Ce să faci dacă un profesor e agresiv cu tine

Imaginează-ți treaba asta: ești într-o clasă și profesorul tău spune sau face ceva care îți lasă un gust amar. Poate te tot confundă cu un alt coleg de culoare sau asiatic. Sau poate că un coleg de-ai tăi face o glumă sexistă și, în loc să-l descurajeze, profesorul continuă cu una și mai sexistă. Sunt sigură că ai asistat la destule situații de genul ăsta sau măcar ai auzit povești de la alții.

Incidentele rasiste, homofobe, transfobe sau ofensatoare în orice alt fel sunt răspândite în facultăți. Un studiu din 2015 efectuat de Universitatea Illinois Urbana a chestionat aproape 4 800 de studenți de culoare și a descoperit că peste jumătate dintre ei se simțeai încadrați în stereotipuri la școală, iar patruzeci de procente au zis că se simt inconfortabil din cauza rasei lor. Aceste incidente pot avea impact asupra prezenței la cursuri, dar rămân adesea nerezolvate din cauză că profesorii au prea multă putere în clasă. Ei controlează ce cărți citești, conținutul lecturilor și ce note iei. Având în vedere dinamica inegală dintre tine și profesor, cum te poți exprima când simți că ceva nu a fost ok? Dacă intri în belea? Dacă înrăutățești situația?

După ce am lucrat mulți ani ca profesor universitar, am văzut cele mai rele situații: profesori care fac glume despre studenții cu dizabilități sau cazuri urâte de hărțuire sexuală. Uneori am fost și eu victima în astfel de cazuri. Iată câteva trucuri de la un profesor-doctor care a predat în diverse facultăți în ultimii opt ani. Fiecare profesor e diferit, așa că vezi tu cum le adaptezi în funcție de fiecare persoană în parte.

Relația profesor-elev e dezechilibrată. Instructorii, lectorii și profesorii sunt figuri autoritare în clasă, foarte puțin controlate din exterior. Deși mulți academicieni critică această relație, ideea e că persoana care stă în fața clasei are o putere imensă. Din acest motiv, unii profesori devin defensivi dacă sunt criticați – la urma urmei, nimănui nu-i place să audă că nu-și face treaba bine. Un mod de a media teama de eșec și de a-ți convinge profesorul să te asculte e să te vezi cu el între patru ochi pentru o discuție privată.

Acum câțiva ani, țineam un curs despre mișcările feministe. În timpul discuției, unii dintre studenții mei au avut impresia că am făcut niște remarci transfobe. După curs, mi-au spus cum s-au simțit din cauza comentariilor mele. Inițial, m-am simțit defensivă și jenată, dar pentru că m-au abordat în privat, mi-au oferit spațiul necesar să realizez ce am făcut, să îmi cer scuze și să evoluez.

În privat, profesorul tău va fi mult mai deschis la discuții și mai doritor să-și schimbe comportamentul în bine. Încearcă să-i scrii un e-mail scurt și respectuos. De exemplu: „Dragă domnule profesor, sper că sunteți bine. Mă interesează să discutăm niște probleme pe care le-am observat în dinamica cursurilor. Ar fi posibil să ne întâlnim la cancelarie și să le discutăm? Mă îngrijorează niște lucruri și aș vrea să le discutăm personal. Mulțumesc și apreciez timpul acordat.” Spune-i că vrei să păstrezi lucrurile în privat și că nu vrei decât să rezolvi problema și s-ar putea să se deschidă față de tine.

Odată ajuns la întâlnire, păstrează-ți calmul. Nu mă înțelege greșit: dacă profesorul tău e rasist, misogin, transfob și așa mai departe, ai tot dreptul să fii supărat. Dar deși indignarea ta e motivată, s-ar putea să nu fie foarte productivă. Așadar, trage aer în piept și lasă nervii la ușă.

În timpul conversației, poate simți nevoia să-l condamni explicit pe profesor pentru că te-a făcut să te simți inconfortabil. Dar nu e cea mai bună strategie să te concentrezi pe învinovățire și rușine. În multe cazuri, asta exacerbează agresivitatea. În loc să te concentrezi pe ce a greșit persoana respectivă, încearcă să-i descrii ce impact negativ au avut acțiunile ei asupra ta. De exemplu, poți spune ceva de genul: „Domnule profesor, să știți că vă apreciez cursul și modul de predare. Dar unele comentarii pe care le-ați făcut despre femei, persoane de culoare, persoane trans, m-au făcut să mă simt inconfortabil. Aș vrea să particip la discuții, dar aceste comentarii m-au afectat și mi-au distras atenția de la curs.” (Nu uita că nu trebuie să explici în detaliu cum te-au afectat, pentru că ești deja într-o senzație vulnerabilă.) Asigură-te că îi transmiți că intenția ta e să-ți continui educația și să cultivi un sentiment de comunitate în clasă, nu neapărat să-ți critici profesorul ca persoană sau ca academician.

Găsește-ți aliați care să te susțină. În primul an de doctorat, am participat la un seminar la care profesorul a criticat pe față domeniul meu de studiu, studiile de gen, și mi-a desființat munca. Am fost șocată și n-am avut idee ce să fac. În timpul pauzei, le-am spus colegilor cum mă simțeam. Împreună, am decis că ar fi cel mai bine să-i răspundă la comentarii colegii mei de sex masculin, și nu eu. Pentru că erau bărbați, aveau șanse mai mari ca profesorul să nu-I întrerupă și să nu le vorbească de sus. Împreună, colegii mei i-au explicat că studiile de gen sunt un domeniu necesar, pentru că analizează dinamica de putere într-un mod pe care multe alte domenii populare refuză să-l facă. Alianța cu ei mi-au luat greutatea de pe umeri și m-au făcut să respir ușurată. Aliații sunt foarte utili dacă încerci să întrerupi ciclul marginalizării. Îți fac viața la facultate mai suportabilă.

Să zicem că ai urmat pașii perfect. În clasă are loc o microagresiune și tu sari să iei măsuri. Îți abordezi profesorul în privat. Ești calm și îi spui ce impact au avut vorbele lui asupra ta. Îi explici clar că nu vrei decât un climat mai prietenos în clasă. Dar profesorul tău are o reacție foarte proastă. Poate se supără și se răstește la tine. Poate că te amenință cu o notă mică. Ce faci atunci?

Dacă dai greș cu toate astea, să știi că universitățile au legislații și protocoale anti-hărțuire. Mulți studenți le folosesc ca să se protejeze împotriva hărțuirii de orice fel, pentru a crea un mediu mai sigur la școală. Probabil că și universitatea ta are astfel de legislații. Află cine se ocupă de formele de discriminare și hărțuire. Dacă nu reușești nimic, du-te la Oficiul pentru Drepturi Civile.

Universitatea ar trebui să le ofere studenților un loc sigur și prietenos pentru educație, dar de multe ori eșuează la aceste aspecte. E o realitate nedreaptă, dar nu uita că e bine să ai o strategie dacă vrei s-o corectezi și să te asiguri că facultatea e un loc primitor pentru toată lumea, inclusiv pentru tine.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.