Mexicaanse sushi heeft alles wat traditionele sushi niet heeft.Denk aan een pittige, knapperige, pikante, romige smaakexplosie, wat eigenlijk wel in lijn is met Mexicaans eten in het algemeen. Het staat lijnrecht tegenover het Japanse 'less is more' sushi-ideaal, wat chefs als Jiro Ono zo bewonderenswaardig maakt.Maar kun je leven met een stevig gepaneerde en gefrituurde sushirol waarin zeevruchten zijn vervangen door met roomkaas besmeerde gegrilde kip?
Advertentie
Buiten Culichi Town in Bell, in Californië.
In Los Angeles kunnen wij dat. De stad telt inmiddels zeven Mexicaanse sushirestaurants, met namen als El Sushi Loco, Sushilito en de meest succesvolle van allemaal: Culichi Town. Wat had je ook verwacht van de stad waar de Koreaanse taco het licht zag?
Deze restaurants lijken alleen te verschijnen in de voorsteden van LA. Dat zijn nog steeds de echte volksbuurten van de stad en de meest betaalbare om in te wonen.Het begon allemaal toen een klant in een sushirestaurant in Sinaloa op een dag de chef-kok om "iets anders" vroeg. Dat leidde ertoe dat de sushichef een sissend stukje carne asada van de tacowinkel aan de overkant van de straat kocht en er een sushirol mee maakte.
Binnen Culichi Town.
Op een woensdagmiddag zou het restaurant de setting kunnen zijn voor de beginscene van een Mexicaanse variant van Keeping Up with the Kardashians – compleet met rode loper en getinte ramen. Een groep vrouwen in de kortste, strakste minirokjes zoekt hun weg naar de ingang nadat ze hun grote SUV hebben afgegeven aan de parkeerjongen van het restaurant. Het was nog niet eens vier uur 's middags en de valet had al een korte rij aan auto's te parkeren, van roestige pick-up trucks tot glimmende Camaro's.
Gefrituurde "mar y tierra"-rol. "Lupillo Roll" met imitatie-krabsalade, roomkaas, en palingsaus.
In het restaurant zijn de tafels gevuld met voornamelijk jonge Latino mannen en hun dates, naast een paar oudere mannen die rustig met een drankje de piek van LA's absurde spits afwachten. Er is ook een gezin van zes een verjaardag aan het vieren. "We hunkerden naar sushi en in dit deel van de stad komt het eten hier het meeste in de buurt," zei een gast.
Advertentie
Het enkel Spaanstalige menu is een studie in Mexicaanse zeevruchten en biedt op de ene pagina items als aguachiles van Jacobsschelpen en gerookte marlijnquesadillas op handgemaakte witte maïstortilla's, met op de andere pagina sushirollen die zijn vernoemd naar iconische Mexicaanse volkszangers die zingen over drugskartels. De cuatro quesos-rol gevuld met queso fresco, cotija, Monterey jack, roomkaas en overgoten met chipotlemayonnaise is niet te missen. In geen enkele rol zat rauwe vis, maar allemaal hadden ze roomkaas.
"Cuatro queso" rol met chipotlemayonnaise.
"Het eten is echt soulfood en het is gevuld met dingen die je meestal in een taco of burrito krijgt," zegt Robin Chopra het restaurant Corazón Y Miel, gelegen naast Culichi Town. "Het mag dan Aziatische roots hebben, maar het is helemaal een op zichzelf staand iets geworden."Volgens Ronald Guerrero, sushichef bij Culichi Town, begon het allemaal toen een klant in een sushirestaurant in Sinaloa de chef op een dag om "iets anders" vroeg. Dat leidde ertoe dat de sushichef een sissend stukje carne asada van de tacowinkel aan de overkant van de straat kocht en er een sushirol mee maakte. De Mexicaanse sushi was geboren.
Binnen in Culichi Town.
"Kijk naar hoe veel andere Mexicaanse sushirestaurants in de omgeving hun deuren hebben geopend sinds we een paar jaar geleden zijn begonnen," zegt Culichi Towns sushichef, Gerardo Vasquez, met een grijns."Op dit moment is Mexicaanse sushi nog betrekkelijk nieuw, maar geef het drie jaar en het neemt de rest van de VS over – niet alleen Californië".