Nimeni nu știe de ce-au crescut deodată radiațiile în jurul Europei

Oamenii de știință încearcă să determine sursa unor radiații care au înflorit în jurul Europei în luna ianuarie.

Institutul francez IRSN, care se ocupă de riscuri nucleare și radiologice, a anunțat într-o declarație din data de 13 februarie că a detectat Iod-131, un radionuclid de origine umană, la nivelul atmosferei terestre din Europa continentală. Detectată prima oară în a doua săptămână din ianuarie în nordul Norvegiei, prezența substanței a fost, mai apoi, detectată în Finlanda, Polonia, Germania, Cehia, Franța și Spania. În orice caz, de atunci nivelele au revenit la normal, iar oamenii de știință trebuie să stabilească sursa radiațiilor.

Institutul de Protecție împotriva radiațiilor din Norvegia (NRPA), care a detectat inițial Iod-131 la granița cu rusia, a declarat pentru Motherboard, prin telefon, că nivelul acrual al radiațiilor nu prezintă riscuri pentru sănătatea umană. „Vă pot asigura că nivelul e scăzut", a zis un purtător de cuvânt.

Evident, au început să circule zvonuri că Rusia ar fi testat, în secret, o armă nucleară în zona arctică, posibil în regiunea Novaya Zemlya. Iod-131, descoperit de doi cercetători de la Universitatea California în 1938, e un radioizotop sinonim cu testele pentru bombe atomice făcute de Statele Unite și Rusia în anii 1950 și a prezentat riscuri de scurgere în timpul dezastrului de la Cernobâl și la accidentul nuclear din Fukushima din 2011.

Dar Iod-131 se găsește și în industria medicală – e folosit pentru tratarea cancerului și a bolilor de tiroidă. Astrid Liland, șefa secției de pregătiri în caz de urgențe la NRPA, ne-a zis într-un e-mail: „Cum am măsurat doar Iod-131 și n-am găsit alte substanțe radioactive, credem că provine de la o companie farmaceutică producătoare de medicamente radioactive. Iod-131 se folosește în tratarea cancerului."

Societatea Britanică pentru Protecție Radiologică (SPR) a declarat pentru Motherboard că prezența exclusivă a substanței sugerează că sursa nu e un incident nuclear, ci mai degrabă unul produs într-o facilitate medicală. „Scurgerile au fost recente. Nu putem specula mai mult de atât", a zis Brian Gornall de la SPR.

Totuși, compania farmaceutică n-a putut fi localizată. „Din cauza schimbării rapide a curenților de aer, nu e posibil să știm exact de unde au fost eliberate radiațiile. Știm doar că e posibil să fi provenit din estul Europei", a declarat Liland.

Forțele Aeriene ale Statelor Unite a trimis un avion spceializat în detectarea de particule ca să investigheze situația, conform The Aviationist.

Gestul a stârnit zvonuri despre un eventual test nuclear al Rusiei, dar un purtător de cuvânt al Organizației Tratatului de Interdicție al Testelor Nucleare (CTBTO), o organizație internațională care monitorizează testele nucleare, a declarat pentru Motherboard într-un e-mail: „Deși s-a observat creșterea nivelelor de Iod-131 la începutul anului în Europa, n-am detectat nimic ieșit din comun."

IRSN a declarat că informațiile au fost transmise membrilor unei rețele europene neoficiale numită Ring of Five, un grup de organizații care cercetează nivelele radiațiilor din atmosferă.

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia