In Japan kun je luieren in een zwembad met wijn

In Tokyo hoef je je niet snel te vervelen. In de entertainmenthoofdstad van de wereld ga je naar een speelhal, zorg je voor je digitale huisdier op je mobiele telefoon of bezoek je een knuffelcafe. Vermaak in allerlei soorten en maten lonkt op elke hoek van de straat. Met deze talrijke opties vergeten we we al gauw een ongeschreven maar essentiële regel in de Japanse cultuur: recreëren gebeurt alleen voor en na de dagelijkse verplichtingen.

Dankzij deze mentaliteit beschikken de Japanners over meer hapklaar entertainment dan de Amerikanen. Als het om uitrusten gaat, gaan de Japanners graag naar een Onsen. Het land telt 25 duizend natuurlijke warmtebronnen en deze geisers voeden zo'n 3 duizend spa resorts . Ze zijn er in alle soorten en maten; door mensen of door de natuur geschapen. De traditionele onsen zijn eigenlijk een soort ondiepe zwembaden waar mannen en vrouwen apart van elkaar aan de beslommeringen van alledag ontsnappen. Je kunt er badderen op vele manieren, in bubbelbaden, met watervallen of in water met een lichte elektrische lading.

Wijnbad.

Tijdens mijn laatste trip naar Tokyo ontdekte ik de mogelijkheid om te badderen in een onsen met een smaakje. Mijn vriendin en ik bezochten Hakone Kowakien Yunessun een resort dat op twee uur afstand van Tokyo ligt. Hier kun je zwemmen in baden met groene thee, wijn, koffie en sake.

Elena in een gigantische kop groene thee.

In het Yunessun resort zijn - zoals bij alle onsen- zichtbare tatoeages verboden. En dus zie je hier een heleboel bandages die biceps, enkels en onderruggen bedekken. Als je heel veel inkt op je lichaam hebt, moet je verplicht een wit t-shirt aan die het resort voor je klaar heeft liggen.

Een bewaker handhaaft de orde in de spa.

In traditionele onsen is naaktheid toegestaan omdat mannen en vrouwen toch van elkaar zijn afgezonderd. In Yunessun is bloot geen optie. Voordeel is wel dat je hier samen met je partner van het andere geslacht een drankbad kunt nemen.

Als we door het 'Yutopia' gedeelte van het park lopen komen we langs 'God's Aegean Sea', een gigantisch zwembad met een gemosaiekte versie van het Griekse platteland op de muur. Achter deze nepoceaan ligt 'Rodeo Mountain', een hoge nepberg met een glijbaan die bezoekers in een meer van groene thee smijt. De berg is hol van binnen en in de kern ligt een soort pierenbadje waar Japanse twintigers muisstil liggen te badderen. Af en toe nemen ze een selfie.

In Yutopia vind je ook verschillende baden gevuld met traditionele vloeistoffen die beloven goed voor de huid te zijn. En omdat koffie- en sakebaden ontbreken, besluiten wij te kiezen voor een wijnbad.

Een chloor-wijnbad.

Naast het zwembad staat een gigantische wijnfles van het formaat verhuisbus. Uit de wijnfles vloeit constant een zwakke straal aangelengde wijn het zwembad in. Als we ons in de cocktail van chloorwater en wijn willen laten zakken, worden we achtervolgd door een Japanse kleuter met een petfles die aan elkaar hangt met ducktape. Hij begint het wijnwater over iedereen in het kleine bad heen te gieten, inclusief over een kleine baby. De moeder van de baby bedekt snel de ogen van haar kind maar vergeet het mondje dat al wijd openstond. We likken de wijn van onze gezichten en negeren de nadrukkelijk aanwezige waarschuwingsbordjes met 'No Drink.'

Als de dag op zijn einde loopt besluiten we nog even te chillen in het traditionele gedeelte van het resort. Als we daar aankomen zien we een jong stel vrij intens droogneuken. De vadsige jongen draagt een strak, nat spandexshirt. We kijken ernaar en wachten totdat ze klaar zijn.

De grot.

Als ze eindelijk klaar zijn, gaan we nog een laatste keer het warme water in om echt de allerlaatste sores van ons af te spoelen. En net als de vele andere koppels die voor ons waren, eindigen we in een bad met complete stilte.

Meer foto's van Chris Maggio zien? Check ChrisMaggio.biz