Devin Flynn was negen jaar oud toen hij z’n eerste cartoon tekende; een flipanimatieboek over een muis die een zwaar voorwerp dropte op een kat. Sindsdien heeft hij animaties gemaakt voor Wonder Showzen, the Aqua Teen movie en voor ons ( hij maakte een paar van de korte filmpjes aan het begin van shows op VBS). Hij speelt ook basgitaar in de band Pixeltan. Zijn laatste show, Y’all So Stupid, bevat een aantal geniale momenten, dus we voelden ons verplicht er even met hem over te praten…

VICE: Hoe lang duurt het om een show als deze te maken?
Devin Flynn: 4 weken. Het gaat zo…

Week 1. Shit bedenken. Er om lachen. Ok, het werkt. Iets ontwerpen.

Week 2. Alles uitwerken. Stemmen en muziek opnemen. Luisteren. Meer lachen.

Week 3. Animeren die shit. Klagen over flash. Op iedereen kankeren.

Week 4. Alles doen wat wat we zijn vergeten (kan alles zijn). Plus een onnodige scène toevoegen zodat iedereen moet overwerken.

Wat vind je van mensen die altijd naar drugs, vooral acid, verwijzen als ze jouw werk beschrijven? Hebben ze een punt of zijn ze gewoon lui?
Het is grappig. Soms lijkt het een gemakkelijk antwoord van iemand die niet kan verwoorden wat hij echt denkt, maar soms loop ik iemand tegen het lijf die stijf staat van de pillen en dan klinkt het plotseling wel aannemelijk. Een drugservaring kan, als je ruimdenkend genoeg bent, je helpen door een hoop bullshit heen te komen. Ik denk dat sommige van mijn scènes vergelijkbaar zijn met dat aspect van de ervaring.

Absoluut.
Mijn favoriete antwoord is als mensen zeggen dat hun IQ gereduceerd is. Ik wil de intelligentie van mensen respecteren door hen ruw materiaal voor te schotelen dat niet op maat is gemaakt naar hun demografische behoeftes. Dit zijn de dingen die ik zelf in een show wil zien, en ik vertrouw genoeg op mijn instinct om te weten dat er meer mensen zijn die dat willen. Ik heb het gevoel dat de media op dit moment aan over-stimulatie doen. Er is zoveel tumult van visueel lawaai waarin goede ideeën verzuipen. Het maakt me geen reet uit hoe snel je video gemonteerd is als je het alleen maar doet om je stem te verheffen. Als je niets te zeggen hebt, slaat het nergens op om te schreeuwen.

Hoe ziet je werkplek eruit?
Ik werkte vroeger vanuit m’n appartement en deed alles zelf, zodat ik lekker naakt rond kon lopen als ik daar zin in had. Maar nu heb ik een studio en een klein team, dus draag ik meestal wel kleren enzo. Er is een dude in ons kantoor die het graag koud wil hebben, dus we zijn altijd aan het vechten over de thermostaat. Ik heb liever geen handschoenen aan als ik teken, snap je?
Mijn nieuwe medewerker Seth Cooper is bij de show vanaf Episode 4 en is een goede en een slechte invloed. Ik laat ‘m graag m’n ideeën horen en hij weet altijd de meest fantastische dingen toe te voegen, dus ik heb hem graag in m’n buurt.

Saaie vraag: waar haal je je inspiratie vandaan?
Op de middelbare school maakte ik altijd flipboeken van dudes die skateboardtrucs deden, metrograffiti, en onderwerpen die iets groffer waren – wat waarschijnlijk niemand zal verbazen. Ik verhuisde naar New York na m’n middelbare school en ontmoette Todd James, die bezig was met het maken van animaties voor de “Skills to Pay the Bills” fanvideo van de Beastie Boys. We hingen vaak rond en maakten veel schetsen en storyboards voor programma’s waarvan we droomden ze ooit te maken. We vonden en Ren & Stimpy en Beavis & Butthead allebei geweldig en probeerden verschillende keren werk te krijgen bij die studio’s. Maar we waren nog te onervaren naar hun mening. Later verhuisde ik naar Providence om naar de universiteit te gaan. Daar werd al m’n zelfvertrouwen uit me gestompt en probeerde ik “intelligente” animaties te maken. Ik legde m’n potlood neer en “experimenteerde” ik er op los als een dikke vette loser. Toen werd muziek belangrijker voor me. Ik verhuisde terug naar New York eind 1997 en kreeg een job bij Funny Garbage, waar ik een web-cartoonshow moest regisseren voor Cartoon Network. De show heette Pink Donkey and The Fly, en was geschreven door Gary Panter. Dat was een belangrijk keerpunt. Maar pas in 2000, toen ik de Lightning Bolt animatie maakte, besefte ik dat ik met iets geweldigs bezig was. Ik denk dat ik toen weer terecht kwam bij de flipbooks die ik op de middelbare school maakte.

Wat doemt er op aan de horizon?

Ik ga werken aan een aantal afleveringen voor een zwaar Cachuananche drama, The Origin of Lil’ Haze and C-Stilt. Verder ga ik nog veel meer onverantwoorde animaties maken, onder andere een speciale aflevering om iedereen te straffen die erover klaagt dat de show nergens op slaat. We gaan ook een aantal nieuwe dingen uitproberen die we tussen afleveringen van Y’all So Stupid invoegen, en die mensen waarschijnlijk geïrriteerd, vloekend en met vragen achterlaat. Ook ga ik werken aan de definitieve mixes van Gary and Devin Go Outside. Het is een semi-muzikale samenwerking met Gary Panter die in de lente uitkomt.