

Președintele a răspuns: „Asta-i bine, mă bucur să aud asta, mai bine tu, decât eu."

Astronauții au mai discutat cadru temporal pentru planul NASA de a trimite astronauți pe Marte: „Când crezi că am putea trimite oameni pe Marte? Există o programă? Crezi că e posibil?"

Whitson i-a adus aminte că asta ar putea să se întâmple cam în 2030, „cum a fost direcționată și legea ta", cu referință la bugetul administrației Trump, publicat în Martie, care a urgentat NASA să se concentreze pe „explorarea spațiului cosmic, decât pe cercetarea centrată în jurul Pământului", pentru a cita schema bugetului.

„Noi vrem să încercăm să facem asta în timpul primului meu mandat, sau în cel mai rău caz, în al doilea, așa că va trebui să urgentăm un pic situația, OK?", a glumit Trump.

Până când Whitson se va întoarce pe Pământ, în septembrie 2017, ea va avea 650 de zile petrecute în spațiu, aproximativ cu nouă luni mai puțin față de recordul global al cosmonautului rus, Gennady Padalka, care a petrecut 879 de zile în afara planetei, în decursul a cinci misiuni.

Între timp, ea a promis că echipa de pe ISS va face tot posibilul să-l ajute pe Trump să ajungă pe Marte în timpul președinției sale, oricât de mult o să dureze asta.