Oamenii ăștia se pregătesc pentru Apocalipsă, deși nimeni nu știe cum o să fie de fapt

Lungimea fustelor ar putea fi un barometru bun pentru statutul economic, dar ce spun vânzările costumelor inflamabile despre lumea în care trăim?

La fel ca „teoria tivului" a economistului George Taylor, care susține că mini fustele înseamnă lucruri pozitive pentru sănătatea financiară a unei țări, statisticile generale despre consumatori pentru vânzările de lucruri de genul bunuri de lux, alcool și chiar porno, pot oferi o perspectivă bună asupra climatului social general. Tocurile de zece centimetri aparent semnifică o criză economică, iar obiceiurile fetișiste porno pot oferi o explicație pentru opresiunea socială.

În timpurile astea incerte, pare normal ca cetățenii să reducă din cheltuieli și să-și asigure nevoile de bază.

Popularitatea produselor de supraviețuire, echipamentelor în caz de cataclisme sau apocalipsă, oferă o înțelegere interesantă a fricilor oamenilor în privința dezastrelor naturale, situațiilor politice și chiar a evoluției tehnologice. De exemplu, un raport recent constată că inovatorii bogați din Silicon Valley construiesc adăposturi pentru a se refugia de revolta populației atunci când roboții o să ne fure joburile. Un aspect foarte reconfortant.

Am vrut să aflăm mai multe despre trendurile astea, așa că am contactat magazinele de supraviețuire din Canada, Franța și America, ca să descoperim ce-i determină pe consumatori să cumpere astfel de produse.

VICE: Magazinul tău vinde produse militare și chestii de supraviețuire?
Pascal Lemieux: Da, am deschis de vreo 25 de ani ca magazin de produse militare. Dar am făcut și o secțiune de supraviețuire după 11 septembrie, deoarece era cerere. Oamenii deodată au devenit conștienți că se pot întâmpla și chestii de genul.

Vânzările noastre depind de ce se întâmplă în lume. Există vânzări mai mari în funcție de conflictele politice, chestii americane și rusești, sau dezastre naturale. De exemplu, Fukushima din Japonia a determinat o creștere de vânzări. Anul următor oamenii cumpărau chestii anti-radiație, măști de gaz, costume de protecție împotriva chimicalelor, cele cu glugă și mască.

Dar dezastrul din Fukushima nu a fost prea aproape de Quebec, nu?
Radiația nu ține cont de granițe, ține minte asta.

Ai observat vreun trend anume în ultimul an, odată cu alegerea lui Trump ca președinte?
Nu, nu chiar. Eu cred că a afectat mai mult partea de imigrări. Am observat schimbări în timpul chestiilor politice, situații de genul Războiul Rece. Sau când au loc atacuri armate, ca cel din Boston.

Totuși e greu să-ți dai seama, pentru că oamenii cumpără chestii fără să-ți spună cu ce intenții.

Știi cumva dacă oamenii își construiesc buncăre?
Nu știu, dar oricum nu prea se vorbește despre asta. Tot ce pot să-ți spun e că din ce în ce mai multe familii încep să se pregătească.

VICE: De cât timp faci asta?
Neal Crasnow: Fac afaceri cu armata navală de 35 de ani. Magazinul ăsta e aici, în centrul Floridei, de 60 de ani.

E asta o afacere profitabilă în Florida?
Eu cred că există tot felul de oameni, care colectează tot felul de chestii. Indiferent dacă se pregătesc pentru apocalipsă sau doar ca să supraviețuiască. Asta e o întrebare bună și ce mai exact așteaptă ei să se întâmple e o întrebare și mai bună.

Ei vin și se uită după diverse lucruri. Eu vând toate tipurile de echipament pentru a face focul, de purificare a apei, ghiozdane, arme și tot felul de chestii de genul.

Ai observat un tipar anume? Există produse care se vând mai bine în anumite perioade?
Păi, în America, când existau șanse ca un democrat să fie ales președinte, armele de foc s-au vândut mai bine. Dacă îți aduci aminte de perioada cu calculatoarele din anii 2000, au existat o grămadă de oameni care se îngrijorau în privința asta, așa că veneau să cumpere chestiile alea de supraviețuire.

Atunci când oamenii sunt panicați, ei se pregătesc. Eu am vânzări mari în timpul sezonului de uragane. Eu nu cred că faza cu armele are legătură cu politica, dar restul este condiționat de fricile și emoțiile oamenilor.

Ce s-a întâmplat în perioada alegerilor?
Înainte de alegeri, oamenii se îngrijorau că o să fie ales un democrat, așa că s-au vândut bine armele de foc. Deși armele se vindeau la fel de bine în timpul administrației Obama.

Mai întreabă oamenii despre buncăre? Chiar sunt din ce în ce mai multe persoane care-și construiesc buncăre?
Eu cred că a fost o serie de lucruri care s-au întâmplat acum câțiva ani care au împins oamenii în direcția aia mai mult decât acum. Cred că sunt oameni cărora le place să se pregătească și sunt din ce în ce mai mulți. Totuși n-aș ști să spun pentru ce anume se pregătesc.

