Το Χόρτο Καταστρέφει τα Οφέλη της Άσκησης;

Ο Felix είναι αυτό που μερικοί θα αποκαλούσαν gym bro: γυμνασμένος, με ένα ντουλάπι γεμάτο συμπληρώματα πρωτεΐνης, ξυπνά στις 5 το πρωί και πηγαίνει κατευθείαν στο γυμναστήριο για να σηκώσει βάρη πριν από τη δουλειά. Μετά από μια μέρα στο γραφείο του, ο 27χρονος τρέχει ή κάνει ποδήλατο για μια ώρα, προτού ετοιμάσει ένα δείπνο το οποίο –σωστά μαντέψατε– είναι γεμάτο πρωτεΐνη. Στη συνέχεια στρίβει έναν μπάφο.

«Συνήθως καπνίζω μόνο τα βράδια όταν έχουν τελειώσει όλες οι δουλειές και η άσκησή μου», λέει ο Felix, του οποίου το όνομα έχει αλλάξει για λόγους προστασίας της ιδιωτικότητάς του, όπως και άλλων σε αυτό το άρθρο. «Προσπαθώ να καπνίζω μόλις τελειώσω το φαγητό, διαφορετικά δεν θα σταματήσω να τρώω για το υπόλοιπο βράδυ». Έχει κι άλλους κανόνες, όπως να φροντίζει να καπνίζει τουλάχιστον δύο ώρες πριν κοιμηθεί για να μειώσει τον αντίκτυπο στον ύπνο REM και επίσης δεν καπνίζει ποτέ καπνό. «Όλοι ξέρουμε ότι το κάπνισμα δεν είναι καλό για το αναπνευστικό», λέει.

Η χρήση ναρκωτικών μεταξύ των φανατικών της φυσικής κατάστασης δεν αποτελεί έκπληξη: Σίγουρα έχετε δει γυμνασμένους τύπους σε πάρτι να έχουν πάρει MDMA και έχετε ακούσει γιόγκι να μιλούν για το πνευματικό ταξίδι του τελευταίου τριπαρίσματός τους με μανιτάρια. Αλλά οι ασκούμενοι δεν είναι ακριβώς στόχος για τη βιομηχανία κάνναβης – ειδικά καθώς το στερεότυπο αυτού που την πίνει είναι ένας τεμπέλης χωρίς κίνητρα. Αλλά ο Felix δεν είναι ο μόνος που κάνει υπολογισμένη χρήση κάνναβης.

Με την αποποινικοποίηση σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία, περισσότεροι οπαδοί του γυμναστηρίου μιλούν για τη χρήση που κάνουν: Ακόμη και ο Arnold Schwarzenegger παραδέχτηκε ότι μαστούρωνε στην περίοδο της ακμής του στο bodybuilding. Οι μελέτες υποστηρίζουν το φαινόμενο. Μια μελέτη από το 2017 έδειξε ότι πάνω από το 92% των ατόμων που πηγαίνουν στο γυμναστήριο έχουν μαστουρώσει, ενώ μια έρευνα του 2020 έδειξε ότι ένας στους τέσσερις αθλητές χρησιμοποιεί τακτικά κάνναβη. Αλλά ποιος είναι ο πραγματικός αντίκτυπος του χόρτου στην άθλησή σου;

Χόρτο και οφέλη από την άσκηση

Σε ένα άρθρο για τη χρήση της κάνναβης από γυναίκες αθλήτριες, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Strength and Conditioning Research τον Μάρτιο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι στην πραγματικότητα δεν υπήρχε διαφορά στη σύσταση του σώματος, στη λειτουργία της καρδιάς ή στη δύναμη μεταξύ χρηστριών χόρτου και μη. Συνέκριναν αθλήτριες που έκαναν μακροχρόνια χρήση κάνναβης και όσες δεν έκαναν, και η μόνη αλλαγή φάνηκε να είναι ότι ότι αυτές που έκαναν χρήση κάνναβης δεν ήταν τόσο δυνατές, αλλά είχαν καλύτερη αντοχή.

