UFC esperó hasta terminar las celebraciones de su evento bicentenario para anunciar la compra de la empresa.
Después de semanas de rumores se finalizó la compra de UFC por parte de WME|IMG por la suma reportada de 4 mil millones de dólares (dato que no fue confirmado aún por la promotora).
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UFC confirmó la noticia con un comunicado de prensa hoy por la mañana, en el que Dana White, Presidente de la organización declaró: «Ningún otro deporte se puede comparar con UFC. Nuestra meta siempre fue armar las mejores peleas para nuestros fans y hacer de este deporte el más grande e importante del mundo. Estoy muy emocionado de trabajar con WME|IMG para llevar a este deporte al siguiente nivel».
La empresa que adquirió UFC además estará acompañada de las compañías MSD Capital, L.P. y MSD Partners, L.P. que proporcionarán financiamiento de capital.
El mismo comunicado de prensa, declaró que «cada año, IMG produce más de 52.000 horas de programación deportiva y se encarga de la distribución de unas 32.000 horas adicionales en nombre de 200 clientes, incluyendo ligas profesionales y asociaciones como The All England Lawn Tenis y el Croquet Club (Wimbledon), la NFL, la Premier League, la Major League Soccer y la Euroleague».
Aunque White continuará desempeñando su papel de Presidente, los hermanos Fertitta ahora tendrán un papel menor ya que estarán al margen de las operaciones diarias dela organización, aunque seguirán teniendo una participación pasiva con acciones minoritarias.
«Confiamos que el nuevo equipo propietario WME|IMG, con quienes hemos construido una fuerte relación a lo largo de los últimos años, está comprometido a acelerar el proceso de expansión de UFC a nivel mundial. Pero lo más importante, nuestros nuevos dueños comparten la misma visión y pasión por nuestra organización y sus atletas», dijo Lorenzo Fertitta sobre la compra.
Los atletas que forman parte de las listas de UFC también fueron informados sobre la situación actual de la compañía mediante un comunicado vía correo electrónico.
Queridos Atletas,
Escribimos para informarles de un cambio en UFC. La reconocida empresa de entretenimiento, deportes y moda, WME | IMG ha logrado un acuerdo para adquirir UFC. Silver Lake Partners, KKR, MSD Capital, L.P. y MSD Partners, L.P. acompañarán a WME | IMG como inversionistas estratégicas. La transacción está sujeta a condiciones de cierre.
Desde que Zuffa, LCC compró UFC hace más de 15 años, ustedes, los atletas, han sido siempre el enfoque principal de la promotora. Eso no cambiará. WME | IMG, que ha estado involucrada con UFC desde hace años, está enfocada en la continua expansión global de las artes marciales mixtas y comprometida para promoverlos de manera internacional.
Al cerrar el acuerdo, Lorenzo Fertitta renunciará a su cargo como Director Ejecutivo de la organización, sin embargo, Lorenzo y Frank mantendrán acciones minoritarias en el negocio. El Presidente de UFC, Dana White, continuará con su papel y también mantendrá acciones minoritarias.
Los líderes de la organización, un equipos de ejecutivos elegidos para ayudar a dirigir la empresa, continuarán en sus posiciones para continuar con su trabajo y liderar al equipo de empleados dedicados que promueven sus carreras como atletas de artes marciales mixtas.
Siguen siendo una parte muy importante de la organización motivada, dedicada y determinada que continuará presentando experiencias de la mejor calidad y oportunidades para ustedes como atletas y para los mejores fanáticos del mundo.
Gracias,
El equipo ejecutivo de Zuffa
La promotora no ha anunciado cambios en cuanto al pago de los atletas, pero ahora sabiendo el valor de la compañía, tal vez pronto ellos también se vean beneficiados por la compra en el aspecto financiero.
