Le mois prochain, Gucci Mane sortira Trap God 3, son 16ème album en indé depuis qu'il a été arrêté pour possession d'armes il y a un peu plus d'un an. Gucci est toujours derrière les barreaux, mais grâce à l'avalanche de matériel enregistré aux Brick Factory Studios avant son emprisonnement, à l'ingénieur du son Sean Paine et au D.A. Ronald « Caveman » Rosario, il continue à être présent dans le game. La recette de ce succès contient un autre ingrédient : Kevian Dodd, alias KD Designz. Âgé de 18 ans, ce jeune graphiste vit à Jackson, Tennessee, une petite ville de 67 000 habitants située entre Memphis et Nashville. Il vient tout juste de sortir du lycée, mais il crée des covers de mixtapes depuis le collège. C'est lui qui est en charge des artworks de la majorité des albums de Gucci Mane qui inondent le net depuis quelques mois.L'esthétique de KD est propre et directe. Une mixtape intitulée Kings Of The Trap montre une énorme couronne sur une maison abandonnée. Sur Choppa On The Couch, on peut voir un AK-47 posée sur un vieux canapé en cuir. Vous pigez le truc ? Le contenu des images, ainsi que les nuances sombres et les logos qui les accompagnent, sont imprégnées d'une atmosphère menaçante qui va de pair avec le ton qu'a adopté Gucci Mane depuis quelques années. En plus de son travail pour Gucci, KD a aussi bossé pour OJ Da Juiceman, Young Dolph, Chief Keef, Lil Durk, et pas mal d'autres. On l'a appelé pour savoir pourquoi il s'étais mis au design graphique, qu'est-ce que ça faisait de bosser pour Gucci tout en étant toujours au lycée, et qu'il nous en dise plus sur l'atroce pochette de 1017 Thug 2, où la tête de Young Thug surplante le corps de Wiz Khalifa.
Kevian Dodd alias KD DesignzNoisey : Raconte-moi un peu comment tu t'es mis au graphisme.
KD Designz : Alors, j'ai démarré quand j'étais en 6ème. Je voyais mon père et mon frangin créer ces images super cool pour leurs pages MySpace, donc j'ai voulu apprendre aussi. J'ai toujours aimé dessiner, donc je me suis dit que ça serait pas mal de prendre mes dessins pour les scanner et les modifier sur ordinateur. J'ai commencé à utiliser ce truc qui s'appelle Corel Paintshop Pro, et mon frère m'a appris les bases du logiciel. Après ça, je faisais des images pour des gens à l'école, en échange d'un ou deux dollars. De plus en plus de gens se ramenaient, j'ai monté le prix à 5 dollars. J'ai fini par entendre parler de Photoshop, et une fois que je l'ai eu, j'ai vu que je pouvais faire beaucoup plus de trucs qu'avec Corel Paintshop Pro. Mes designs se sont améliorés, je faisais payer 10 dollars. Je faisais des covers de mixtapes, des photos de profil, des logos, un peu de tout. Je menais mon petit business à l'école.C'est qui le premier rappeur un peu connu avec lequel tu as bossé ?
En 4ème, j'ai commencé à travailler pour Soulja Boy. C'est le premier artiste connu avec lequel j'ai bossé. Je lui faisais des avatars pour MySpace. J'étais pas payé ni rien, j'étais juste trop heureux de bosser avec lui. Finalement, je crois qu'il a trouvé un autre designer, et notre collaboration s'est arrêtée là.
Comment t'as réussi à entrer en contact avec Gucci Mane ?
Quand j'étais en terminale, Caveman, l'associé de Gucci, m'a demandé mes infos sur Twitter. Je savais qu'il avait bossé avec Gucci, donc j'étais surexcité quand j'ai vu ça. Le premier truc que j'ai fait, c'était une couverture de single pour Gucci Mane et Young Thug, Brick Like A Project, c'était plutôt cool. Au début j'étais pas payé, mais je m'en foutais, je bossais pour Gucci Mane, mec ! Mon rappeur préféré ! C'est toujours top de faire des artworks pour lui. Vu qu'ils aimaient vraiment ce que je faisais, ils ont commencé à me payer.Tu devais être le mec le plus populaire du lycée !
Au lycée, je traînais pas avec grand monde. J'avais un ou deux homies avec qui je passais mon temps. Je pouvais dire qui était mon pote et qui ne l'était pas. Mais dès que le mot a couru que je faisais ces trucs pour Gucci, des gens à qui je n'avais jamais parlé de ma vie ont commencé à venir me voir.
Tes parents en pensaient quoi ?
Mes parents sont super fiers.Il y a vachement de flingues, de paquets de coke et de verres remplis de sirop codéiné sur tes artworks. Ils flippent pas un peu ?
Au début ils flippaient, mais bon, ils connaissent le milieu, donc ils comprennent. C'est du business, et c'est ce que les gens veulent, donc je leur donne.Comment tu assembles ces images ? Tu as des instructions spécifiques sur ce que veux Gucci ou tu as carte blanche ?
La plupart du temps, je peux écouter le track ou l'album en amont, donc je base mon idée là-dessus. Parfois ils me disent ce qu'ils veulent, mais le plus souvent ils me laissent faire ce que je veux parce qu'ils aiment ce que je leur envoie. Je démarre toujours de zéro. Je chope des images en ligne, je les édite, je change la couleur. Souvent, je vais trouver une image floue sur le net, corriger la couleur à fond et la mettre en HD. Comme sur Choppa On The Couch, c'est moi qui ait assemblé le tout. J'ai rajouté le flingue sur le canapé, les trous avec le coton qui sort aussi. J'ai mis des ombres, des égratignures sur le canapé, quelques textures.
Explique-moi un peu la cover de 1017 Thug 2. Celle avec la tête de Young Thug sur le corps de Wiz Khalifa.
Ok, honnêtement, c'était juste une erreur. Je parcourais l'Instagram de Young Thug sans trouver aucune photo de lui en HD. J'en avais juste une de sa tête, mais je voulais qu'on voit son corps en entier. Il fallait que j'en trouve une. Je suis allé sur Google Images et j'ai cherché des images de rappeurs qui avaient un peu le même corps que Young Thug. Des mecs comme Soulja Boy, Snoop, Wiz Khalifa. J'ai fini par en trouver une de Wiz Khalifa, et je me suis dit : « parfait, il a un pur blouson sur cette photo ». J'ai édité un peu le truc pour le faire passer comme si c'était le corps de Young Thug. Ca rendait bien alors je l'ai envoyé. « »Le jour suivant, c'était sur Twitter. Quelqu'un a retweeté la photo de Young Thug à côté de l'originale de Wiz Khalifa, et y'a eu genre 2000 retweets. Je me suis dit que ça allait foutre un bordel pas possible. Je ne savais vraiment pas pourquoi les gens en faisaient tout un plat. Soulja Boy l'avait déjà fait sur la cover de Young And Flexin', en se rajoutant sur le corps de Nas, et Wiz Khalifa aussi l'avait fait sur Kush & OJ, quand il a mis sa tronche sur le corps de David Ruffin. On a finalement changé la cover et on en a mis une nouvelle sur iTunes, et tout le monde s'est calmé.
Ouais. Je me souviens d'avoir lu une interview de Wiz, il en parlait sur Vlad TV, il disait qu'il se doutait que c'était une erreur et que c'était plutôt cool. J'étais un peu inquiet au début, je croisais les doigts pour que ça ne déclenche pas un clash entre les deux. J'étais content qu'il l'ait aimé.C'est quoi tes prochains projets ?
Continuer le graphisme, et avec un peu de chance, devenir le meilleur. Je veux avoir du succès, tout simplement.Neil Martinez est en fait la tête d'un journaliste de rap sur le corps de Wiz Khalifa. Il est sur Twitter - @Neil_MB
Publicité
KD Designz : Alors, j'ai démarré quand j'étais en 6ème. Je voyais mon père et mon frangin créer ces images super cool pour leurs pages MySpace, donc j'ai voulu apprendre aussi. J'ai toujours aimé dessiner, donc je me suis dit que ça serait pas mal de prendre mes dessins pour les scanner et les modifier sur ordinateur. J'ai commencé à utiliser ce truc qui s'appelle Corel Paintshop Pro, et mon frère m'a appris les bases du logiciel. Après ça, je faisais des images pour des gens à l'école, en échange d'un ou deux dollars. De plus en plus de gens se ramenaient, j'ai monté le prix à 5 dollars. J'ai fini par entendre parler de Photoshop, et une fois que je l'ai eu, j'ai vu que je pouvais faire beaucoup plus de trucs qu'avec Corel Paintshop Pro. Mes designs se sont améliorés, je faisais payer 10 dollars. Je faisais des covers de mixtapes, des photos de profil, des logos, un peu de tout. Je menais mon petit business à l'école.