Αυτά είναι δυνητικά καλό νέο για δρομείς μεγάλων αποστάσεων όπως ο Felix, ο οποίος πρόσθεσε το χόρτο στη ρουτίνα του μόλις πρόσφατα, όταν άλλαξε δουλειά και δεν χρειαζόταν πλέον να υποβάλλεται σε τεστ ναρκωτικών. «Έχω επίγνωση για το πότε, πώς και την ποσότητα που καπνίζω, αλλά δεν έχω παρατηρήσει διαφορά στη φυσική μου κατάσταση από τότε που ξεκίνησα», λέει. «Έχει περιορίσει επίσης τη χρήση αλκοόλ, κάτι που είναι θετικό».

Ωστόσο ο Christian Cheung, ερευνητής που ειδικεύεται στη χρήση κάνναβης από το Human Performance and Health Research Laboratory στο Πανεπιστήμιο του Guelph, πιστεύει ότι η επιστήμη δεν είναι καθόλου σίγουρη. «Προς το παρόν, υπάρχει μόνο πολύ περιορισμένη έρευνα που εξετάζει εάν η κάνναβη έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην απόδοση», λέει στο VICE. «Οι λίγες μελέτες υποδεικνύουν ότι η κάνναβη δεν επηρεάζει την αθλητική απόδοση μακροπρόθεσμα, αλλά, όπως είπαμε, αυτό απέχει πολύ από να είναι πειστική απόδειξη».

Επίσης, το να μαστουρώνεις και να διατηρήσεις τη φυσική σου κατάσταση δεν λειτουργεί για όλους.

«Όταν άρχισα να πηγαίνω με το ποδήλατο στη δουλειά και να κάνω breathwork και προπόνηση, μου κοβόταν η ανάσα και τελικά σταμάτησα να καπνίζω τσιγάρα και χόρτο», λέει η Carlotta Artuso, ιδρύτρια της Carlotta PR που ασχολείται επαγγελματικά με το ρέικι. Αφού τα έκοψε, λέει ότι η αναπνοή της βελτιώθηκε – αν και αυτό μπορεί να οφείλεται σε αλλαγές στη ρουτίνα της φυσικής της κατάστασης, καθώς «γνωρίζει πολλούς ανθρώπους που καπνίζουν χόρτο και αισθάνονται καλά». Πλέον, ολοκληρώνει τη μέρα της με μια σταγόνα σπιτικού βάμματος CBD (από κάνναβη και αλκοόλ): «Βοηθά μαζικά στην αποκατάσταση των μυών και στον βαθύ νυχτερινό ύπνο».

Χόρτο και ανάκαμψη από την προπόνηση

Αν και δεν έχει γίνει καμία έρευνα για το αν ένας μπάφος θα μπορούσε να αντικαταστήσει ένα ρόφημα πρωτεΐνης για να βοηθήσει στην ανάπτυξη των μυών μετά από μια συνεδρία squats, ο πιο συνηθισμένος λόγος που καπνίζουν οι αθλούμενοι είναι ότι τους βοηθά να χαλαρώσουν και να ανακάμψουν: Το 77% των ατόμων που κάνουν χρήση κάνναβης αναφέρει ότι επηρεάζει θετικά την απόδοσή τους μέσω της βελτίωσης της συγκέντρωσης, της ενέργειας, της χαλάρωσης και της αποκατάστασης.

