Fotografii cu lumea rebelă a lesbienelor din anii '90

În prezent, San Francisco este cunoscut pentru chiriile astronomice, birourile tech și inegalitatea socială extremă. În anii 1990, tinerii se bucurau de ultimele zile lipsite de griji în metropola de pe coasta de vest, care este faimoasă pentru deschidere. La fel s-a bucurat și fotografa Chloe Sherman. Ca studentă la arte, a început să fotografieze scena de lesbiene și persoane queer din San Francisco. 

Inspirată de fotografiile cu lesbiene din Londra făcute de Del LaGrace Volcano, Sherman a surprins propria lume de femmes, butches, punkerițe și studs și a umplut un întreg raft cu negative de 35 de milimetri. În prezent, o selecție de fotografii de-ale ei sunt expuse în Renegade San Francisco: The 1990s la Galeria Schlomer Haus din San Francisco. Am vorbit cu Sherman despre impactul scenei pe care a documentat-o în imaginile ei. 

VICE: Cât de importante sunt portretele istorice cu lesbiene pentru tinerele generații?
Chloe Sherman: M-am apucat inițial de fotografie fiindcă am vrut să-mi arăt comunitatea. Cu toate astea, în retrospectivă, imaginile sunt mult mai puternice decât istoria queer. Istoria queer prezintă generațiilor noi experiențe cu care se pot identifica, pe care le pot imita sau împotriva cărora se pot răzvrăti.

Cum era scena pe atunci?
Nu pot vorbi decât din experiență proprie - unii prieteni spun că nu a fost o perioadă bună - dar precum mișcarea riot grrrl din Portland și Seattle, anii 90 au reprezentat o perioadă definitorie în San Francisco. Chiriile erau relativ mici, așa că tinerii queer, outsiderii, artiștii și alții au venit în oraș ca să fie liberi și să se găsească unii pe alții. Mission District era plin de baruri, cluburi, saloane de tatuat, galerii de artă, cafenele, librării și afaceri conduse de femei. Un nou val de feminism a îmbrățișat cultura care nu ține cont de gen și cea butch/femme.

Care crezi că sunt cele mai mari diferențe dintre lesbienele de atunci și cele de acum?
Mereu am știut că trăim într-un loc special, într-o perioadă specială. Dar pe atunci era poate o nevoie și mai mare să ne susținem una pe cealaltă. Acum este mai comun să-ți faci coming out-ul ca lesbiană, gay, trans sau queer. Dar bineînțeles, nu toată lumea are oportunitatea și banii să se mute în locuri unde se simt mai în siguranță. 

Trăim o perioadă foarte deranjantă acum în Statele Unite. Sunt adoptate din ce în ce mai multe legi conservatoare care restricționează dreptul femeilor și a persoanelor LGBTQIA. Suntem la un pas de a deveni din nou o țară represivă și periculoasă. De aceea este atât de importantă comunitatea. Avem nevoie de un loc unde să ne întâlnim, să ne distrăm, să fim noi înșine și să fim creativx. 

Femmes și butches joacă un rol important în munca ta. Cât de importante au fost atunci dinamica și estetica asta?
Existau stilurile butch/femme, dar nu exclusiv. San Francisco poate fi extrem de rece noaptea și fierbinte și plin de ceață în timpul zilei. Toată lumea merge pe jos sau cu motocicleta. În consecință, stilul vestimentar conținea bocanci, jachete de piele și lanțuri. 

În anii 1990, tinerele s-au îndepărtat de feminismul american mainstream din anii 1980, în care orice însușire a trăsăturilor masculine le-ar fi adus dispreț. Pentru o generație care a vrut să spulbere regulile despre identitățile de gen, asta a fost o constrângere, o rebeliune. Însă, dacă privim în retrospectivă, a fost o apreciere a muncii asidue depuse de generațiile anterioare care au făcut posibil acest pas. De asta e important pentru tinerii de azi să vadă trecutul ca să-și dea seama de cât timp există un anumit lucru. Poate că trăiești într-un sat mic și crezi că ești prima persoană queer și apoi te uiți în jur și vezi că asta se întâmplă de 25 sau de 30 de ani. 

Mai jos, poți vedea mai multe fotografii realizate de Chloe Sherman: