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Un meurtre, des milliers de témoins

Depuis des centaines d’années, les insectes aident les enquêteurs à résoudre des affaires criminelles tout à fait invraisemblables. Bienvenue dans le monde de l'entomologie médico-légale.

Dans le Saskatchewan, en Colombie Britannique, une femme a été assassinée. La police a immédiatement porté ses suspicions sur son époux, qui l'aurait tuée trois semaines avant la découverte du corps. Pourtant, les amis du couple affirment avoir vu la défunte, en parfaite santé, une semaine auparavant. En bref, l'époux a un alibi solide.

« Comment choisir entre l'expertise de la police criminelle et la déclaration des proches ? » demande notre interlocutrice, Gail Anderson. « Moi, je n'en sais rien, bien sûr. Je me contente d'observer les insectes. »

Anderson est l'entomologiste légiste dépêchée par les autorités avant d'apporter son expertise sur l'affaire. Son boulot est d'étudier comment les insectes colonisent les corps en décomposition - dépouilles humaines et dépouilles animales. L'Association d'entomologie médico-légale d'Amérique du Nord, dont elle fait partie, compte pas moins d'une centaine de membres. La plupart partagent leur temps entre la recherche académique et l'enseignement à l'université, mais quelques-uns sont parfois mandés afin d'aider la police sur des enquêtes criminelles, où ils fournissent des éléments essentiels à l'expertise médico-légale. « Les insectes ne mentent jamais », se félicite Anderson.

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