Gândacii de bucătărie sunt viitorul

Imagine: Flickr

Până acum, gândacii de bucătărie au existat în primul rând ca să scârbească și îngrozească oamenii când ieșeau de sub vreun dulap. Sunt considerați mai nesuferiți chiar decât țânțarii și se spune că după ce mareele se vor retrage și norii-ciupercă ai bombelor atomice ne vor șterge de pe fața pământului, gândacii de bucătărie vor fi cei care vor moșteni pământul.

Dar viitorul gândacilor e aproape și se pare că gândacii ăștia nu apar doar în coșmaruri apocaliptice și pe talpa pantofilor noștri. Pe tot globul, gândacii sunt crescuți în ferme pentru nutriție și sunt transformați în cyborgi. Cu alte cuvinte, viitorul va fi și mai plin de gândaci decât e astăzi.

Începem, ca în majoritatea situațiilor în care vorbim despre viitor, cu China. Acolo fermele de gândaci sunt înfloritoare, iar cea mai mare dintre ele crește zece milioane de gândaci odată. O investigație recentă a ziarului LA Timespe tema acestui sector dezgustător a descoperit că în China există 100 de astfel de ferme și în fiecare săptămână apar altele noi.

Aceste ferme își vând marfa zvârcolitoare companiilor de cosmetice și de medicamente tradiționale; gândacii sunt o proteină foarte ieftină. Cel mai adesea, gândacii sunt zdrobiți și transformați într-un praf foarte bogat în proteine înainte să fie împachetați și trimiși la destinații. Afacerea are atât de mult succes încât prețul gândacilor a crescut enorm – din 2010, prețul a crescut de la doi dolari la 20 de dolari livra. Cinci companii farmaceutice mari cumpără gândacii și cresc prețul pieței, așa că fermele de gândaci sunt pe cale să devină o afacere tot mai înfloritoare.

Imagine: Wikimedia

Fermele au ajuns atât de profitabile încât caută să se extindă pe alte piețe. The Times notează că „fermierii speră să crească cererea pieței prin promovarea gândacilor ca hrană pentru pești și animale și ca delicatesă pentru oameni.”

Oamenii deja mănâncă gândaci uscați în mai multe părți ale lumii – îmi amintesc că am vizitat piețele de stradă din Bangkok și am văzut cum localnicii de acolo îi ronțăie ca pe cipsuri. Chiar și ONU a declarat că ar trebui să mâncăm toți mai multe insecte – sunt pline de proteine și se cresc ușor. Sunt resurse sustenabile. Trebuie să trecem odată peste faptul că gândacii sunt probabil cele mai oribile creaturi din lume.

Imagine: Kickstarter

Pe lângă faptul că reprezintă o sursă de hrană pentru ziua de mâine, gândacii sunt folosiți și în alte domenii. Robo-Roach, kit-ul prin care poți transforma un gândac în cyborg, a fost un subiect popular la știri acum ceva vreme. Cu ajutorul tehnologiei, poți controla mișcările gândacului de pe propriul smartphone.

Faptul că tehnologia era atât de simplă încât n-a necesitat decât 10 000 de dolari strânși prin Kickstartera contrariat pe multă lume. Acum, cercetătorii se gândesc că poate gândacii cyborg ar putea fi folosiți pentru căutarea persoanelor prinse între ruine în urma unui dezastru.

Gândacii s-au dovedit a fi surse importante de informație pentru studiile în domeniul roboticii – pentru că gândacii au echilibru fără să-și folosească creierul, specialiștii în robotică încearcă să învețe de la gândacicum să programeze roboții să facă același lucru.

Între timp, specialiștii de la Harvard construiesc gândaci roboți. După cum notează Michael Graham, micuții ăștia ar putea fi folosiți într-o bună zi pentru colectarea de informații despre ecosisteme și teste pentru poluare.

Se pare că insecta asta care a inspirat atâta ură, teroare și repulsie în noi toți, o să dea formă viitorului tuturor. Mi-e groază s-o spun, dragii mei, dar se pare că în lumea de mâine, gândacii vor mișuna nestingheriți peste tot.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește și:
Primul cyborg din lume care poate fi cumpărat e un cyborg gândac
Aş dori un cheeseburger cu gândaci prăjiţi