Montréal, la ville qui ne dort jamais à cause de ses lampadaires

Montréal pourra aller de l'avant avec son ambition de remplacer ses 132 000 lampadaires par des lumières DEL, plus durables et économiques, maintenant que la Direction de santé publique de Montréal (DRSP) a jugé que le projet était sans danger.

Mais ce n'est pas tout le monde qui est du même avis.

La lumière DEL irradie de la lumière bleue, qui bloque la production de mélatonine, cette hormone du sommeil. C'est cette même lumière bleue qui émane des cellulaires et tablettes – et qui fait qu'au lieu de dormir 8 heures par nuit, trop souvent je passe de précieuses heures à scroller le même feed Facebook, envoyer des Snapchats impertinents et à faire des tests Buzzfeed (je veux juste vraiment savoir avec quelle vedette me marier d'après mes choix de fast food).

Outre ces heures volées par les méandres d'internet, la lumière bleue pourrait avoir des effets bien plus néfastes sur la santé. L'American Medical Association (AMA) rappelle qu'on « estime que les lampes à l'éclairage DEL ont un effet cinq fois plus grand sur le cycle du sommeil que les lampadaires normaux. De récentes études ont démontré que les éclairages résidentiels intenses sont associés à des heures de sommeil réduites, de l'insatisfaction par rapport à la qualité du sommeil, une fatigue excessive, une perturbation des activités quotidiennes et à l'obésité ».

L'AMA ajoute que la lumière DEL pourrait avoir un impact négatif sur d'autres espèces d'animaux et d'insectes.

Le professeur de physique au Cégep de Sherbrooke et chercheur Martin Aubé s'est intéressé à ses effets, et note que la lumière bleue est notamment liée aux cancers de la prostate et du sein, rapporte Radio-Canada. Il préfèrerait que les villes se tournent vers des options plus sécuritaires pour la santé, comme les DEL ambrées, qui sont plus énergivores et coûtent 25 % plus cher.

La Direction régionale de santé publique, dans un rapport rendu public mercredi, insiste pour dire qu' « aucune étude scientifique n'a démontré de relation de cause à effet entre l'exposition à la lumière bleue la nuit et des problèmes de santé ».

Cité par La Presse, Aubé avance que le DRSP commet « une erreur méthodologique préoccupante » en jugeant que les lumières bleues ne sont pas nocives, puisqu'aucune étude ne confirme l'effet direct des lumières bleues sur la santé.

« Les études épidémiologiques, par définition, ne montrent pas de liens de causalité. Mais si on démontre, par exemple, que plus l'éclairage est bleu, plus on a des cas de cancer, le fait qu'il n'y ait pas de lien de causalité n'est pas une raison pour écarter l'étude ».

La DRSP précise toutefois que l'augmentation de l'exposition à la lumière bleue générée par les lampadaires DEL serait « très faible », même « trois fois moindre » que l'éclairage résidentiel.

D'après le site de la Ville de Montréal, l'éclairage au DEL prendra 5 ans à mettre en place. La métropole estime qu'au bout de 20 ans, elle aura économisé 278 M$. Le projet nécessite un investissement de 110 M$.