Los cocineros que regalan comida a los peregrinos de Guadalupe

Este año, 2016, se batió el récord: más de 800,000 peregrinos se reunieron en la Basílica de Guadalupe, en la Ciudad de México, durante la noche del 11 de diciembre para adorar a la "patrona": la Virgen de Guadalupe.

Como cada año, cientos de miles de personas, provenientes de distintos puntos del país, peregrinan hasta el cerro del Tepeyac, al norte de la ciudad, para agradecer y pedir favores a la Virgen. Como nada en esta vida es gratis, los "milagritos" —que se piden o se agradecen— cuestan. Algunos pagan con el sudor que cae de la frente después de caminar durante horas cargando un cuadro o una escultura de la Virgen; otros ofrecen su abstinencia durante equis tiempo; unos más pagan caminando de rodillas hasta la puerta del templo; y los menos se convierten en cocineros de caridad y regalan comida a los peregrinos que van pasando, movidos por la misma fe.

La Calzada de Guadalupe, el último tramo de esta carrera de devoción, se llena de un aroma saturado entre el carbón de los anafres, los tamales, los tacos, el café, el ponche y las garnachas de los puestos de comida gratuita. Cada familia gasta entre $3,000 y $6,000 pesos para preparar suficiente alimento para 500 personas, aproximadamente. No hay datos de cuánta comida se regala y consume, pero la cifra está en las toneladas —se sabe, eso sí, que se recolectan cerca de 280 toneladas de basura y se distribuyen casi 250,000 litros de agua potable en las estancias facilitadas por el gobierno de la ciudad, donde además se ofrecen catres con cobijas para dormir, sanitarios, regaderas con agua caliente, y servicio médico durante 24 horas—.

Mucha gente sale de su casa sin comida en la mochila porque sabe que durante el trayecto encontrarán con qué llenarse de energía para cantar Las Mañanitas a todo pulmón a las 12 en punto del día 12. Nadie pasa hambre en esta peregrinación; incluso algunos listillos guardan comida para aguantar el regreso o el fin de la quincena. Estas son algunas historias de estos cocineros-peregrinos guadalupanos que me encontré en mi camino:

MUNCHIES: ¿De dónde viene? Del Charquito de la rana, un local de comida en el mercado de la Lagunilla.

¿Cual es el menú que ofrece al peregrino? Salchicha, longaniza, rellena, chicharrón, lo que podamos.

¿Es por gusto o es una manda? Es un agradecimiento que nosotros le damos a la Virgen. Ella nos da un poquito y nosotros intentamos darlo de regreso, además con amor sabe mejor.

¿Cual es el menú que ofrece al peregrino? Chicharrón en salsa verde, huevo con salchicha, café, pan, agua y tortas. Sobre todo les damos ganas de caminar.

¿Cuánta comida preparan? Híjole no sé, llevamos desde las ocho de la mañana sirviendo y ve, ya son las diez de la noche.

¿Lo hacen por gusto o manda? Nuestro jefe nos manda y nosotros, como empleados, lo hacemos con mucho gusto por él y la Virgen.

¿De dónde vienen? De muchas partes. Yo vengo de Tacubaya, pero otros vienen de Puebla, Amecameca y Ecatepec.

¿De dónde viene? Somos la familia Razo Sánchez, de aquí del barrio de Tepito. En total, somos cinco familias las que nos juntamos cada año, de diez de la noche a una de la mañana, para servir comida.

¿Cuánto cantidad hacen de comida? No sé realmente, pero lo damos de corazón, entonces nos gastamos lo que tenemos y lo que salga es lo que regalamos.

¿Cual es el menú que ofrece al peregrino? Chilaquiles y frutsis, que es lo que siempre damos. Otras familias dan tacos. Aquí los hacemos y nos venimos todas las familias y ponemos música y se pone suave.

¿Lo hacen por gusto o manda? Es nuestra manera de agradecerle a la Virgen por lo que nos dio en el año.

¿De dónde viene? Somos del restaurante bar La Polar.

¿Cuál es el menú que ofrece al peregrino? Tortas de birria y Cocas.

¿Cuántas tortas ofrecen? Dos mil tortas y dos mil refrescos.

¿Cuánto tiempo aproximadamente se acaban las tortas? Llegamos hace como dos horas y ya son las últimas.

¿De dónde viene? De la colonia Iztapalapa.

¿Qué es lo que ofrece al peregrino? Té de limón y té de manzanilla. El año pasado les di café y té.

¿Cuánta cantidad de té regala? Hago 600 litros por tambo y traigo mil vasos para regalar.

¿Esto es por gusto o manda? Lo hago por que es una ayuda para los peregrinos, por que vienen desde bien lejos y hace frío.

¿De dónde viene? De San Francisco Culhuacán, en la delegación Coyoacán.

¿Cuál es el menú que ofrece al peregrino? Taco de arroz, chicharrón casero y agua de jamaica natural.

¿Cuánta comida regala? Traigo cinco kilos de arroz y tres de chicharrón.

¿Cuánto tiempo les lleva preparar esta comida? Hacemos las compras desde dos días antes, ayer guisamos y hoy salimos a regalar desde las ocho de la noche.

¿De dónde viene? De la colonia La Providencia, en la delegación Azcapotzalco.

¿Qué es lo que ofrece al peregrino? Yo les sirvo el postre: algodones de azúcar.

¿Cuántos algodones regala? Traigo como para 500, nomás que ya se me acabaron los palitos y los estoy haciendo en popotes.

¿Por qué lo hace? Para agradecer que todo el año se vendieron algodones.

¿De dónde viene? De acá nomás, de la colonia Del Valle.

¿Cuál es el menú que ofrece? Tortas de jamón con queso y frijolitos, jitomate, su cebolla y sus chilitos.

¿Cuántos tortas trae para el peregrino? Como 2,000, aproximadamente.

¿Qué tan seguido viene? Todos los años me traigo a la familia a regalar tortas. Ya tenemos diez años haciéndolo.

¿Lo hacen por gusto o manda? Es por agradecimiento a todo lo que nos ha dado la virgen.

¿De dónde viene? Somos la familia Suasto Pineda, venimos de Villa Coapa y Azcapotzalco.

¿Cuál es el menú que ofrece al peregrino? Traemos tamales de dulce, verde, rojos, rajas y surtidos. También les damos atole de cajeta.

¿Cuántos tamales trae? Trajimos mil tamales y cien litros de atole

¿Lo hacen por gusto o manda? Pues desde que estoy trabajando no ha faltado la chamba, entonces vengo aquí a darle gracias. Yo vengo en representación de mi comadre Flor Garza, quien manda un donativo desde Miami, Florida y con eso compramos.

Esta nota fue originalmente publicada en VICE.com.