Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard.
Το Σάββατο, μια μυστηριώδης έκρηξη στο Κολέγιο Μηχανικών του Bharathidasan, στο νότιο ινδικό κρατίδιο του Tamil Nadu, άφησε πίσω της έναν νεκρό και τρεις τραυματίες. Σύμφωνα με την πρωθυπουργό του κρατιδίου, Jayalalithaa, η αιτία της έκρηξης πιστεύεται ότι ήταν κάποιος μετεωρίτης, για παράδειγμα ένα κομμάτι ενός κομήτη ή αστεροειδή που κατάφερε να φθάσει μέχρι την επιφάνεια της Γης.
Videos by VICE
Το θύμα της έκρηξης του μετεωρίτη ήταν ένας οδηγός λεωφορείου του κολεγίου. Φέρεται να περπατούσε κοντά σε ένα από τα κτίρια του κολεγίου όταν ο μετεωρίτης χτύπησε το έδαφος πολύ κοντά του, σπάζοντας τα παράθυρα του κτιρίου και αφήνοντας έναν κρατήρα στη Γη. Ο άνδρας υπέστη σοβαρά τραύματα από την πτώση του μετεωρίτη και πέθανε την ίδια μέρα. Η Jayalalithaa, την Κυριακή, υποσχέθηκε 100.000 ρουπίες (περίπου 1.600 δολάρια) στην οικογένεια του εκλιπόντος και 25.000 ρουπίες (περίπου 400 δολάρια) για κάθε μία από τους άλλους τρεις τραυματίες.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ένας θάνατος αποδίδεται ευθέως σε μετεωρίτη, μιας και είναι αρκετά απίθανο να συμβεί κάτι τέτοιο. Είναι δύσκολο να πει κανείς πόσοι μετεωρίτες ακριβώς πέφτουν στη Γη κάθε χρόνο, αλλά μια μελέτη που διεξήχθη το 1996 τοποθετεί τον αριθμό κάπου μεταξύ 18.000 και 84.000 μετεωριτών, με βάρος πάνω από 10 γραμμάρια. Συνολικά, οι πιθανότητες να χτυπηθεί κανείς από μετεωρίτη είναι περίπου 1 στις 125.000. Για έναν πολίτη των ΗΠΑ, είναι περίπου οι ίδιες πιθανότητες με το να τιμωρηθεί με θανατική ποινή, αλλά και πιο πιθανό από ό,τι ο θάνατος από κεραυνό (1 στις 164.968).
Πολλοί από εσάς ίσως θυμάστε τον μετεωρίτη που εξερράγη πάνω από την περιοχή Chelyabinsk, το 2013, προκαλώντας ζημιές εκατομμυρίων δολαρίων και τραυματίζοντας πάνω από 1.200 άτομα, όμως παρά το μέγεθος αυτού του συμβάντος δεν υπήρξαν θάνατοι. Άλλοι μετεωρίτες έχουν διαμελίσει άτομα (συμπεριλαμβανομένης μιας Κινέζας που φέρεται να έχασε το χέρι της από μετεωρίτη το 1915) ενώ, το 1954, μία άλλη γυναίκα στην Αλαμπάμα χτυπήθηκε άμεσα από μετεωρίτη – όμως και αυτή επέζησε τελικά.
Με βάση τα δεδομένα που συγκεντρώνονται στο πλαίσιο του International Comet Quarterly, φαίνεται πως οι Ινδοί είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε «επιθέσεις» μετεωρίτη. Το 1825, ένας άνδρας φέρεται να χτυπήθηκε και να σκοτώθηκε από μετεωρίτη, όμως δεν βρέθηκαν θραύσματα. Το 1827, ένας άλλος Ινδός τραυματίστηκε «σοβαρά στο χέρι» από μετεωρίτη, ενώ το 2003 μια «βροχή» μετεωριτών κατέστρεψε πολλά σπίτια και τραυμάτισε 20 άτομα στο ινδικό κρατίδιο της Orissa.
Περισσότερα από το VICE
Η Μεγάλη Κόντρα για το Προσφυγικό σε Ειδομένη και Θεσσαλονίκη
Στα Παρασκήνια των Βραβείων Όσκαρ της Βιομηχανίας Πορνό
