Românca asta îți arată prin ce-a trecut corpul femeii în istorie

Pe strada Dumbrava Roșie, de pereții galeriei Mobius stau atârnate utere, coloane vertebrale, bazine închise cu lacătul, cutii toracice și instrumente supradimensionate. În mijlocul lor e Ileana Pașcalău. Trăiește în Berlin acum, dar e originară din Caransebeș. E artistă și uterele fac parte din expoziția ei Shaving the Caterpillar, curatoriată de Valentina Iancu.

Lucrările Ileanei sunt un amestec de cercetare științifică, investigare a modului în care femeia a fost reprezentată de-a lungul timpului și multă emoție. Expoziția e plasată temporal la începuturile psihiatriei, iar artista s-a inspirat din arhive medicale.

„Cât am lucrat la întreaga expoziție, mi-a plăcut să mă gândesc că sunt un soi de chirurg, că acționez cu creionul sau cu forfecuța cu care decupez coloane, asemeni unui medic cu un bisturiu care taie straturi”, îmi explică Ileana. Așa a decis să folosească materiale, precum pielea artificială, pe care le vede ca pe un fel de instrumentar medical al artei sale și prin care subliniază istorii uitate.

Proiectul, după cum spune Valentina, e o invitație la informare, te face să te întrebi ce e cu organele plutitoare și să cauți mai mult. Desenele cu țepi și elemente metalice te poartă prin secole de incertitudine și greșeli medicale. Experiența expoziției, adaugă ea, e una estetică. „Poate rămâi cu gândul la niște țepi, la piele, la orice și începi să mai cauți ce e cu isteria, de ce o obsedează pe fata asta, ce e cu teoriile despre uter, unde au dus.”

Multe dintre materialele pe care le-a folosit sunt aspre, violente și alese fix după criteriile astea. Lucrarea care deschide etapa iluminismului pornește de la prima reprezentarea a unui schelet de femeie, în secolul 18. „Până atunci, singurul model anatomic era cel masculin. Nu aveam nici măcar două genuri”, explică Ileana. De exemplu, dicționarul enciclopedic din secolul 18 definește femeia ca pe maimuță.

Accentul cade și pe un fel de empowerment. „Nu aveam doar medici bărbați, ci și moașe, femei anatomiste, care au pus ele însele mâna pe bisturiu să demonstreze anumite progrese anatomice.”

Odată intrat în expoziție, la câțiva pași, ai întreaga anatomie a corpului feminin, după care lucrările devin fragmente și bucăți anatomice. În dreapta încăperii, din ochii unui medic curg forcepși. Iar în mijlocul camerei este cortina pe care e brodată o femeie într-o poziție contorsionată, o imagine care pe-atunci era considerată apogeul unei crize de isterie.

Desenul a fost realizat de Ileana după o schiță a unui medic care a studiat isteria. Broderia de pe cortină îi aparține bunicii artistei, fostă infirmieră la o casă de maternitate. În secolul 19, după cum spune Ileana, isteria era mai degrabă o teatralizare din partea pacientelor ca să trăiască decent în azile. Se poate spune că și ele contribuiau, ca niște actrițe, la demonstrația simptomelor și existenței bolii.

Oglinda cea mare din stânga încăperii e lucrarea prin care Ileana speră să transmită cât mai clar mesajul expoziției. De ea sunt lipite, în forma unui scaun ginecologic, elemente metalice ascuțite care pot răni la atingere.

Cu o mamă medic și bunice care au fost asistente la secția de ginecologie, pasiunea Ileanei pentru științele medicale a început încă de când era mică. În schimb, n-a văzut arta în același fel. Ea a crescut în Caransebeș și a ajuns în Berlin cu o bursă de master în 2018. În Germania a ajuns și să se angajeze la o arhivă și a început să studieze desenele și tratatele medicale din secolele trecute.

Începuturile psihiatriei i-au arătat ce au însemnat pentru femei cunoștințele medicale precare de la vremea aia. Când a ajuns la capitolul isterie, s-a oprit și a început procesul prelucrării istoriilor din arhivă. În greacă, îmi explică Valentina, cuvântul „isterie” înseamnă „uter”. 

„Am văzut procesul Ileanei ca pe unul suprarealist, pentru că artiștii suprarealiști pornesc deseori dintr-o istorie și caută s-o transforme, să găsească un spațiu unde vindecarea e posibilă și unde imaginația unui alt tip de umanitate e prezent. Începe de la o bucățică din arhivă și devine altceva.”

Poți vizita expoziția Shaving the Caterpillar până pe 13 noiembrie, la galeria Mobius.