INTERVIEW – THE RUBY SUNS

Ryan McPhun is een Amerikaan die in Nieuw-Zeeland woont. Hij verhuisde er vijf jaar geleden naartoe en, zoals je je waarschijnlijk wel kan voorstellen, is zijn accent nogal vreemd. Samen met de inheemse kiwi’s Amee Robinson en Imogen Taylor zit Ryan in de Ruby Suns. Ze hebben net hun tweede album, Sea Lion, uitgebracht. Het klinkt een beetje als spijbelen van school en met een busje vol vrienden naar zee trekken voor een zonnig weekend vol stonede vrijheid. Een interview…

Vice: Wat is een sea lion? [noot: Dit interview is afgelegd door iemand die dacht dat geen enkele Nederlander ooit van een zeeleeuw heeft gehoord of het heeft gebruikt. Wij weten wel wat een fucking zeeleeuw is en we zijn nogal geschokt door de algemene achterlijkheid van de interviewer.]
Ryan: Het is een beetje moeilijk te beschrijven. Het is groter dan een zeehond of zeeotter. Waarschijnlijk zit het dichter bij de grootte van een walrus. Het is net een grote zeehond maar het heeft zo een groot gek ding op zijn hoofd. Ik denk dat ze het daarom zeeleeuwen noemen in plaats van zeehonden. Want ze hebben grappige, bizarre toestanden op hun hoofd.

Dus waarom noemen jullie jullie album Sea Lion?
Goeie vraag. Ik denk dat ik gewoon into dieren ben in het algemeen. Ik raak zeer geïnspireerd door road trips en reizen en dergelijke dingen en een van de plekken die ik enorm leuk vond was een zeehondenkolonie.

Heb je een lievelingsdier?
Nee, ik heb geen favorieten, ik hou van alle dieren.

Ok, en hoe zit het met huisdieren?
Ik heb een kat die Wings heet.

Zoals de band met Linda McCartney?
Hij heet vooral zo omdat hij kleine vleugeltjes aan zijn ogen heeft. Het is een gestreepte kat en die hebben vaak van die vleugeltjes, maar die van hem zijn echt heel opmerkelijk. Bovendien is Wings een geweldige band.

Jullie hadden een nogal onstabiele line-up, maar nu zijn jullie maar met zijn drieën, niet?
Ja, het is ooit een grotere groep geweest. Een tijdlang waren we met acht, maar daar konden we niet mee touren. Meestal toen we in het buitenland tourden, waren we met vier of vijf, maar nu zijn we dus met drie, om een hoop verschillende redenen, maar vooral om eens iets anders te proberen. We gebruiken veel meer samplers en af en toe een backing track.

Je zingt een lied in het Maori. Waar zing je over?
Ik zong over een boom, Tane Mahuta. De tekst is heel, heel eenvoudig. Eigenlijk is het gewoon onzin over een boom.

Dus, je bent niet alleen into dieren, maar ook into de natuur in het algemeen?
Ik heb het meeste van wat je net zei niet gehoord. Ik rijd nu een heuvel op. Als ik op de top ben, zal het wel beter zijn. Ok, ja, ik hou van dieren, natuur, reizen, dat soort dingen.

Aangezien je uit Californië komt en je redelijk zonneschijnachtige, vrolijke muziek maakt: wat vind je van de Beach Boys?
Ik denk dat een groot deel van wat ik doe, al weet ik het niet zeker over het schrijven van de nummers zelf, maar veel van de harmonische dingen die ik doe, zijn geïnspireerd door de Beach Boys. Ik was enkele jaren nogal geobsedeerd door hen en dus wou ik muziek maken die klonk zoals de Beach Boys. Ik denk dat het nog steeds een invloed op mij heeft. Grappig genoeg vind ik dat het niets te maken heeft met het feit dat ik van Californië ben, hoewel dat wel altijd vermeld wordt in de pers. Ik raakte pas geïnteresseerd in de Beach Boys toen ik naar Nieuw-Zeeland verhuisde. De mensen die ik daar ontmoette, zoals Jonathan van de Brunettes en mijn vriend Scott van een andere band, de Tokey Ones, waren echt into de Beach Boys. Ik had Beach Boys maatjes om nerdy mee te zijn en om te praten over: “heb je deze demo uit fucking ’73 gehoord?”

TIPTOE

Sea Lion is nu uit via Memphis Industries