Ce se întâmplă cu corpul tău când devii vegetarian

Mulți antropologi evoluționiști spun că există mai multe dovezi care atestă că strămoșii noștri nu erau vânătorii iscusiți din imaginația populară. Mai mult, cred că dorința de carne ni se trage de pe vremea când mâncam resturile vânate de animalele prădătoare. Un studiu din 2015 a măsurat câtă carne a rămas de pe urma unor lei și leoparzil și a concluzionat că era îndeajuns de multă cât să hrănească cel puțin un homo erectus masculin, poate chiar mai mulți.

Oamenii de știință sunt de acord că ceea ce a dus la creșterea volumul creierului și a capacității mentale pentru a depăși cu mult hominidele – familia taxonomică care include toate speciile existente de gorile, urangutani, cimpanzei și bonobo - este consumul de carne. Deși mulți dintre noi se strâmbă la gândul ăsta, faptul că am mâncat carne ne-a făcut cine suntem ca specie. În plus, acum putem consuma așa zisa carne pe care o procurăm fără moartea care venea la pachet cu fiecare gură delicioasă de friptură.

Având în vedere cât de importantă a fost carnea pentru oameni, și cum vegetarianismul și veganismul au pus stăpânire pe feed-ul de Instagram, s-ar putea să te întrebi ce se întâmplă cu corpul uman dacă nu mai mănâncă deloc carne. Ei bine, acum poți afla.

Răspunsul biologic complex al țesutului corporal în fața stimulilor dăunători cum ar patogenii, celulele bolnave sau iritanții este cunoscut sub numele de inflamație. În principiu este un răspuns protectiv, considerat un mecanism al „imunității înnăscute”, care în multe situații este prietenul tău. Totuși, nu vrei ca inflamația să-ți vină-n „ajutor” când mănânci o friptură, dar asta se întâmplă de fapt.

„Produsele animale conțin compuși inflamatori cum ar fi grăsimi saturate și endotoxine”, spune dieticianul din Virginia Beach, Jim White. El adaugă că prin contrast, dietele bazate pe vegetale sunt anti-inflamatoare naturale datorită conținutului ridicat de fibre și antioxidanți. White pomenește un studiu care a demonstrat că dietele vegetariene au scăzut nivelul proteinei C-reactive, un indicator al inflamației în corp.

Carnea are multă proteină în funcție de proveniență, de cum a fost tăiată sau preparată, plus o cantitate substanțială de grăsime. Despre ce nu vorbim totuși este ce cantitate de vitamine și minerale conține carnea pe care o mâncăm, fie ca a mugit, piuit, behăit sau grohăit. Dacă nu primești unele dintre aceste vitamine și minerale pe perioade lungi de timp îți poate afecta sănătatea. De aceea vegetarienii și mai ales veganii le caută în altă parte.

„Dacă nu mănânci carne trebuie să fii mai atent la anumiți nutrienți”, spune nutriționista din Atlanta, Marisa Moore. Moore atenționează că B12, acizii grași Omega-3 și fierul sunt cele la care trebuie să fii musai atent. Pot fi găsite și în alte alimente decât în carne: B12 se găsește din abundență în drojdia de bere, iar „fierul îl poți lua din fasole și legume cu frunze verzi” – potențate când le combini cu o sursă de vitamina C. Omega-3, găsit în pește, vine și sub formă de suplimente cu alge sau alte alimente precum chia sau semințele de cânepă.

Microbiomul este reprezentat de trilioanele de microorganisme care trăiesc în corpul tău. Acestea sunt necesare pentru sănătatea noastră generală. Produc nutrienți importanți, ne întăresc sistemele imunitare, lucrează cu genele, ne protejează de cancer și ne păstrează țesutul din intestin sănătos. Studiile au demonstrat că joacă un rol în obezitate, sindromul colonului iritabil, diabet, ateroscleroză, bolile autoimune și de ficat.

Vestea proastă pentru iubitorii de carne și alte produse animale este că ele pot crea ceva numit oxidul de trimethulamină sau TMAO în intestine și, sincer, nu vrei asta. „Consumul de carne declanșează o bacterie la nivelul intestinului care produce o substanță pe care ficatul o schimbă în produsul toxic TMAO, care în cantități mari crește colesterolul și riscul bolilor cardiovasculare”, spune White. Dietele bazate pe plante creează puțin TMAO sau deloc, iar conținutul ridicat de fibre ajută sănătatea bacteriilor din intestin

Mai mult, cercetările sugerează că oamenii care sunt vegetarieni de mai mult timp fac puțin sau deloc TMAO după o masă cu carne pentru că au un microbiom diferit. Durează doar câteva zile de nemâncat carne ca să ni se schimbe flora bacteriană.

Adventiștii de Ziua a Șaptea sunt o sectă creștină protestantă ai cărei membri americani trăiesc mai mulți ani decât media națională. Faptul că biserica îi descurajează să fumeze și să bea alcool e posibil să aibă de a face cu asta, la fel ca și comunitățile lor foarte legate. Și nu mănâncă nici carne. Având în vedere că un consum regulat de carne este asociat cu mai multe boli cronice precum cancerul, bolile de inimă, infarctul, diabetul, infecții, bolile de rinichi, de ficat sau plămâni, semnificația acestui comportament asupra logevității nu poate fi ignorată.

La nivel de ADN, sunt dovezi care arată că dietele bazate pe plante sunt mai bune pentru oameni să nu-și tocească nervii, la propriu. „O dietă bazată pe plante a demonstrat că lungește telomerii sau capetele de la sfârșitul cromozomilor care ne mențin ADN-ul stabil. Asta înseamnă că celulele și țesutul îmbătrânesc mai lent”, spune White adăugând că scurtarea telomerilor este asociată cu decesul timpuriu și îmbătrânirea. „Adițional, nutrienții din dietele bazate pe plante optimizează modul cum celulele repară țesutul de ADN afectat.”

Articolul a apărut inițial pe VICE US.