Un expert în muniție spune că Assad e responsabil de atacurile chimice din Siria

Cadavre aliniate după atacul chimic din Ghouta.

Regimul sirian al lui Bashar al-Assad e acuzat de comiterea uneia dintre cele mai groaznice crime ale secolului 21: bombardarea cu gaz sarin a suburbiilor din Damasc populate de rebeli. Dovezile împotriva regimului sunt multe și convingătoare, dar – la fel cum adepții teoriilor conspirației din cazul 9/11 pun încontinuu linkuri cu filmul Zeitgeist – oamenii încă dau mai departe informații incomplete de parcă ar fi adevărul din Biblie.

Dezbaterea va continua ani de zile în comunitatea analiștilor de fotoliu, indiferent dacă se vor lua măsuri militare sau nu. Dar deocamdată, am considerat de cuviință să-l contactez pe expertul în muniție Eliot Higgins, aka Brown Moses – care, de când a început conflictul, a investigat și verificat dovezile crimelor de ambele părți ale conflictului pe blogul său. Eliot nu operează de pe teren din Siria, ci din fotoliul casei lui din Leicestershire, dar diferența între el și cei care își dau cu părerea din fotoliile de acasă, e că omul e foarte respectat printre jurnaliști și experți în arme pentru abilitatea lui incredibilă de a identifica munițiile descoperite pe câmpurile de luptă din Siria. A scris articole pentru Foreign Policy și New York Times și a fost intervievat de Channel 4 News, CNN și The Guardian. E un om care a folosit internetul și rețelele sociale pentru a deveni expert în arme.

Eliot a găsit destule dovezi care incriminează regimul sirian în cazul atacurilor chimice cu gaz sarin, folosind și informații adunate de ONG-uri și de agențiile de informații din America, Marea Britanie, Franța și Germania. Am stat de vorbă cu el ca să aflu mai multe despre cercetările lui.

Un dispozitiv folosit pentru bombardarea cu gaz sarin.

VICE: Salut, Eliot. Îmi poți spune cum ai ajuns să știi atât de multe despre muniții?

Eliot Higgins: Sunt autodidact, mai întâi m-am documentat din mediul online, apoi am stat de vorbă cu mulți specialiști în arme și am învățat pe parcurs. Mă uitam la un videoclip, vedeam ceva nou și învățam cât mai mult posibil despre noua informație. Există online foarte multe informații despre armamentul sovietic folosit de guvernul sirian și de către opoziție.

Ai prezentat multe dovezi care arată destul de clar că guvernul sirian a fost în spatele atacurilor cu gaz sarin. Îmi poți spune ce concluzii ai tras?

Primul lucru pe care te aștepți să-l găsești după un atac chimic sunt rămășițele munițiilor folosite. Spre deosebire de munițiile convenționale, capetele acestor arme nu explodează, ci dispersează agentul chimic prin mai multe metode. Multe dintre ele doar se deschid, nu explodează în bucățele, așa că sunt ușor de găsit.

În cazul atacurilor din Damasc, activiștii au găsit două tipuri de muniție. Primul e o rachetă de artilerie M14 de 140 mm, lansată de lansatorul multiplu de rachete sovietic BM14. O astfel de rachetă transportă 2,2 kg de gaz sarin, iar rămășițele munițiilor înregistrate de activiști erau în condiție foarte bună.

Și mai interesant e al doilea tip de muniții, dintre care multe au fost filmate în timpul atacurilor din 21 august. Aceste muniții sunt unice; au fost folosite doar în acest conflict. Experții în arme și arme chimice cu care am vorbit mi-au spus că nu au mai fost folosite nicăieri în lume.

Adunând toate dovezile, am aflat mai multe lucruri. Eu le numesc UMLACA – muniții neindentificate asociate cu atacuri chimice – și sunt două tipuri de UMLACA, un tip foarte exploziv și altul încărcat cu o substanță necunoscută care se găsește doar la locul atacurilor chimice.

Un alt dispozitiv care se bănuiește că ar fi transportat gaz sarin.

Și aceste muniții se află doar în posesia regimului?

Toate dovezile pe care le-am văzut le asociază cu regimul. Avem fotografii și filmări care dovedesc că au fost lansate de către regim, mai multe videoclipuri cu activiști care susțin că le-a lansat regimul și nu există absolut nicio dovadă că opoziția regimului ar deține astfel de muniții. De notat că aceste lucruri au până la 3 m, chiar 3,5 m lungime, sunt incredibil de grele și ai nevoie de lansatoare imense pentru a trage cu ele – deci nu sunt ușor de transportat sau de ascuns.

Ce-mi poți spune despre dovezile care sugerează că aceste arme au fost lansate dinspre zonele controlate de regim spre zonele controlate de opoziție?

Cu ajutorul hărților din satelit, a videoclipurilor și a fotografiilor, am reușit să găsesc locația lor exactă și toate indiciile arată că rachetele au venit din nord, unde își au sediul principalele baze militare ale guvernului. Există un videoclip care arată că o astfel de rachetă a fost lansată dintr-o zonă a guvernului în timpul unui atac anterior:

Lansatoarele de rachete de care vorbești sunt de origine iraniană. În timpul celor doi ani de când studiezi conflictul, ai văzut vreodată aceste modele în posesia cuiva în afara armatei siriene?

