America o să aibă primele automate cu seringi, ca să ajute drogații

De când au apărut primele automate moderne cu gumă de mestecat și cărți poștale la sfârșitul secolului XIX, aparatele cu monezi au oferit clienților prăjiturele, țigări și chiar ace hipodermice.

Săptămâna trecută, Las Vegas a devenit primul oraș din Statele Unite care a permis acest gen de automat de seringi, pentru a reduce răspândirea virusului HIV și a hepatitei C printre dependenții de heroină și alte droguri injectabile. În Statele Unite, 16 procente dintre dependenți au HIV, iar un studiu global a descoperit că 60-80 procente dintre cei care își injectau droguri aveau anticorpi pentru hepatita C, ceea ce indică o infectare trecută sau prezentă.

Programul automatelor cu seringi e rezultatul unei colaborări între Trac-B Exchange, un centru de reducere a efectelor nocive ale drogurilor, Districtul de Sănătate din Nevada de Sud și Centrul de Cercetare, Educație și Asistență Socială din Nevada.

Automatele care dispensează seringi există în Berlin încă din 1988 și în Franța, Australia și Puerto Rico de ani de zile. După ce Congresul a ridicat interdicția de finanțare a programelor de seringi în ianuarie 2016, Trac-B Exchange a reușit să aducă fenomenul și în S.U.A. Deja există și alte programe de schimb de ace din toată țara care cer sfaturi de la Trac-B.

„Vrem să ajutăm și alte agenții din toată țara să obțină aceste automate", a zis Chelsi Cheatom, manager de program la Trac-B. „Vrem să răspândim aceste automate în tot sudul Nevadei, în diverse comunități, inclusiv în spitale și săli de urgență."

Pentru început, Las Vegas va avea trei automate instalate în diverse centre în luna mai. Fiecare pachet conține șervețele umede cu alcool, un container din plastic pentru aruncarea acelor folosite, prezervative și ace sterile. Seringile sunt gratuite, dar mai întâi, utilizatorii trebuie să își facă un card și să-și dea data nașterii și primele două litere din nume – ceea ce înseamnă că își păstrează, într-o oarecare măsură, anonimitatea. Fiecare automat are și un coș de gunoi special pentru depozitarea echipamentului folosit.

Cheatom speră să ofere automate și pentru naloxon, un opioid care stopează efectele supradozei. În prezent colaborează cu o farmacie ca să afle dacă un astfel de automat ar încălca legile din Nevada. (Deocamdată, Trac-B oferă naloxon la sediul programului.)

Poate părea că programul încurajează consumul de droguri, dar mai multe studii ale Centrului de Prevenire a Bolilor și ale Organizației Mondiale a Sănătății și nu numai, au concluzionat, în mai multe rânduri, că accesul la seringi curate reduce eficient răspândirea virusului HIV și a altor boli. Și, conform Asociației Medicale Americane, nu există dovezi reale că astfel de programe ar încuraja consumul de droguri.

Conform ghidului de reducere a efectelor nocive ale drogurilor, dacă îți injectezi droguri, trebuie să folosești de fiecare dată un ac steril. Asta previne abcesele, infecțiile și distrugerea venelor. Și nu trebuie niciodată să împarți seringa cu altcineva, nici măcar cu partenerul sau cineva apropiat.

„Sunt mulți oameni care nu înțeleg programul sau nu-i văd beneficiile pentru comunitate", a zis Cheatom. „Orice boală transmisibilă e o problemă pentru comunicate. Nu e o problemă doar pentru persoana care se injectează. Cu cât se răspândește mai mult o boală transmisibilă, cu atât riscăm o epidemie. Vrem să reducem acest risc."

Atitudinea Nevadei față de schimbul de seringi a devenit tolerantă doar din 2013. E prima oară când statul lucrează direct cun program de schimb de seringi. Trac-B, care se ocupă de 150 de persoane pe lună, e al doilea program de acest fel din stat – primul a fost Change Point din Reno – și s-a deschis abia în ianuarie 2017.

„Nevada e un stat mare și are multe orașe mai mici care s-ar putea să aibă nevoie de propriul lor program", a explicat Cheatom. În viziunea ei, un automat de seringi e opțiunea ideală. „Aceste automate scad șansele ca persoanele care se injectează să fie discriminate și să se îmbolnăvească."

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia