Sí, éste es el periodista Fredi Mendes.

El viernes pasado, el periodista Fredi Mendes escribió en su página de Facebook que fue condenado a más de cinco años de prisión por «almacenar e intercambiar imágenes sexuales con menores [de edad]». En 2010 estuvo detenido 77 días por la misma razón, tras una investigación de la Policía Federal de Brasil, que duró seis meses.

El proceso, que se lleva a cabo en secreto, lleva desde 2008, año en que publicó su artículo acerca de la pedofilia virtual en la Revista Tempo, con sede en Montes Claros.

Fredi alega que obtuvo el material del pederasta que fue arrestado por hablar a los periodistas de los materiales preparados sobre el tema (los cuales fueron publicados). Sus abogados apelarán. Mientras tanto, con el corazón abierto y el ego herido, aceptó hablar con nosotros. Luego, la conversación por correo electrónico se detuvo, ¡sin archivos adjuntos!

VICE: ¿Por qué la foto de tu perfil en Facebook es una niña? ¿Y por qué todas esas otras fotos de los Pitufos, la Mujer Maravilla, Pooh y los gatitos?
Fredi: La foto de Facebook no es una niña. ¡Soy yo! Echa un vistazo a otras imágenes. El escándalo de la pedofilia fue utilizado para atacarme. El ex alcalde del periódico [de Montes Claros] siempre se refería a mí como «maricón», «el niño mimado del alcalde», «el que va a cambiar su sexo». En fin… en cuanto a las mascotas, aquí te va: hay una circular en Facebook contra la explotación sexual de los niños, y piden que cambiemos nuestra imagen de perfil por la de un personaje infantil que haya formado parte de nuestra infancia. Puse a los Pitufos y al oso Pooh, este último incluso fue el tema de mi cumpleaños, cuando era reportero de TV Minas Grande / Rede Globo. La Mujer Maravilla fue por otra circular, en la que pedían cambiar nuestra imagen por la de nuestro superhéroe favorito. Las fotos de los gatitos, perros y demás, si haces clic en ellas, verás que siempre tienen una historia. Mucho amor para los indirectos, ex amantes y amigos. El perro besando a un gato, lo puse después de una pelea con mi ex novio. ¡Una manera de hacer las paces!

Una impresión de la pantalla del Facebook de Fredi antes mencionada.

Cuéntame de la historia que hiciste para Revista Tempo sobre la pedofilia, en 2008.
Yo era corresponsal especial de Revista Tempo. Salí de la televisión, donde trabajé como reportero y editor en jefe del sitio Globo, precisamente porque estaba enamorado de las muchas posibilidades que me podía ofrecer la revista mensual, entre ellas una cuestión muy profunda, que no era víctima de una fecha límite. Desde entonces, yo era el periodista responsable de las «agendas calientes». Una de ellos era una historia acerca de la pedofilia, un trabajo que requirió de dos meses de investigación. Se reportaron varios casos de abuso en Montes Claros, algunos de ellos están citados en el informe. En ese momento, se discutió en el Congreso la creación de una ley específica para castigar la ciberpedofilia. Quería mostrar la realidad en el Norte de Minas, tanto en el mundo real como en el virtual. En el artículo se explica exactamente la forma en que actué para demostrar la facilidad de conseguir este tipo de material en internet.  

Mencionas que el ex alcalde del periódico de Montes Claros te atacó. Cuéntanos un poco sobre él.
Poco después de publicar el material, me invitaron como director para el programa electoral del candidato a la alcaldía de Montes Claros, Ruy Muniz [DEM], propietario del periódico El Norte. En ese momento, él me ofreció 52 mil reales. Sin embargo, recibí otra propuesta para ser el reportero del programa electoral del también candidato a la alcaldía de Montes Claros, Luiz Tadeu Leite, del Partido de Movimiento Democrático Brasileño (PMDB). El equipo me ofreció 132 mil reales. Mi trabajo fue decisivo en la derrota del alcalde Avelino Athos, quien estaba tratando de reelegirse.

Entré como director de comunicaciones nueve meses después de que Luiz Tadeu Leite asumiera el cargo. Me convertí en el número uno de la comunicación pública municipal. Con eso, recibí una orden del alcalde: «Cortar todo el patrocinio del periódico El Norte«. En este mismo periodo, los asesores del ex alcalde de Montes Claros, Athos Avelino, crearon un periódico de oposición llamado Daqui. ¡El objetivo era atacar a la administración y me atacaron a mí!

¿Y por qué escribir un segundo artículo sobre pedofilia en el 2010? ¿Seguiste trabajando para la Revista Tempo, incluso después de ser nombrado director de comunicaciones de la ciudad?
Sí, el trabajo como director de comunicaciones me dio dinero y prestigio, pero también me dio la credibilidad en el periodismo. A principios de 2010, empecé a trabajar de nuevo en el tema de la pedofilia. El Estatuto del Niño y del Adolescente cumpliría 20 años el 13 de julio. Eso en sí es motivo de discusión. Coincidentemente, se cumplen dos años de la publicación del primer informe sobre este tema. Dos razones más allá de lo suficiente para volver al tema, ¿no crees?

¿A medida que la PF se acercaba a ti? ¿Sospechabas que te estaban investigando?
El 24 de junio [de 2010], estaba cruzando la calle para ir a mi trabajo en el ayuntamiento, cuando un agente de la policía federal me detuvo y me dijo que había una orden de arresto en mi contra. Yo no sabía lo que era hasta que el delegado Fernando Bonsack, me dijo, irónicamente: «¡Estamos buscando a Dalmo Bordezan Moura!» Ése era uno de los apodos que utilicé para mantener el contacto con pedófilos. Cuando el delegado me dijo esto, respondí tranquilamente: «Ya sé de qué se trata, es una historia acerca de la pedofilia que estoy haciendo».

En ese momento, el periódico El Norte era una fuerte oposición al alcalde Luiz Tadeu Laite, con quien trabajé e hice campaña. Todo era un gran circo, autorizado por la ley. ¡Revisaron todo y no encontraron nada! Ahora queda una pregunta: ¿por qué fueron a la ciudad, pero no a la sede de la Revista Tempo, donde yo trabajaba por la noche? ¿Ellos me estuvieron investigando por seis meses? ¿Cuál fue mi error? ¿Por qué? ¡Porque no tienen las respuestas a la «investigación»! La intención era sólo atacar a Fredi Mendes, uno de los periodistas más conocidos y respetados en la ciudad.

¿Cuál fue tu método de trabajo para este proyecto? ¿Creaste varias direcciones de correo electrónico, cuentas de MSN, perfiles en las redes sociales?
En pocas palabras, el método utilizado fue: entrar a la sala de chat UOL, donde hay habitaciones que dan a entender que uno practica la pedofilia (al igual que el incesto y otras cosas). El apodo utilizado fue siempre algo sugestivo, como por ejemplo: “papá quiere”, “los niños” (otro término muy utilizado en el centro), “padrastro” (otra contraseña). Al poner mi contacto en la sala de chat, decenas de nombres de inmediato aparecieron pidiendo agregarme. La pregunta era siempre la misma: «¿La imagen está disponible para cambio?” Si respondías que no, quedas excluido. Así que decidí cambiar para seguir en contacto con ellos. Esto lo hice cuatro veces. ¡Sólo cuatro veces! Incluso con cientos de contactos como presuntos pedófilos… Mi misión era averiguar si todo lo que se dice o se muestra se practica sólo virtual o fantásticamente.

¿Descubriste a muchos pedófilos en tu ciudad? ¿Algunos sospechan que hay un par?
La mayoría estaban fuera, pero un día en una sala de chat de Montes Claros, un hombre dijo que había «planes» con niñas menores de 11 años que se prostituían en el pequeño pueblo de Juramento, en el mercado municipal. Incluso dijo que tenía fotos. Así que lo contacté. Él me envió fotos de chicas que son las supuestas «prostitutas jóvenes».