Η personal trainer και πρώην Ολυμπιονίκης Αva λέει ότι το χόρτο είναι «το μόνο πράγμα που δεν μπορώ να παρατήσω». Μεγαλώνοντας στη Μέση Ανατολή ως αθλήτρια, κάπνισε πρώτη φορά στο τελευταίο έτος του πανεπιστημίου στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Άρχισα να καπνίζω αφού σταμάτησα τον αθλητισμό και χώρισα», λέει η Ava στο VICE. Τώρα είναι personal trainer, τα βρώσιμα είναι το βραδινό της τελετουργικό για να χαλαρώσει μετά από πολλές ώρες έντονης εργασίας. «Βοηθάει πραγματικά και την όρεξή μου, γιατί δυσκολεύομαι να φάω αρκετά για την ποσότητα της άσκησης που κάνω», συνεχίζει. «Δεν θα έλεγα ποτέ ότι το κάπνισμα είναι υγιεινό, αλλά ερεύνησα πώς το χόρτο επηρεάζει την προπόνηση και την ανάπτυξη των μυών μου και δεν φαίνεται να υπάρχουν αρνητικές επιπτώσεις».

Ένα σημαντικό συστατικό του χόρτου -το CBD- έχει κυριεύσει τη βιομηχανία γυμναστικής τα τελευταία χρόνια. Μάρκες όπως η PureSport στοχεύουν τώρα στους λάτρεις της προπόνησης με προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τον ύπνο, το άγχος, τον πόνο, τη φλεγμονή και την ανοσία, ενώ είναι πιστοποιημένα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό κατά του Doping. Αλλά αν το CBD είναι τόσο καλό, υπάρχει νόημα να καταναλώνουμε THC (δηλαδή το χόρτο);

«Η κάνναβη αποτελείται από περισσότερα από 120 κανναβινοειδή, όχι μόνο από THC και CBD», λέει η Mags Houston, επικεφαλής έργων και επικοινωνιών στη συμβουλευτική επιτροπή ναρκωτικών Drugs Science. «Και μόλις έχουμε αρχίσει να εξετάζουμε τα οφέλη του φυτού στο σύνολό του και πώς μπορεί να βοηθήσει στην υγεία, κυρίως λόγω του στίγματος, του νόμου και του αφηγήματος για τα ναρκωτικά».

Η Drugs Science εργάζεται για τη συλλογή πραγματικών στοιχείων για τα οφέλη της φαρμακευτικής μαριχουάνας σε άτομα με παθήσεις υγείας. «Κάνουμε μετρήσεις στο άγχος, την κατάθλιψη και τον ύπνο και βλέπουμε σημαντικές βελτιώσεις μετά από μόλις τρεις μήνες χρήσης κάνναβης», συνεχίζει η Houston. «Όταν οι άνθρωποι κοιμούνται περισσότερο, τείνουν να λειτουργούν πολύ καλύτερα κατά τη διάρκεια της ημέρας, και αυτό συμβαίνει σε ασθενείς που υποφέρουν».

Φανταστείτε, λοιπόν, ποιος θα μπορούσε να είναι ο αντίκτυπος για τους αθλητές ή όσους πηγαίνουν γυμναστήριο, όπου το επιπλέον 1% ώθηση είναι καθοριστικό για την  καριέρα ή τη φήμη τους.

Ενώ ορισμένες έρευνες –όπως αναφέρθηκαν από τον Felix– δείχνουν ότι το χόρτο μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο REM, η έρευνα της Drug Science έδειξε βελτιώσεις στον ύπνο για όσους χρησιμοποιούν φαρμακευτική κάνναβη. Το The Sleep Foundation σημειώνει ότι ορισμένα στελέχη όπως το indica και το sativa μπορεί να έχουν τον μικρότερο αντίκτυπο στις διαταραχές του ύπνου και ότι είναι χρήσιμο το THC να απέχει από την ώρα του ύπνου.

Συνολικά, η κατευναστική επίδραση του χόρτου φαίνεται να είναι κάτι στο οποίο οι περισσότεροι συμφωνούν. Οι μπάφοι και τα βρώσιμα μπορεί ακόμη και να γίνουν βασικό στοιχείο στα τελετουργικά χαλάρωσης για τους αθλητές πιο σύντομα από όσο νομίζουμε. Τον προηγούμενο μήνα, το NBA ανακοίνωσε ότι δεν θα έκανε έλεγχο πλέον στους παίκτες για μαριχουάνα. Αυτό έρχεται μετά από χρόνια πειθαρχικών μέτρων για μπασκετμπολίστες και άλλους αθλητές που πιάστηκαν να καπνίζουν χόρτο.

