Jim Mangan y las capas del desierto de Utah

Jim Mangan es un viejo amigo, cuyo trabajo ha ido apareciendo en las páginas de VICE a lo largo de los años. Por lo general pasa su tiempo vagando por las dunas del desierto estadounidense, pero recientemente estuvo en la ciudad de Nueva York y pasó por las oficinas para saludarnos y darnos una copia de su nuevo libro, Bastard Child, que él mismo publicó. Obviamente le dijimos: "¡Gracias, Jim! El libro nos ha encantado, así como la serie de fotos, Time of Nothing. ¿Podríamos hacerte unas preguntas, redactar las respuestas, y después publicarlo todo en internet para que la gente pueda leer lo que tienes que decir?" Él dijo que sí, así que eso fue precisamente lo que hicimos.

VICE: Tu anterior trabajo mostraba personas en los paisajes, pero ahora parece que te has enfocado más en documentar simplemente el paisaje.

Jim Mangan: Casi todas las imágenes (menos tres fotografías de California, Wyoming y Nevada) fueron tomadas en el desierto de Utah, que para mí, estrictamente desde el punto de vista del paisaje, es el lugar más interesante del mundo. He pasado mucho tiempo explorando las diferentes zonas en el sur de Utah. Cada una tiene una estética y unas cualidades muy singulares y, en definitiva, todas parecen mundos separados a pesar de que están sólo 30 a 40 minutos la una de la otra. La imagen que se ve en las fotos representa los lugares que me atraían. Al principio quería descubrir nuevas ubicaciones, pero mientras buscaba me di cuenta de lo especial que eran algunas de las que ya conocía. Creo que si me quitaran el privilegio de pasar tiempo en estos lugares mágicos, sería algo así como que una chica de la que estuviera totalmente enamorado decidiera romper conmigo y nunca me quisiera volver a ver. ¡Estaría totalmente devastado!

Definitivamente en los últimos meses he hecho más imágenes de paisajes, pero todavía hay más personas y proyectos figurativos en el horizonte. Muchas de estas fotos inspiraron mi proyecto Time of Nothing, que son paisajes en los alrededores de Great Salt Lake, pero hay algunas que fueron utilizadas como inspiración para otros de mis proyectos como Color'd y Bedu.

Estas imágenes parecen mostrar las alteraciones del paisaje a través de la construcción de carreteras, puentes, casas, etc. ¿Qué papel tienen estas acciones en tu obra? ¿Hay un mensaje implícito?

En primer lugar quise hacer hincapié en las diferentes capas y colores que existen en estos lugares relativamente aislados, pero, también, cuando comencé a editar las imágenes, me di cuenta de que quería hacer énfasis en que el hombre está al acecho y siempre está listo para arruinarlo todo. Espero que mi trabajo sea un sutil recordatorio de ello.

En una de las fotos se puede ver a un hombre de pie en un refugio con vidrios polarizados y está mirando hacia las montañas del desierto que tiene delante. Esta imagen simboliza la forma en que muchos de nosotros vemos el mundo desde nuestros ordenadores, televisores y teléfonos.

¿De qué manera el trabajo que hiciste para Bastard Child condujo a Time of Nothing?

Empecé a documentar Bastard Child desde tierra. Como he mencionado antes, traté de capturar todas las capas que existen en el desierto de Utah. Decidí que quería documentar algunos de mis lugares favoritos desde el aire y me subí a una Cessna con un amigo de un amigo que es piloto y tiene una. Saliendo de Salt Lake City volábamos en un nivel muy bajo sobre el Great Salt Lake, así que hicealgunas fotos con la intención de que fueran abstractas. Cuando las revelé, sentí algo muy especial y quería crear un proyecto basado en eso, que se adentrara en esas capas de una manera más abstracta y representativa.

¿Podrías haber hecho este trabajo en otro sitio que no fuera el suroeste de Estados Unidos?
En el momento que hice las fotos no. Ya tenía una idea de la zona y una relación con ella. Hace más de 11 años que vivo en Utah y he desarrollado una fuerte conexión con mi entorno, lo cual es importante. Dicho esto, creo que con mi experiencia en Utah y la naturaleza dentro de mis proyectos, podría fotografiar otra región y, con suerte, conectar con esa ubicación de la misma manera.

¿Por qué el nombre Bastard Child?
Una vez terminé de documentar Time of Nothing, sentí como que ese era el proyecto que estaba intentando lograr y definitivamente dejé a un lado las imágenes de Bastard Child, de ahí el nombre. Se convirtieron en las fotos que no quería mostrar y de una manera las consideré sin valor, que es una especie de lo que pasa con los bastardos. De todos modos, me di cuenta de que las imágenes tienen significado y belleza y reflejan algo que realmente me encanta.

@christianstorm

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