Vaarwel Mediterraan dieet, er is een nieuw recept voor een lang en gelukkig leven: het Japanse dieet.De gemiddelde levensverwachting van een Japanner is 83 en het percentage mensen met obesitas ligt op 3,5 procent. Dat scheelt aanzienlijk met de 30 procent in andere geïndustrialiseerde landen.Het stond al een tijdje als een paal boven water dat er iets aan het Japanse dieet is dat het onderzoeken waard is, en dat hebben wetenschappers van het National Centre for Global Health and Medicine in Tokio nu gedaan.In 2005 presenteerde Japan het 'Spinning Top'-dieet, zeg maar de Japanse Schijf van Vijf. Het dieet schrijft in de vorm van een tol water, thee, heel veel beweging, een uitgebalanceerde inname van granen, groenten, vis en vlees, fruit en zuivel voor. Hoofdonderzoeker Kayo Kurotani volgde de gezondheid van mensen die deze richtlijnen naleven en onderzocht de link met hun sterfelijkheid.De onderzoeker en zijn team kwamen erachter dat de mannen en vrouwen die volgens de richtlijnen gegeten en gedronken hadden, 15 procent minder kans hadden om te overlijden in de daarop volgende 15 jaar. De onderzoekers wijten het aan een vermindering van de kans op hart- en vaatziekten. Het onderzoek werd uitgevoerd onder 36.624 mannen en 42.970 vrouwen tussen de 45 en 75 die nooit te maken hadden gehad met ziektes als kanker, een hartaanval of een leveraandoening.In een persverklaring zeiden de wetenschappers: "Onze bevindingen laten zien dat een uitgebalanceerde mix van energie, granen, groenten, fruit, vlees, vis, eieren, sojaproducten, zuivel, zoetigheid en alcoholische dranken kan bijdragen aan een gezond leven en een verminderd risico op overlijden door hart- en vaatziekten onder de Japanse bevolking." In andere woorden: het spinning top-dieet werkt prima.Voor alle Japanliefhebbers: blijf lekker genieten van je sashimi, ramen en dashi. Vergeet er alleen niet genoeg water en thee bij te drinken en te bewegen, zoals de 'tol' voorschrijft. Maar gebruik dit onderzoek niet als excuus om alleen nog maar tonkatsu ramen te eten, want dat heeft waarschijnlijk niet het gewenste effect.