Youtube m-a ajutat să-nțeleg de ce sunt trans

Deși s-a înscris în clubul Gay Straight Alliance și a încercat să vorbească despre sentimentele lui cu un terapeut școlar, tot se simțea singur și pierdut. Nimeni nu părea să înțeleagă ce e cu el, nici măcar el.

Toate astea s-au schimbat când, la vârsta de 18 ani, Avery a descoperit canalele trans de pe YouTube, o zonă a platformei unde persoanele trans vorbesc despre ele, despre disforie corporală, despre procesul de tranziție și povestesc cum au ajuns să-și înțeleagă propria identitate. Pe măsură ce a devenit mai implicat în comunitatea trans online, Avery a realizat că termenul pe care îl căuta era „transgender”.

Până la urmă, acum un an, Avery, care are douăzeci de ani, și-a deschis propriul canal de YouTube. Acolo, postează videoclipuri despre subiecte precum recuperarea după operație sau transformarea corpului pe testosteron. L-a deschis, în primul rând, ca modalitate de a ține minte schimbările prin care a trecut și să vorbească despre sentimentele lui cu privire la ele.

„Dar, cel mai mult, a vrut să le ofere altora ghidajul pe care și el îl primise la rândul lui, pe YouTube. Am început să fac videoclipuri din foarte multe motive, dar principalul a fost să-i ajut pe cei care sunt în locul în care eram eu înainte să încep tranziția medicală și socială”, a zis Fox. „Feedback-ul pe care l-am primit m-a dus departe – m-a făcut să simt că pot fi cineva în care persoanele trans pot avea încredere.”

Subiectul trans există pe YouTube din 2011, când faimosul YouTuber Jammi Dodger și-a încărcat primul videoclip, FTM (Female to Male) Intro. De atunci, Dodger a filmat sute de videoclipuri în care și-a documentat tranziția, cu update-uri lunare despre injecțiile cu testosteron, mituri despre operația de schimbare de sex și sfaturi generale pentru persoanele care suferă din cauză că nu-și găsesc identitatea de gen.

Astăzi, există tone de influenceri transgender și celebrități de YouTube care își folosesc platformele ca să-și documenteze tranzițiile. Chella Man, un artist genderqueer surd care are 430 de mii de followeri pe Instagram, înregistrează și publică regulat videoclipuri în care povestește cum i s-a schimbat vocea pe parcursul tranziției. Kat Blaque își folosește canalul ca să vorbească despre pronume și despre viața ei sentimentală ca femeie trans de culoare. Conform unui reprezentant YouTube, videoclipurile care au în titlu „male to female” sau „female to male” sau „transition” au peste 130 de milioane de vizualizări.

Creatorii precum Avery, cât și urmăritorii, spun că videoclipurile sunt atât de populare pentru că oferă o consiliere pe care n-o găsești altundeva.

În 2020, reprezentarea persoanelor trans în televiziune și filme a devenit o normă greu câștigată, dar lumea încă dezbate dacă minorii au sau nu voie să se identifice drept trans. Așadar, e greu să obții informații adecvate despre asta dacă ești un tânăr trans.

În ultimele luni, în America s-au mai dat câteva propuneri de legi care atacă posibilitatea persoanelor trans de a avea acces la servicii medicale. În februarie, atât South Dakota, cât și Florida au încercat să aprobe niște legi care să interzică tratamentele hormonale pentru minorii care vor să facă tranziția. Deși legile n-au fost aprobate, astfel de legi s-au mai propus și în Kentucky și Missouri. În Colorado, s-a introdus în februarie o lege care le interzice tinerilor trans să primească tratamente cu hormoni în prezența unui doctor.

Astfel de măsuri extreme sunt alimentate de distribuirea în masă a unor informații greșite despre persoanele transgender – în special despre adolescenții trans – care îi bagă pe tinerii trans și mai tare în ceață cu privire la identitatea lor și opțiunile medicale, mai ales dacă nu au o rețea de susținere adecvată. „În principal, multe persoane promovează ideea că interzicerea tratamentelor hormonale pentru minori e o măsură de protecție”, a zis doctorul Alexis Chavez, director medical la Trevor Project. Mă înfurie că legislatorii care încearcă să blocheze chestia asta cred că știu despre ce e vorba mai bine decât părinții copiilor trans și decât doctorii.”

