Der österreichische Zweitligist Austria Salzburg hat einen neuen Sponsor. Das Salzburger Energy-Drink-Unternehmen Silberpfeil wird in Zukunft bei Heimspielen der Salzburger Austrianer die Zuschauer mit der nötigen Energie versorgen. Moment, Austria Salzburg und Energy Drinks, war da nicht was?Richtig! Am 6. April 2005 übernahm Red Bull die Salzburg Sport AG—und damit faktisch auch die Austria—zu 100 %. Red Bull sorgte mit einer sofortigen radikalen Neuausrichtung—unter anderem wurden die traditionellen Vereinsfarben Violett-Weiß durch die Farben des Red-Bull-Logos ersetzt und sogar der Vereinsname wurde zu FC Red Bull Salzburg geändert—für einen massiven Fan-Exodus. Die gründeten in Folge, angelehnt an das Beispiel vom FC United of Manchester nach dem Einstieg von US-Investor Glazer, am 7. Oktober 2005 ihre Austria einfach neu.Der Verein betrachtet sich als legitimer Nachfolger der früheren Austria und beruft sich daher auch auf deren Geschichte von 1933 bis 2005. Genau das wollte der Red-Bull-Konzern nämlich nicht tun, der die Namensänderung 2005 mit dem Kommentar „Keine Kompromisse. Das ist ein neuer Klub. Es gibt keine Tradition, es gibt keine Geschichte, es gibt kein Archiv" unmissverständlich erklärt hatte.In der Saison 2006/07 begann die Austria als eigenständiger Verein in der untersten Spielklasse, der Salzburger 2. Klasse Nord A, und schaffte im ersten Anlauf den Aufstieg. In Folge gelang der Durchmarsch bis in die Regionalliga West, der dritthöchsten Spielklasse Österreichs. Mittlerweile spielt man sogar wieder Profifußball, denn seit Anfang dieser Saison ist die Austria in der Ersten Liga, hinter der Bundesliga die zweithöchste Spielklasse Österreichs, vertreten. Ohne seine treue Anhängerschaft, die in der siebten Liga zum Teil mit mehr als Tausend Fans zu den Auswärtsspielen angereist ist, wäre das aber nie möglich gewesen. Auch der Umbau des Stadions, der für den Aufstieg in die zweite Liga Voraussetzung war, wurde durch Einnahmen einer Faninitiative finanziell mitgetragen.Und jetzt also wieder ein Energy-Drink-Unternehmen aus Salzburg als Sponsor? Die Fans sehen das mit gemischten Gefühlen, wie die Reaktionen auf der Austria-Facebook-Seite zeigen. Manche sprechen in Bezug auf den Deal von einer großen Ironie, während ein User die nicht ganz ernst gemeinte Frage in den Raum stellt, ob man dann schon bald den Namen „FC Silberpfeil Salzburg" tragen müsse.
Allzu große Sorgen wegen eines weiteren Ausverkaufs müssen sich die Austria-Fans aber nicht machen. Bisher ist nur eine begrenzte Zusammenarbeit geplant. Im über drei Jahre angelegten Sponsorpaket geht es neben der Versorgung mit Silberpfeil-Getränken im Stadion und im Fanshop vor allem um 20 Laufmeter TV-Bande. Daher kann man davon ausgehen, dass hinter der Partnerschaft durchaus auch ein medienwirksamer PR-Schachtzug von Austria Salzburg und ein subtil gehaltenes „Fuck you" in Richtung Red Bull steckt.
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