Nu, am văzut aceste muniții și lansatoare de rachete doar în posesia Armatei Siriene sau după ce au fost lansate înspre opoziție.

Ai găsit vreo dovadă care să sugereze că rebelii au folosit sau dețin arme chimice?

Niciuna. Au existat acuzații de la diverse partide, dar nicio dovadă clară. N-am văzut niciuna și, crede-mă, dacă aș vedea, aș pune-o pe blog atât de repede că mi-ar lua degetele foc.

Ți-ai comparat descoperirile cu cele ale altor experți independenți în muniții?

Da, am vorbit cu mai mulți specialiști în arme. Aceste muniții au fost folosite doar în acest conflict și sunt deținute doar de guvernul sirian. Sunt destul de misterioase, am tot analizat diverse filmări și fotografii.

După toate dovezile pe care le-ați adunat, de ce crezi că există încă oameni care spun că nu există dovezi?

Din cauză că oamenii nu caută și nu se uită la dovezi. Tocmai de aceea m-am străduit să le centralizez pe blogul meu.

De ce crezi că oamenii refuză să se uite la dovezile disponibile și preferă să aibă încredere în diverse speculații?

Cred că oamenii nu mai au încredere în guvernul american și nici în cel britanic după războiul din Irak. Le-a fost trădată încrederea și asta e reacția lor naturală. Cred că sunt atât de amețiți de toate teoriile conspirației de pe internet încât nu mai știu ce să creadă. Mi se tot spune că opoziția publică filmări trucate. Există doar câteva exemple de trucaje printre cele 500 000 de videoclipuri, dar oamenii continuă să insiste că toate videoclipurile sunt trucate, chiar dacă nu pot explica de ce. Una e să-ți pui bandaj în jurul capului și să pretinzi că ești rănit și alta e să înscenezi un ditamai atacul cu arme chimice.

Care crezi că ar trebui să fie reacția potrivită din partea comunității internaționale?

Dacă rezultatele ONU spun că a fost un atac cu arme chimice și nimeni nu poate găsi dovezi că a fost opera opoziției, cred că singura acțiune potrivită ar fi o reacție militară. Dar cred că e important ca reacția la atacul chimic să fie separată de intervenția militară în conflict. Această reacție ar trebuie să dureze câteva zile sau săptămâni.

O mamă și un tată își plâng copilul ucis de gazul sarin.

Ce impact crezi că vor avea rachetele occidentale asupra armatei lui Assad?

Depinde la ce scară sunt folosite și ce ținte ating. E destul de greu să prezici ceva în situația actuală. S-ar putea să stopeze eventuale atacuri chimice viitoare, dar să nu schimbe nimic pe teren pentru opoziție. Dacă, pe de altă parte, ar reuși să distrugă forțele aeriene siriene, ar schimba lucrurile total.  Și distrugerea flotei de elicoptere de transport ar fi importantă, căci ar stopa furnizarea de armament spre bazele militare ale regimului.

Crezi că atacurile americane vor schimba cursul războiului?

Șaizeci de zile de atacuri aeriene ar putea schimba situația, da. Presupun că vor ataca mai întâi forțele aeriene și apoi mai multe ținte militare. Chiar și așa, conflictul tot ar putea dura ani de zile. Dar va trebui să așteptăm să vedem ce pagube provoacă regimului.

Ce motive crezi că ar fi avut regimul să folosească aceste arme chimice în suburbiile din Damasc în timp ce inspectorii specializați pe arme chimice erau în țară?

Există multe teorii, dar ar fi putut fi doar o greșeală. Au mai existat astfel de atacuri, dar nu au provocat atâtea victime. De data asta, au lansat rachetele într-o zonă suprapopulată cu refugiați – o țintă perfectă pentru un număr maximum de victime.

Dar s-au lansat prea multe rachete ca atacul să poată fi considerat o greșeală.

Într-adevăr, poate a fost un comandant care nu a vrut să respecte ordinele.

Ce părere ai despre teoria că rebelii s-ar fi gazat singuri din greșeală?

Nu cred că există dovezi credibile care să sugereze așa ceva. Întrebarea mea e cum a putut un astfel de incident să afecteze o arie geografică atât de mare și să rateze locațiile dintre zonele respective?

Ok, mulțumesc pentru interviu, Eliot.

Urmăriți-l pe Eliot aici și pe Twitter: @Brown_Moses

Urmăriți-l pe Oz pe Twitter: @OzKaterji

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește și:
Tot mai mulți jurnaliști sunt răpiți în Siria
Vladimir Putin a sedus pe toată lumea la summitul G20
E responsabil regimul sirian pentru cel mai grav asalt cu arme chimice de peste un deceniu?
Am stat de vorbă cu un membru al celui mai temut grup jihadist din Siria
Refugiaţii din Siria sunt prinşi între două iaduri
Vezi și documentarul VICE Siria - Video complet