Michael Mayer in My First Club: over leeuwen, tijgers en christelijke jeugd

In My First Club vragen we dj's en producers om in de groeven van hun geheugen te graven en ons mee terug te nemen naar enerverende clubavonden van weleer. Op het Oasis Festival in Marokko spraken we af met Kompakt-baas Michael Mayer, waar hij ons vertelde over zijn eigen discootje in de kelder bij zijn ouders, en daarna over zijn eerste echte clubervaring met leeuwen en tijgers. Zijn verhaal brengt ons gelijk in de stemming voor de Kompakt Pop Up Store showcases tijdens ADE, waar THUMP mediapartner van is. De plek waar het allemaal gaat gebeuren is Project Space, gelegen in de Amsterdamse rossenbuurt op de Oudezijds Achterburgwal. Van donderdag 15 tot zaterdag 17 oktober treden daar aan het begin van iedere avond twee Kompakt-acts op. Wie is nog een verrassing. Michael Mayer is in ieder geval te zien op DGTL presents: Kompakt in de Scheepsbouwloods.

Michael Mayer: Mijn eerste clubervaring was ergens buiten Keulen, de stad waarin ik ben opgegroeid, en ik was er al vroeg bij. Ik was twaalf en ik mocht naar een soort kinderdisco in een christelijke jeugdhonk op zondagmiddag. Dat was het moment dat mijn leven veranderde, dat kan ik met zekerheid zeggen. Het was de eerste keer dat ik in aanraking kwam met muziek op een hoger volume dan ik thuis gewend was. Er was daar een dj die daadwerkelijk platen mixte, er waren stroboscopen en een discobal – alles wat je nodig had voor een club.

Het was het beste wat ik ooit had meegemaakt. Ik was zo blij dat ik niet kon stoppen met dansen, ik voelde me als een vis in het water. Mijn herinneringen zijn niet meer helemaal helder na al die jaren, maar omdat het de jaren tachtig was in Duitsland was mijn outfit vast vreselijk. Ik droeg waarschijnlijk chino's, zoals DJ Harvey nu aan heeft (DJ Harvey zat aan de tafel naast ons en zag er heel cool uit in een verwassen groene chino's).

Ik keek naar de gast die aan het draaien was, daar in het jeugdhonk, en wist onmiddellijk dat dit was wat ik wilde doen. Ik nam toen al veel muziek op vanaf de radio op bandjes, dus ik was al een soort van cassette-dj. Vanaf toen begon ik elke cent die ik had uit te geven aan platen. Ik had een krantenwijk om mijn hobby te kunnen bekostigen.

Ik begon mijn eigen kleine discotheek in de kelder van mijn ouders, en de lichten waren voor mij in het begin net zo belangrijk als de muziek. Ik experimenteerde met de elektriciteit – soms pakte het goed uit, soms niet. Ik herinner me een bepaalde kerstavond nog goed: mijn moeder was bezig met het eten, en ik liet de hoofdschakelaar ontploffen. Ik had de hele kerst verpest.

In het begin draaide ik in mijn eentje, maar al snel ging ik samen draaien met een gast die op trouwerijen draaide. Hij had een orgel en speakers. Dat was precies wat ik niet had, en vanaf toen deden we de discofeestje samen. We draaiden op verjaardagsfeestjes en schoolfeestjes. Er kwam een klein beetje geld bij kijken, alleen voor de rookmachine.

Ik denk dat Drops de eerste echte club was waar ik naartoe ging. De gast die zowel draaide als de lasers bediende, woonde in mijn wijk en gaf me soms opnames van de avond. Ik draaide ze helemaal grijs, het was vooral italo disco. Toen ik zestien was mocht ik daarheen voor een teadance-party op zondagmiddag.

De club was echt een entertainmentcentrum, met drie verdiepingen, een zwembad en een geweldige lichtshow. Ze hadden zelfs een leeuw en een tijger achter een glazen muur. Tijdens de avond gingen op een gegeven moment de gordijnen open, en daar waren ze dan: een tijger en een leeuw die over de dansvloer kropen. Die plek was de tempel van mijn dromen. Ik zal nooit vergeten hoe ik daar danste, tussen de leeuwen en tijgers.

Volg Michael Mayer via Facebook // Twitter