Publicité
En 4ème, j'ai commencé à travailler pour Soulja Boy. C'est le premier artiste connu avec lequel j'ai bossé. Je lui faisais des avatars pour MySpace. J'étais pas payé ni rien, j'étais juste trop heureux de bosser avec lui. Finalement, je crois qu'il a trouvé un autre designer, et notre collaboration s'est arrêtée là.
Quand j'étais en terminale, Caveman, l'associé de Gucci, m'a demandé mes infos sur Twitter. Je savais qu'il avait bossé avec Gucci, donc j'étais surexcité quand j'ai vu ça. Le premier truc que j'ai fait, c'était une couverture de single pour Gucci Mane et Young Thug, Brick Like A Project, c'était plutôt cool. Au début j'étais pas payé, mais je m'en foutais, je bossais pour Gucci Mane, mec ! Mon rappeur préféré ! C'est toujours top de faire des artworks pour lui. Vu qu'ils aimaient vraiment ce que je faisais, ils ont commencé à me payer.Tu devais être le mec le plus populaire du lycée !
Au lycée, je traînais pas avec grand monde. J'avais un ou deux homies avec qui je passais mon temps. Je pouvais dire qui était mon pote et qui ne l'était pas. Mais dès que le mot a couru que je faisais ces trucs pour Gucci, des gens à qui je n'avais jamais parlé de ma vie ont commencé à venir me voir.
Mes parents sont super fiers.Il y a vachement de flingues, de paquets de coke et de verres remplis de sirop codéiné sur tes artworks. Ils flippent pas un peu ?
Au début ils flippaient, mais bon, ils connaissent le milieu, donc ils comprennent. C'est du business, et c'est ce que les gens veulent, donc je leur donne.
Publicité
La plupart du temps, je peux écouter le track ou l'album en amont, donc je base mon idée là-dessus. Parfois ils me disent ce qu'ils veulent, mais le plus souvent ils me laissent faire ce que je veux parce qu'ils aiment ce que je leur envoie. Je démarre toujours de zéro. Je chope des images en ligne, je les édite, je change la couleur. Souvent, je vais trouver une image floue sur le net, corriger la couleur à fond et la mettre en HD. Comme sur Choppa On The Couch, c'est moi qui ait assemblé le tout. J'ai rajouté le flingue sur le canapé, les trous avec le coton qui sort aussi. J'ai mis des ombres, des égratignures sur le canapé, quelques textures.
Ok, honnêtement, c'était juste une erreur. Je parcourais l'Instagram de Young Thug sans trouver aucune photo de lui en HD. J'en avais juste une de sa tête, mais je voulais qu'on voit son corps en entier. Il fallait que j'en trouve une. Je suis allé sur Google Images et j'ai cherché des images de rappeurs qui avaient un peu le même corps que Young Thug. Des mecs comme Soulja Boy, Snoop, Wiz Khalifa. J'ai fini par en trouver une de Wiz Khalifa, et je me suis dit : « parfait, il a un pur blouson sur cette photo ». J'ai édité un peu le truc pour le faire passer comme si c'était le corps de Young Thug. Ca rendait bien alors je l'ai envoyé. « »
Publicité
Tu avais vu la réponse de Wiz ?Young Thug is actually Wiz Khalifa's body and Young Thugs Head. Thats what Young Thug has been this whole time.
— We Dem Boyz (@wizkhalifa) July 11, 2014
Ouais. Je me souviens d'avoir lu une interview de Wiz, il en parlait sur Vlad TV, il disait qu'il se doutait que c'était une erreur et que c'était plutôt cool. J'étais un peu inquiet au début, je croisais les doigts pour que ça ne déclenche pas un clash entre les deux. J'étais content qu'il l'ait aimé.C'est quoi tes prochains projets ?
Continuer le graphisme, et avec un peu de chance, devenir le meilleur. Je veux avoir du succès, tout simplement.Neil Martinez est en fait la tête d'un journaliste de rap sur le corps de Wiz Khalifa. Il est sur Twitter - @Neil_MB