Scoția e prima țară din lume care le dă tampoane și absorbante femeilor care nu-și permit

Fotografie de BSIP via Getty

La mijlocul lui iulie, Scoția a devenit una dintre primele țări din lume care ajută femeile sărace să aibă acces la produse de îngrijre în perioada menstruală. Guvernul a lansat un program pilot pe șase luni, care va asigura tampoane și absorbante gratuite pentru femeile și fetele sărace din orașul-port Aberdeen.

Conform The Independent, cel puțin o mie de femei și fete vor beneficia de program, care e întreprins de Community Food Initiatives North East (CFINE), o companie socială cu sediul la Aberdeen. În cadrul programului, tampoanele și absorbantele gratuite vor fi puse la dispoziția publicului în trei licee, o facultate și mai multe organizații locale.

Un reprezentant CFINE a declarat pentru The Independent că, de-a lungul vieții, o femeie poate ajunge să cheltuiască mai mult de cinci mii de lire, sau circa 6 500 de lire, pe produse sanitare. E „o sumă însemnată pentru persoanele sărace", a spus acesta. „Multe nu și le permit și ajung să folosească metode nepotrivite sau nu se duc la școală."

Un activist împotriva sărăciei a declarat pentru BBC Radio Scotland că unele femei folosesc șosete, hârtie igienică sau chiar hârtie de ziar când le vine ciclul menstrual. „La propriu, e chiar atât de grav", a spus Ewan Gunn de la Trussell Trust. „Școlile și facultățile îți oferă prezervative pentru ceva de la care te poți abține, dar nu te poți abține de la a avea ciclu. Trebuie să găsim o metodă prin care să oferim sprijin în problema asta chiar acum."

Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că inițiativa pilot o să ajute la „informarea abordărilor viitoare asupra problemei pe tot cuprinsul țării."

Jennifer Weiss-Wolf, autoarea unei cărți în curs de apariție intitulată Periods Gone Public: Taking a Stand for Menstrual Equity, lucrează de câțiva ani la elaborarea unor politici echitabile pentru menstruație în SUA. Aceasta spune că „sărăcia la ciclu" e o problemă serioasă, deși nu se discută prea des despre ea, din cauza stigmatizării și a sexismului. „E extraordinar să vezi că o țară acționează în problema asta prin intermediul guvernului, că fac din asta o prioritate națională", a declarat aceasta pentru Broadly. „Unul dintre motivele pentru care mă concentrez atât de intens asupra schimbării politicilor publice față de alte tipuri de activism e pentru că sincer cred că spunem ceva important despre valorile poporului prin legile pe care le dăm. Ideea că Scoția abordează problema printr-o inițiativă națională publică transmite un mesaj foarte important pe care toți îl putem transmite acolo unde locuim."

Accesul la produse sanitare nu e doar o chestiune care ține de decența umană, spune aceasta, ci și o metodă prin care se poate asigura participarea eficientă a fetelor și femeilor la viața societății. În Kenya, de exemplu, menstruația e principalul motiv pe care îl invocă fetele atunci când nu se duc la școală. Un raport recent publicat de The Independent a dezvăluit că și fetele din Marea Britanie chiulesc pentru că nu-și permit protecție sanitară.

„Sper să văd [că efortul de a oferi tampoane și absorbante pe gratis] va fi reprodus în toate modurile posibile pe tot cuprinsul lumii", spune Weiss-Wolf. „O să însemne altceva în Kenya față de SUA, India și anumite zone din Europa, dar ideea și credințele cuprinse în faptul că există o inițiativă finanțată de stat ar trebui să conteze pentru noi toți. Toți ne confruntăm cu o provocare la fel de mare când vine vorba de stigmatizarea menstruației."

Produsele de igienă feminină sunt la fel de necesare în toaletele publice ca și hârtia igienică, mai spune aceasta. „Știi de ce se oferă hârtie igienică în toaletele publice? Nu pentru că a avut cineva bun-simț pe tema asta, într-un fel sau altul. Ci pentru că s-au impus reglementări. De-asta contează politicile. De fapt, e o reglementare federală OSHA, care cere furnizarea anumitor produse în toaletele publice… dar, cumva, produsele menstruale nu au ajuns niciodată pe lista aceea. Tu de ce crezi că stă situația așa?"

„Toată lumea folosește hârtie igienică din bani publici când se duce la toaleta publică", adaugă aceasta. Cu toate astea, cumva, lupta pentru tampoane și absorbante mai ieftine e văzută ca o problemă separată, mai puțin importantă. Weiss-Wolf abordează problema logic: „Pe toți cei care susțin că e ca și cum femeile ar cere tratament preferențial și drepturi speciale i-aș ruga frumos să-mi dea înapoi toți banii pe hârtia igienică pe care le-am furnizat-o, în acest caz."