Este artículo se publicó originalmente en VICE Italia.Durante el régimen de Benito Mussolini, entre 1922 y 1943, miles de italianos fueron encerrados en manicomios simplemente por oponerse a la definición de moral del Gobierno, pero no fue hasta 1978 que el gobierno italiano aprobó oficialmente la ley Basaglia, que abolía en Italia todos los manicomios independientes, donde se retenía a los pacientes en aislamiento.
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Una actuación del concierto de punk de 1986 en el manicomio Pisani
En cambio, la completa desaparición de estos manicomios para sustituirlos por salas psiquiátricas en hospitales fue un proceso gradual y lento. Por ejemplo, tardaron veinte años en cerrar el manicomio Pisani de la ciudad siciliana de Palermo. Antes de su desaparición en enero de 1986, y a modo de celebración por el cambio progresivo que estaba sufriendo Italia, este manicomio albergó un concierto de cinco horas de punk rock llamado Qualcuno volò sul nido del cu, una traducción del título de la película Alguien voló sobre el nido del cuco.
No todo el mundo era partidario de la iniciativa, ya que las enfermedades mentales seguían siendo consideradas tabú entre gran parte de la sociedad italiana de aquella época. En los artículos periodísticos que hablaban del concierto se podían leer titulares como “Rock para dementes” o “Un concierto para los locos solitarios”.
El evento fue coorganizado por Letizia Battaglia, una famosa reportera gráfica de Sicilia que lleva documentando la contracultura italiana desde los años 70. En el concierto, Battaglia declaró a la prensa local: “La alienación no solo afecta a los enfermos mentales, sino también a todos aquellos que no disponen de un lugar donde poder intercambiar sus ideas libremente. Estas personas son unas valientes por actuar en un manicomio”.
Una de esas personas fue Fabio Sgroi, que actuó en el concierto junto con su banda de punk, MG. Además, el ahora fotógrafo de 53 años también hizo aquella noche varias fotos que aparecen en su nuevo libro, Palermo 1984-1986: primeros trabajos.
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El movimiento de la contracultura en Palermo seguía siendo relativamente nuevo y humilde, además de estar dividido entre punks y góticos. “No había malos rollos entre ambos grupos”, me cuenta Sgroi. “Todos nos conocíamos porque tuvimos que salir juntos por los bares de la ciudad que nos habían acogido. Aquellos eran días de matanzas por parte de las mafias y los helicópteros policiales patrullaban de noche constantemente por el cielo las calles desiertas. Ese era el sistema que rechazábamos”.
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