Το 2021, απαγορεύτηκε στην Αμερικανίδα σπρίντερ Sha'Carri Richardson να τρέξει στους Ολυμπιακούς Αγώνες αφού βρέθηκε θετική σε κάνναβη. Η απαγόρευση προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με το σκεπτικό πίσω από τον έλεγχο για χόρτο σε αθλητές, αλλά το 2022 ο Παγκόσμιος Οργανισμός κατά του Doping επιβεβαίωσε ότι θα παραμείνει στη λίστα των απαγορευμένων ουσιών, όχι επειδή βελτιώνει τον αθλητισμό (όπως τα αναβολικά), αλλά μάλλον επειδή το να είναι οι αθλητές μαστουρωμένοι κατά τη διάρκεια των αγώνων μπορεί να τους θέσει σε κίνδυνο

Άσκηση ενώ είσαι μαστουρωμένος

Είναι απίθανο κάποιος να εμφανιστεί φτιαγμένος στους Ολυμπιακούς, αλλά πώς ακριβώς μπορεί να επηρεάσει το χόρτο μια προπόνηση; Σύμφωνα με τον Schwarzenegger, η προπόνηση ενώ είσαι μαστουρωμένος είναι «φανταστική», αλλά πολύ πιθανό να μη πας στο γυμναστήριο, λέει ο Cheung.

«Πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα, αλλά η συνολική έρευνα δείχνει ότι η THC πριν από την προπόνηση είτε δεν έχει καμία επίδραση, είτε μειώνει την απόδοση», λέει.

«Οι ασθενείς στην πραγματικότητα γίνονται πιο δυσανεκτικοί στην άσκηση μετά τη χρήση κάνναβης», εξηγεί ο Cheung, που σημαίνει ότι είναι πολύ πιθανό να αποφύγεις το γυμναστήριο ενώ είσαι μαστουρωμένος.

Ενώ σε μερικούς ανθρώπους αρέσει η χρήση χόρτου για να αισθάνονται συνδεδεμένοι με το σώμα τους –κάτι που θα μπορούσε να βοηθήσει τον χρήστη να συντονιστεί με την κίνησή του– η personal trainer Eleanor Heaton-Armstrong συμφωνεί ότι το χόρτο δεν έχει θέση στο γυμναστήριο.

«Σίγουρα δεν θα προπονούσα ποτέ μαστουρωμένη», λέει. «Πρέπει να είσαι απόλυτα συγκεντρωμένος, ειδικά όταν κάνεις βάρη, και το χόρτο μπορεί να επηρεάσει τον συντονισμό και την ισορροπία». Ως «χρήστρια ναρκωτικών στον ελεύθερο χρόνο της», η Heaton-Armstrong διατηρεί τη φυσική της κατάσταση και τις ουσίες ξεχωριστά.

Αλλά το να μαστουρώνεις και να γυμνάζεσαι μπορούν σαφώς να συνυπάρξουν. Το να χαλαρώνεις και να κοιμάσαι καλά είναι ένα υποτιμημένο στοιχείο υγείας και απόδοσης, οπότε ίσως ένας μπάφος να είναι το μυστικό για ένα καινούργιο προσωπικό ρεκόρ; 

Περισσότερα από το VICE

Αστεγία στην Ελλάδα: Εξαθλίωση και Καταγγελίες για Εφόδους σε Δομές Φιλοξενίας τη Νύχτα

Μια Μέρα στον «Παράδεισο» των Τετράποδων Φίλων μας στη Θεσσαλονίκη

Τα Νεοκλασικά της Αθήνας: Πότε Γκρεμίστηκαν και «Καταστράφηκε» η Πρωτεύουσα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.