Tio frågor du alltid velat ställa en blind person

Den här artikeln publicerades ursprungligen på VICE Tyskland

Jag träffade Stephan Blendinger på en erotikmässa i Berlin, medan vi båda gick på en guidad tur för blinda. Jag var där för att jag ville få reda på hur blinda upplever en erotikmässa; han var där för att han sedan födseln haft en allvarlig synnedsättning och ville uppleva en erotikmässa. Stephan är 35 år, har en ettårig dotter och gör podcasts om hur det är att leva med en synnedsättning.

I Sverige är cirka 10 000 människor blinda eller lever med allvarliga synnedsättningar. Under min guidade tur insåg jag att jag vet knappt någonting om hur vardagslivet för en blind person kan vara. Stephan var vänlig nog att svara på några av mina mest banala frågor, som hur han använder Facebook (med röststyrning eller en anslutningsbar display med punktskrift) och om han någonsin går på bio (japp, appen Greta beskriver för honom exakt det som händer på skärmen).

Stephan hade även några frågor för mig. Hur kan jag se så detaljrikt utan att alla intryck förvirrar hjärnan? Hur kan jag titta på vägen och hastighetsmätaren samtidigt medan jag kör? Efter turen satte vi oss ner så jag kunde ställa några frågor jag verkligen ville ha svar på.

VICE: Tänder du på andra saker jämfört med folk som kan se?
Stephan Blendinger: Jag vet inte hur det är för dem, men jag föreställer mig att det inte är så annorlunda – vidröring, smak, lukt. Ljudet i porrfilmer har oftast ganska dålig kvalitet, så porrljud är inte så intressant för mig. Allt stönande gör inget för mig. Men om man tittar på en video på PornHub finns det en funktion då (oftast) en kvinnoröst berättar för en vad som händer. Och jag gillar att lyssna på ljudböcker med erotisk litteratur. Dessutom har jag två fungerande händer och en livlig fantasi. I stället för att visualisera sex föreställer jag mig hur det känns och hur min kropp rör sig. Lukter frammanas dock inte på samma sätt i fantasin.

Du har aldrig sett din flickvän. Skulle du vilja veta om folk som kan se tycker att hon är vacker – eller skulle du helst inte veta?
Du kan berätta för mig, men jag skulle inte bry mig. Jag tycker hon är vacker. Hon känns skön, har en underbar röst och gör rätt saker vid rätt tidpunkt. Och jag har sett henne – fast med mina händer och inte mina ögon.

Skulle du vilja kunna se dig själv, eller tror du att livet är enklare när du inte gör det?
Jag känner mig ganska attraktiv. Jag vet att jag har lite av en mage, men jag tror inte att det finns någon poäng i att blir störd av det. Att oroa sig över såna saker skulle bara förstöra ens självförtroende och då skulle även andra se en som mindre attraktiv.

Suger inte dejtinglivet i Berlin utan Tinder?
Det finns inte Tinder för blinda, men jag mötte min flickvän i en WhatsApp-grupp för blinda. De grupperna är för övrigt mycket bättre organiserade än grupper för folk som inte är blinda. En gång läste en person upp för mig historiken av en chattgrupp för folk som ser – det var fullständigt kaos. Alla bara pratar samtidigt.

Det finns även andra grupper – plattformar och mejlinglistor som fungerar som dejtingsidor för folk med nedsatt synförmåga. De flesta blinda går på normala dejtingsidor och får allting uppläst för dem via röststyrning.

Är blinda mindre ytliga för att de inte kommer döma någon baserat på utseende?
Gud, nej! Vi är precis lika ytliga fast på ett annat sätt. Jag kan vara ytlig när det kommer till någons beröring eller doft. Och jag kan känna att någons röst är väldigt erotisk – ofta säger jag till främlingar att jag tycker de har en fantastisk röst. Jag har till och med hört om blinda som bara dejtar blonda människor – trots att de inte skulle känna någon skillnad. Ytlighet är en karaktärsbrist. Synen har inget att göra med det.

Är blinda mindre rasistiska?
Nej, blinda kan vara väldigt rasistiska. Vissa som inte ser hudfärg kan använda n-ordet ändå. Rasism är absurt, och det är definitivt inte bara baserat på det vi faktiskt uppfattar [med vår syn].

Hur är alkohol och droger för dig?
Inte så annorlunda jämfört med folk som kan se. Marijuana gör att jag slappnar av medan alkohol stör mitt balanssinne. Jag börjar vingla och går in i saker. Jag dricker inte så mycket dock, eftersom jag blir sömnig av alkohol. Jag har aldrig provat något som LSD.

Är det tråkigt att resa för dig?
Jag är uppenbarligen inte den som gör så mycket sightseeing när jag är på semester. Men om det finns ett historiskt landmärke som jag kan klättra in i medan någon berättar om det för mig skulle jag vara intresserad av att åka dit. Jag gillar resor där jag kan känna något. Åka på en hälsoresa till Finland till exempel, eller en äventyrsresa och åka kanot ner för en flod. Och jag gillar klimatet i södra Europa.

Är det jobbigt att tänka på att din ettåriga dotter snart kommer vara bättre på att ta sig fram i världen än du?
Nej, det är inte som om hon skulle behöva guida mig hela tiden. Jag har en ledhund och en städare som kommer en gång i veckan. Jag städar såklart också upp efter mig själv, men sen jag fick min dotter kommer min städare in och ser till att jag inte missat något. Allting tar längre tid för mig, men jag byter blöja på henne och matar henne precis som vilken förälder som helst. Generellt känner jag inget behov av att behöva se alls – jag är glad som jag är. Men om jag hade kunnat se någonting, även om det bara vore i ett par sekunder, skulle jag vilja se min dotter.

Finns det vissa saker som du är glad över att inte kunna se?
Ja, det finns stunder då jag är glad över att inte behöva se lidandet i världen, bilderna av krig på nyheterna. Jag har också hört att folk går runt på stan i Berlin med sura miner. Det har jag inte heller något emot att jag slipper se.

Mer från VICE:

10 frågor du alltid velat fråga en manlig gynekolog

10 frågor du alltid velat fråga en fotbollshuligan

10 frågor du alltid velat fråga en nykter alkoholist