Eu consider că sunt din ce în ce mai mulți. Pe mine nu mă deranjează pentru că pe asta îmi bazez afacerea, dar nu cred că indică un anumit trend.

VICE: Cine sunt clienții tăi?
Joël Grimaldier: Franța conduce piața de produse de supraviețuire de vreo zece ani. Clientela noastră este relaționată cu stilul de supraviețuire în sălbăticie și drumeții, dar avantajul nostru competitiv este de supraviețuire.

De asemenea, încerc să dezvolt o secțiune specială pentru supraviețuitori, care atrage din ce în ce mai mulți clienți francofoni (din Franța, Belgia și Elveția). Chiar dacă ei tind să fie discreți în privința stilului de viață și nu recunosc interesele, putem determina obiceiurile lor din ce se cumpără.

A apărut destul de multă competiție în ultimii trei sau patru ani, afaceri care fac asta pe lângă domeniul principal al afacerii, cum ar fi de vânătoare sau pescuit.

Ai observat schimbări bazate pe schimbările din climatul politic? Cresc vânzările ale anumitor produse după anumite evenimente sau alegeri?
Da, în ultimii zece ani am observat cum a evoluat piața de supraviețuire. Inițial, asta s-a lansat datorită emisiunilor de genul Bear Grylls, dar toată perioada asta de supraviețuire în natură s-a transformat într-un trend.

Practica asta nu e la fel de răspândită în Europa ca în America de Nord, dar începe să prindă. Atacurile din ultimii doi ani au afectat mentalitatea oamenilor și i-a determinat să se pregătească. Deși riscurile politice sunt mai pregnante în părțile astea, nu sunt considerate „majore" de populația generală. Germania și Elveția încurajează cetățenii lor să stocheze alimente, dar ăsta nu e un trend în Franța.

Perioada electorală curentă nu a afectat vânzările de aici, cel puțin nu încă. Iar tensiunile dintre Europa, America și Rusia încă nu au avut un impact asupra populației generale. Din moment ce refuz să cumpăr arme, clienții mei cumpără în general alimente conservate și fac plinul cu esențiale necesare în caz de evacuare.

VICE: De când ai deschis afacerea asta?
Niels Baartman: Ăsta e al șaselea an.

Ce fel de trenduri ai văzut în ultimii ani?
Aș spune că politicile americane ne influențează mai mult decât cele canadiene. Politicile americane au un impact mai mare asupra lumii decât cele canadiene ar putea avea vreodată, deci cred că oamenii gravitează spre urmărirea evoluției americane care ar putea dicta viitorul.

În aceste perioade, oamenii cumpără pachete mai mari de alimente, poate containere cu apă, cisterne mari pentru apă de urgență. Aprovizionarea cu mâncare poate varia de la o lună la șase luni.

Eu cred că lumea e mai conștientă că e un lucru înțelept să te pregătești și aș spune că secretul e să găsești produse de calitate, pe care oamenii se pot baza.

Totuși, pentru ce anume se pregătesc oamenii?
Orice eventualitate. Dezastre naturale, implicații politice, excursii, ger. Orice, fără un motiv anume.

La ce te referi când zici implicații politice?
Indiferent că e vorba de politici externe sau poate o revoluție economică sau orice motiv de îngrijorare pentru comunitatea de supraviețuitori, multe acțiuni rezultă din deciziile politice și evoluția acestora. Deci mulți dintre ei se pregătesc pentru motive inevitabile, gen o posibilă criză de alimente sau ceva care ar putea afecta disponibilitatea fondurilor sau orice altceva.

Ce ai observat înainte și după alegerea lui Trump?
Cu siguranță a fost o reacție relativ puternică din partea supraviețuitorilor în materie de vânzări înainte ca Trump să fie ales. Dar după alegeri, asta s-a liniștit dramatic. Oamenii s-au simțit ușurați că s-au terminat alegerile, dar, în același timp, cei care se temeau de probleme economice au simțit că ar putea beneficia de președinția lui Trump. O mare parte din comunitatea de supraviețuitori are o perspectivă mai de dreapta și au considerat că Hillary ar fi dezastruoasă.

Ce cumpărau?
Alimente. Din experiența noastră reiese că oricând există un eveniment care induce frică, clienții cumpără alimente, deoarece asta-i grija lor principală. Majoritatea supraviețuitorilor nu mai au nevoie și de alte provizii, pentru că deja și-au făcut stocul.

Vinzi și buncăre sau mai întreabă oamenii de așa ceva?
Nu și nu mi se pare că e o chestiune adusă în discuție în Canada. Cel puțin eu nu m-am lovit de asta. Dar majoritatea oamenilor nu menționează că-și fac buncăre, preferă să păstreze informația pentru ei.

Urmăreșe-o pe Brigitte pe Twitter.

Traducere: Diana Pintilie