Chiar și în statele unde accesul la servicii medicale nu e pus în pericol, tinerilor trans nu le e la fel de ușor ca celorlalți copii. Barierele financiare și obligația de a avea aprobarea părinților complică de multe ori accesul lor la un tratament adecvat și confidențial. Mulți tineri nu au asigurare independentă și nu pot ajunge la doctor fără susținerea părinților. În acest peisaj medical și juridic complex, videoclipurile precum al lui Dodger, Cum mi-am schimbat sexul în acte, reprezintă singura șansă la informare.

„Părinții și profesorii mei nu aveau idee despre ce e vorba și nu-i pot învinovăți”, a zis Emma Suarez, o tânără transgender din Philadelphia. „Pe lângă asta, toți doctorii și terapeuți mă tratau de parcă eram bolnavă și trebuia să mă vindece.”

Nici școala nu a prea ajutat-o pe Suarez. „La liceu, la ora de sănătate, am avut o lecție scurtă despre existența persoanelor LGBT+, la care se vedea că profesoara nu știa mai nimic despre subiect. În afară de asta, n-am avut nicio conversație despre queerness sau despre genul meu cu vreun profesor din școală.”

Dintre milenialii care au participat la sondajul efectuat de Public Religion Research în 2015, doar 12 procente au zis că orele de educație sexuală au conținut informații despre relațiile între persoane de același sex. Iar orele care să conțină informații despre identitatea transgender se întâlnesc și mai rar. Prin contrast, YouTube oferă informații utile prin videoclipuri specifice precum „Cum să faci sex cu o femeie trans” sau „Cum să ai orgasm din nou după operația de schimbare de sex”.

Suarez a realizat prima oară că e trans datorită YouTube-ului. „Prima persoană trans pe care am descoperit-o a fost Jazz Jennings. De la ea am aflat de tratamentele cu hormoni. Înainte credeam că singurul tratament disponibil pentru persoanele trans e operația de schimbare de sex.”

După ce s-a uitat la mai mulți creatori de conținut, precum PrincessJoules sau Stef Sanjati, Suarez a aflat despre dilatare, despre operația de feminizare facială și despre nuanțele operației de schimbare a sexului. „Doctorul meu nu mi-a zis niciodată cum ar arăta procesul, în caz că aș fi vrut să merg în direcția respectivă. Într-adevăr, eram foarte mică încă, dar am simțit că sunt protejată mai mult decât era cazul.”

Nu e surprinzător că YouTube e locul de întâlnire pentru comunitățile trans. Conform unui studiu Pew Research Center din 2018, YouTube e cea mai populară platformă printre tinerii de azi, cu peste 85% dintre tinerii cu vârste între 13 și 17 ani, față de 72%, cât are Instagram și 69% cât are Snapchat. Totuși, YouTube e doar unul dintre numeroasele feluri în care internetul a crescut vizibilitatea persoanelor trans în ultimul deceniu.

„Persoanele trans care nu sunt acceptate de familie suferă de anxietate, depresie și tendințe suicidare”, a zis Rachel Golden, psihologă și profesoară la Universitatea de Medicină Columbia. „De aceea e atât de importantă comunitatea online! Aici, persoanele trans își oferă susținere și își povestesc experiențele, iar lucrurile acestea îi ajută enorm.”

În 2018, un sondaj efectuat de Academia Americană de Pediatrie a descoperit că peste cincizeci de procente dintre băieții transgender care au participat la sondaj avuseseră măcar o tentativă de sinucidere pe parcursul vieții. Trevor Project a raportat că, în 2019, unul din trei adolescenți trans a încercat să se sinucidă și aproape o treime au fost victime ale agresiunilor sexuale. Peste jumătate dintre ei au trecut printr-o perioadă de depresie de cel puțin două săptămâni. Centrul Național pentru Echitatea Persoanelor Trangender a descoperit că unul dintre zece tineri trans a fost dat afară din casă din cauza identității de gen.

„Pentru o persoană trans sau non-binară, accesul la o altă persoană trans care funcționează ca un exemplu o ajută să aibă încredere în ea, să-și realizeze visele și să aibă o viață înfloritoare”, a zis Charlotte Ryan, o terapeută specializată în identitate de gen din New York. „Iar asta le poate salva viața și îi poate împiedica să se sinucidă. Datorită rețelelor sociale, persoanelor trans le e mult mai ușor azi să își descopere modele de urmat.”

Pentru Avery, s-a dovedit a fi valabil.

În videoclipul coming out: nonbinary transmasculine, Avery își povestește procesul prin care și-a descoperit identitatea de gen și îi asigură și pe alții că își vor găsi identitatea cu care să se simtă confortabili, în timpul lor. Mă bucur atât de mult că te-ai putut accepta și iubi pe tine însuți! Mi-ai dat și mie curaj!” scrie un comentator.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.