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"La reducción del ruido es como el cigarro", dijo Szkiler. "Es un problema de salud pública. Un día, la gente simplemente se dio cuenta de que no debía fumar en interiores. Creo que todos ya llevamos mucho tiempo luchando con el ruido pero la gente está empezando a reconocer el valor de una vida más silenciosa". Como prueba, Szkiler mencionó la colaboración con John Lewis, que decidió unirse a Quiet Mark después de que una investigación de clientes reveló que el 65 por ciento de sus clientes deseaba más paz y tranquilidad.
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Como era de esperarse, los más afectados por las molestias del ruido son las personas que viven cerca de los aeropuertos. "Por lo visto, el ruido de los aviones molesta a la mayoría de la gente", dijo Charlotte Clark, profesor de epidemiología ambiental y salud mental en la Universidad Queen Mary. "Hay una teoría que dice que es más fácil adaptarse al ruido de la carretera porque es continuo. Con los aviones, el ruido se hace más fuerte y llega hasta los 100 o 120dbs".Para poner esto en contexto, los 140 dbs generalmente se considera el umbral del dolor."Las personas sienten que no pueden controlar la aeronave ", dijo Clark." Y es un factor de estrés. Algunas investigaciones sugieren que es más probable que reacciones más negativamente al ruido si tu salud mental no es buena".Todos los expertos con los que platiqué al respecto mencionaron la ansiedad que produce el ruido no deseado y aunque hay poca evidencia de que el ruido mismo puede causar depresión o un trastorno de ansiedad, con lo ruidosa que es la vida en 2016 (las notificaciones de Whatsapp y Facebook también cuentan), no ayuda mucho si eres propenso las enfermedades mentales.Lo más obvio y más preocupante de todo esto es el efecto del ruido en el sueño. The Lancet calcula que se pierden 903.000 AVADs por "la alteración del sueño." En un nivel más directo, esto puede referirse al ruido que te despierta o te quita el sueño, lo cual provoca que te sientas cansado y estresado al día siguiente (y para una persona que sufre problemas de ansiedad, esto podría agravar su condición). Pero lo más escalofriante es que incluso cuando estás dormido, cuando las ovejas ya dejaron bailar frente a sus ojos y por fin dejaste de contar likes en Instagram por siete dulces horas, el ruido va a seguir jugando dominadas con tu corazón. "Las respuestas cardiovasculares a los ruidos fuertes ocurren estés consciente o no", dijo Clark.
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Por supuesto, debe haber un grado de pragmatismo en todo esto. En primer lugar: dichas tensiones cardiovasculares sólo se consideran problemáticas después de una exposición al ruido a largo plazo, como vivir 20 años junto a un aeropuerto. En segundo lugar: las cosas chidas pasan en ciudades. ¿Qué opción tenemos? "En la sicología se habla de la restauración sicológica", señaló Clark. "Esto significa ir a un lugar verde, un lugar tranquilo, y tener tiempo para descansar y recuperarte del estrés".Una de las partes más reveladoras de _In _Pursuit of Silence__es un segmento sobre el doctor Yoshifumi Miyazaki, que es el padre de la "terapia de bosques" en Japón. Ésta consiste llevar a los "pacientes" a los bosques como una especie de medicina preventiva contra futuros problemas físicos y mentales. Miyazaki incluso afirma haber registrado un incremento de 56 por ciento en la actividad de células anticancerosas en las personas que se relajan en los helechos.Independientemente de si esa afirmación tiene tintes de hipérbole, el mensaje es claro: Tal vez no seas capaz de acabar con el tráfico pero tienes la opción de ir al parque. Y apagar el teléfono en el camino.Sigue a David Hillier en Twitter.