Oamenii care merg la sală chiar trăiesc mai mult

În cazul în care ești în căutarea unui motiv ca să faci sport regulat, gândește-te la telomerii tăi. Un studiu nou a scos la iveală că adulții care sunt activi fizic - adică, la femei, 30 de minute de jogging pe zi (40 de minute pentru bărbați), cinci zile pe săptămână - au telomerii cu un avantaj biologic antiîmbătrânire de nouă ani față de indivizii sedentari. Și, o să fii surprins, însă adulții extrem de activi fizic au un avantaj și de până la șapte ani față de cei care fac sport moderat. Dacă vrei să atingi nivelul ăsta, trebuie să muncești mult.

Ok, dar mai întâi, ce sunt telomerii și de ce sunt atât de importanți? Vorbesc despre îmbătrânire la nivel celular: Telomerii se găsesc la capătul cromozomilor umani; sunt făcuți din proteine și, de fiecare dată când se înmulțește o celulă, telomerii devin puțin mai scurți. Așadar, odată ce înaintezi în vârstă, celulele din corpul tău se multiplică, iar telomerii devin mai mici. Oamenii de știință analizează care sunt efectele produse de fenomenul ăsta; până în prezent, l-au legat de un risc ridicat de cancer, printre alte lucruri.

Cercetarea curentă, condusă de Larry Tucker, un profesor de sport de la Universitatea Brigham Young, a folosit Studiul de Examinare a Nutriției și Sănătății Naționale al CDC, și s-a concentrat pe informațiile de la 5 823 de adulți. În funcție de activitatea lor fizică într-un interval de 30 de zile, au fost distribuiți în grupuri și li s-au comparat telomerii.

El a descoperit că sedentarii aveau cei mai scurți telomeri. (Ca să fiu mai technic, aveau cu 140 mai puține perechi de bază ai ADN-ului spre deosebire de cei care făceau sport frecvent.) Și nu existau prea multe diferențe între ei și grupul cu activitatea fizică scăzută și moderată - doar cei mai activi au prezentat un avantaj.

Încă nu se știe de ce. Tucker sugerează, totuși, că s-ar putea să aibă legătură cu inflamarea și stresul oxidativ, doi factori care pot fi depășiți prin sport. Beneficiile exercițiilor fizice în reducerea mortalității și prelungirii vieții s-ar putea să vină de la efectul pe care-l au asupra telomerilor.

Asta nu înseamnă că poți să te dai mare despre cum telomerii tăi lungi îți vor adăuga nouă ani de viață. Dar e o dovadă în plus pentru o abordare mult mai prozaică: Sportul regulat, cu toate scuzele aferente ale lui Donald Trump, e chiar bun pentru corpul tău.