Questa Vodka è fatta con grano contaminato di Chernobyl

C'è una piccola fattoria sperimentale nel cuore della zona contaminata abbandonata di Chernobyl dove, per anni, gli scienziati hanno fatto crescere della culture. Grano di segale, per essere precisi. Il team di ricercatori, guidato dal professore Jim Smith dell'Università di Portsmouth, vuole dimostrare che è possibile produrre beni di consumo usando ingredienti contaminati. E il team ha appena svelato il suo primo progetto - il primo a vedere la luce dalla zona contaminata - una vodka artigianale, chiamata Atomik e imbottigliata dall'azienda appena nata: la Chernobyl Spirit Company.

"La nostra idea…era di usare il grano per fare alcolici", ha detto il professor Smith, in un'intervista alla BBC. "È l'unica bottiglia esistente - tremo ogni volta che la tocco".

La vodka, distillata proprio nella zona contaminata, sembra qualcosa che troveresti al centro di un diagramma di Venn di un fanatico del dark tourism: una seducente miscela di macabro feticismo e pericolosa ricerca del brivido. Smith insiste, però, che l'Atomik non "è più radioattiva di altre vodke". E questo è più o meno il punto principale di tutta la questione.

"Qualunque chimico ve lo confermerà: quando distilli qualcosa, le impurità rimangono nella parte di liquido che butti" ha spiegato. "Noi prendiamo il grano arso, che è leggermente contaminato, l'acqua dalla falda acquifera di Chernobyl e poi distilliamo tutto. Abbiamo chiesto ai nostri amici dell'Università di Southampton, che hanno un incredibile laboratorio capace di rilevare anche bassissimi livelli di radioattività, di capire se all'interno del prodotto era presente qualche traccia di radiazioni. E non sono stati capaci di trovare niente; tutto era al di sotto dei limiti".

Il dottor Gennady Laptev, scienziato dell'Ukrainian Hydrometeorological Institute di Kiev e uno dei membri fondatori della Chernobyl Spirit Company, ha spiegato alla BBC che la vodka dimostra come una terra danneggiata, come quella attorno al reattore nucleare esploso, possa essere usata in modo produttivo, ad esempio per scopi agricoli.

"Non dobbiamo per forza abbandonare questa terra", ha detto. "Possiamo usarla in modi diversi e possiamo produrre qualcosa di assolutamente privo di radioattività".

Al momento, come già detto, c'è solo una bottiglia esistente, ma Smith e il suo team si stanno dando da fare per produrne almeno 500 all'anno e, potenzialmente, per venderle ai turisti sempre più numerosi che arrivano nella zona contaminata di Chernobyl. I ricercatori sperano di distribuire il ricavato fra le diverse comunità locali, quelle che vivono attorno alla zona contaminata, e che hanno affrontato dure lotte sociali ed economiche in seguito al disastro.

"Il problema per molte persone che vivono in quelle zone è che non hanno una dieta bilanciata, servizi sanitari adeguati, lavoro o investimenti" ha dichiarato Smith. "Adesso, dopo 30 anni, credo che la cosa più importante nell'area sia lo sviluppo economico, non la radioattività".

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Questo articolo è apparso originariamente su VICE ASIA

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