Es oficial: Hay más gente obesa que gente con peso bajo en el planeta

Si pones a todas las personas vivas en una báscula, la humanidad tendría un peso colectivo de 290 mil millones de kilos. Si bien esa cantidad es tan alta que puede ser difícil de comprender, una cosa es segura: la humanidad necesita subirse a la caminadora colectiva pronto.

De acuerdo a un artículo publicado en el diario de salud del Reino Unido The Lancet, el número de personas obesas ha aumentado drásticamente en las últimas cuatro décadas, y las consecuencias son graves. Entre los descubrimientos claves del estudio, que observó la información reunida sobre el IMC de 19.2 millones de participantes, está que la cantidad de gente obesa literalmente sobrepasa el número de gente con un peso por debajo del normal a nivel global.

Si bien la obesidad y la desnutrición representan riesgos significantes de salud opuestos al objetivo de mantener un peso convencional, este hallazgo en particular sugiere que un cambio radical ha ocurrido en las décadas recientes.

"En los últimos 40 años, hemos cambiado de un mundo en donde el predominio del bajo peso era más del doble que el de la obesidad, a uno donde más personas son obesas que con un peso bajo," el autor del estudio el profesor Majid Ezzati dijo en un comunicado de prensa.

Para Ezzati y su equipo, las consecuencias de esto son muy serias. "Si la tendencia actual continúa, el mundo no sólo fracasará en su meta de reducir los niveles de obesidad a su nivel de 2010 para 2025, sino que habrá más mujeres severamente obesas que con menor peso del normal para 2025."

El número de personas obesas se quintuplicó entre 1975 y 2014, incrementando de 105 millones a 641 millones. Separados por género, los resultados del equipo sugieren que el número de hombres obesos se ha triplicado, mientras que la proporción de mujeres obesas se ha duplicado en el mismo periodo de tiempo.

Se considera que esta investigación es el análisis más completo de tendencias globales respecto al IMC a la fecha y ofrece una perspectiva fascinante de las diferencias geográficas en problemas de peso. Por ejemplo, en África Central y del Este, 12% de los hombres y 15% de las mujeres tienen peso insuficiente, y un sorprendente cuarto de la población en Sudáfrica tienen insuficiencia de peso.

Esto sucede en claro contraste con Estados Unidos, donde aproximadamente dos tercios de los adultos tienen sobrepeso o son obesos.

"Para evitar una epidemia de obesidad severa, deben implementarse nuevas políticas de manera rápida que puedan frenar y detener el incremento de peso corporal a nivel mundial y deben ser evaluadas rigurosamente, incluyendo políticas de comida inteligente y capacitación mejorada de asistencia médica," concluye Ezzati.

Esperemos que esta advertencia no caiga en oídos sordos. Para investigadores de salud y obesidad como Ezzati, el peso del mundo literalmente está sobre sus hombros.