Met de hulp van jouw genen kiest deze app het lekkerste biertje in de kroeg uit

In de kroeg sta ik vaak te twijfelen tussen vijftig verschillende biersoorten. De kroeg is een plek waar je lekker jezelf kunt zijn na een lange werkdag, maar tegenwoordig kan de bierselectie erg intimiderend zijn. Ga je voor een bitter, doordringend exemplaar of gewoon voor een lekker pilsje? Met de komst van microbrouwerijen over de hele wereld is bier – de eenvoudige, vertrouwde traktatie – aan het veranderen in een geraffineerd drankje.

Daar is verder niks mis mee, maar diversiteit zorgt voor problemen. Tenzij je een ware bierkenner bent, is het lastig om het juiste biermerk te bestellen. Wat nou als er een manier was om jezelf al die moeite te besparen en je je smaakpapillen de keuze kon laten maken?

Beer DeCoded is de oplossing om je pre-hangover ellende te verlichten. De Zwitsers-Italiaanse chemicus en bierliefhebber Gianpaolo Rando heeft honderd biersoorten gelinkt met DNA-eigenschappen in de hoop dat de smartphone-app straks werkt als jouw persoonlijke biersommelier. Hiermee kan de consument het juiste biertje uitkiezen op basis van zijn of haar geërfde smaakvoorkeur.

BeerDeCoded is een Kickstarter begonnen om geld op te halen voor onderzoek naar het DNA van bier. Dit onderzoek houdt in dat wetenschappers biochemische analyses maken om elke biereigenschap te identificeren. Dit varieert van de manier waarop het bier is gebrouwen, tot de smaak en zelfs nasmaak van het bier. Met deze gegevens kan het team van BeerDeCoded een soort boom van biergenen creëren waarbij verschillende biersoorten in verschillende categorieën terecht komen. Het einddoel is een smartphone-app die het perfecte biertje voor elk individu kan uitkiezen gebaseerd op genetische eigenschappen.

"Tot nu toe hebben we 6509 euro opgehaald op Kickstarter en we hebben nog zo'n twintig dagen om 2600 euro op te halen voor ons eerste DNA-onderzoek" vertelt Rando vanuit zijn laboratorium in Genève.

Rando is optimistisch en vertelt dat zijn team vooruitgang aan het maken is. "Onze eerste update geeft ons voorbereidende gegevens met bierparameters. Met de DNA-gegevens erbij kunnen we het bier nóg beter identificeren."

Is dit hele project niet een beetje vergezocht? Rando zegt van niet. "Bier heeft heel veel smaken en een oneindige variatie aan nuances". De smaak van eten en drinken wordt steeds vaker onderzocht, of dat nou in het Food Lab van Noma is of in laboratoria in Zwitserland.

"Bier is het perfecte product voor zulk soort onderzoek, omdat het bestaat uit gist en microben die aromatische moleculen afbreken en daarmee een speciale smaak creëren. Alle microben hebben een ander DNA en ze hebben elk hun eigen codering en smaak" zegt Rando.

Dankzij laboratoria zoals die van Rando en zijn team wordt het laboratorium een soort van verlenging van bars en restaurants die onze smaakpapillen in de juiste richting leiden.