​Am fost la ziua de naștere a lui Puff Daddy și am văzut numai aur

Puff Daddy în Butter pe 5 noiembrie 2015, în New York City. Fotografie de Shareif Ziyadat

Marțea trecută, cu câteva ore înainte ca Puff Daddy să împlinească 46 de ani, îl găseai într-o sală de cinema aglomerată, dansând, mai mult sau mai puțin, de unul singur, pe muzica pe care a produs-o acum aproape douăzeci de ani. Făcea asta în timp ce dădea pe gât o sticlă de șampanie din aur. Aurul reprezintă un laitmotiv pentru acest bărbat a cărui avere e estimată la 735 milioane de dolari: Adidașii lui aveau fermoare din aur pe fiecare parte și avea la gât două lanțuri de aur, fiecare cu câte un medalion greu. „Reprezint visul negru american, iar visul ăsta e de zece ori mai dificil de obținut decât orice al vis", a remarcat Combs pe la sfârșitul serii, cu toată sinceritatea.

Rapperul, producătorul, actorul și designerul de haine veșnic tânăr, care a apărut ultima oară la știri pentru că a atacat un antrenor de fotbal din UCLA, nu venise acolo doar ca să-și sărbătorească vârsta de mijloc. Reprezentanții lui invitaseră o grămadă de jurnaliști și de critici muzicali ca să se îmbete, să se îndoape cu bunătăți și să asculte în premieră cel mai nou album al lui Puffy, MMM, care a fost lansat în dimineața următoare.

„Eram acasă cu iubita și voiam să ne uităm la ceva film cu gangsteri. Am intrat pe Netflix și ne-am uitat la Paid in Full", a explicat Combs la începutul serii, după care a zis că filmul clasic al lui Charles Stone III din 2003 l-a inspirat pentru noul lui album Money Makin' Mitch. Puffy a sugerat că albumul e, la fel ca filmul, o poveste shakespeariană care trebuie spusă pentru că „bărbatul negru e Dumnezeu și în sfârșit venim și noi, negrii, din urmă". Puffy a mai sugerat că albumul e o continuare a ultimului său album, Last Train to Paris. Orașul apare pe coperta MMM, într-o fotografie cu Puffy îmblănit și Kate Moss cu o figură gânditoare, în timp ce cei doi ies dintr-o mașină, înconjurați de paparazzi, în 1999.

Apoi a început proiectarea unor fotografii alb-negru cu scene din New York, care nu erau așa de importante ca muzica. Albumul nu e rău, dar îi lipsesc cârligele cu care Diddy prindea publicul la sfârșitul anilor '90 și începutul anilor 2000. Desigur, ar fi caraghios să ne așteptăm la altceva: Chiar și în zilele cele mai bune, Combs a fost mai mult un showman decât un MC de geniu. Totuși, piesele „Auction" și „You Can be My Lover" evocă producția flamboaiantă și sampling-ul elegant de pe albumul lui de debut, No Way Out . Combs a anunțat că următorul și ultimul lui album va fi o continuare a debutului său care a spart toate topurile.

În timp ce filmele și albumul se derulau simultan în camera aglomerată, Puffy stătea pe la jumătatea scării cu covor roșu și își legăna capul în ritmul muzicii, radiind de satisfacție că se afla în centrul atenției. În scurtele pauze dintre piese, câte unul dintre asociații lui lua microfonul să spună ce grozav e Puffy.

Au fost și directori executivi de la Epic Records, care a hotărât să lanseze albumul gratuit și să-și arate astfel recunoștința pentru Diddy. „El e omul care ni l-a dat pe Biggie", a zis unul dintre ei, în ropote de aplauze.

„A trebuit să fiu sincer cu mine, să intru din nou în joc", a zis Puff spre finalul serii. „Nu vreau să-l cumpere nimeni. Nu vreau să fie stres. "

Mi se pare un lucru inteligent că și-a lansat albumul gratuit. Averea și faima îi permit să fie cu adevărat genul de artist care nu e disperat după bani, așa cum s-a lăudat des că ar fi.

„Nu fac decât să spun adevărul, nu știu de ce. Pur și simplu mă simt mai bine așa", a zis Combs la finalul serii. „Asta îți oferă banii, posibilitatea de a spune adevărul", a adăugat el, după care le-a atras invitaților atenția cât de neobișnuită e opulența din jurul lor. „N-o să vă las să stați în scaunele astea de mătase și să credeți că e ceva obișnuit. Nu e deloc obișnuit. "

Urmărește-l pe Brandon pe Twitter.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mulți ani trăiască, laaa muuulți aaani:
Fostul rege al cocainei din Germania m-a invitat la ziua lui
Întrebarea zilei: Ce îi urezi lui Ion Iliescu de ziua lui?
Întrebarea zilei: Ce mai serbăm pe 23 august în afară de ziua lui Fuego?
I-am luat interviu lui Yoko Ono în ziua în care a împlinit 80 de ani