¿Nunca te dio miedo intercambiar material pedófilo en internet?
Como dije antes, se trataba de una moneda de cambio para seguir hablando con ellos. En 2008, la fecha de la primera entrada, llegaron sin exigir nada a cambio, simplemente porque no había el rigor de la ley. Pero con el cambio en la legislación, aumentó su miedo. Así que necesitaba un seguro para seguir hablando. Hacer contacto implicaba recibir, una tras otra, fotos y películas con niños, niñas y adolescentes. ¡Acepté, por supuesto! Después de todo, era por mi historia. No planeaba publicar esas fotos, pero al final, podría decir que a dos meses de mi entrada tenía tantas fotos. Lo que confirma la facilidad de este tipo de delitos en internet.

¿Por qué guardaste cientos de videos y más de cinco mil fotografías, como afirma el segundo informe de El Norte, incluso después de la primera publicación del informe?
No tenía esta cantidad de material. Lo que había eran un montón de mis fotos personales y otros materiales. Yo andaba con las herramientas de trabajo, las memorias USB. ¿Alguna vez has visto a un periodista borrar sus imágenes? ¿Eliminar archivos? ¡Nunca! En primer lugar porque eran muy difíciles de conseguir, en segundo, porque todos necesitaba algo para darle peso al segundo reporte. Incluso mis amigos más cercanos, tanto de la revista como de fuera, cuando les prestaba mi USB, siempre les decía: «¡Cuidado! Tiene una carpeta con imágenes de relaciones sexuales con niños». No era ningún secreto que existía este material, como la PF quiso hacerlo creer. El delegado estaba cometiendo un delito al revelar el secreto. La pregunta que planteaba: ¿Por qué no fue procesado por mostrar estas imágenes a un periodista, ya que el proceso se ejecuta en el secreto de la justicia porque se trata de imágenes de niños?

La portada de Revista Tempo en la que llegó el primer reportaje sobre pedofilia. 

¿Diste la impresión de ser un buen pedófilo?
No, me hacía pasar por un pedófilo sin experiencia, que iba a disfrutar de las imágenes, pero tenía miedo de practicar. De ahí que los «expertos» me enseñaran cómo conseguir este material en internet y la forma de abusar de los niños en la vida real, algo «más seguro». Pude seducir sus mentes y garantizarles confidencialidad. Por lo tanto, no dudé en hacer preguntas ni pedir consejos…

¿Alguna vez te reuniste con alguno de estos pedófilos, fuiste a algún ritual o reunión de pedofilia?
¡No, no! Incluso pedí conocer a algunos de ellos y demás. Todos se negaron. Los que se negaban a tener contacto los tachaba de “pedófilos virtuales”. Pero fue cuando Falei dijo: «Los que están encerrados en MSN son los que quieren encuentros reales. Investíguenlos». ¿Preguntaste si alguien fue arrestado además de mí? Y mira que durante los 77 días que he estado encerrado, creí que estaban investigando el caso. El juez Mauricio Leitao se fue de vacaciones y mi caso cayó en manos de otro juez, el Dr. Isaías. La libertad es un derecho, la presunción de inocencia es un derecho. ¡Todos estos derechos me los negaron! Aunque hubiera tenido pretensiones sexuales con estas imágenes, estos derechos no se me podrían haber negado, después de todo este tipo de delitos no es grave.

Y me arrestaron en junio de 2010, la víspera del proceso electoral, donde los equipos de las campañas están montados. Se necesitaron dos años para que me atendieran, y la condena fue ahora de nuevo en junio, la víspera del comienzo de otro proceso electoral, cuando los equipos de las campañas están montados. Sólo que esta vez, por suerte, seré libre para trabajar en la campaña de nadie.

¿Crees que serás absuelto?
La más grande absolución que he tenido: la de mis televidentes, mis lectores y la de la población de Montes Claros. ¿O crees que si yo fuera un pederasta podría caminar por las calles? ¿O crees que un pederasta habría sido tan mimado por los reclusos de la cárcel y los agentes? No, no, sabes muy bien lo que ocurre con los pedófilos cuando los detienen. Sin embargo, lo digo con modestia, mi talento, mi trabajo, mi carácter y la ética fueron capaces de superar el prejuicio contra la orientación sexual y contra mi look andrógino.

¿Qué fue lo más impactante que encontraste en tu investigación sobre la pedofilia?
Imágenes de niños siendo abusados por los padres, lo que en el medio se conoce como babyfilia, y videos de niños que lloraban y gritaban pidiendo que no los violaran.