Mannen zouden zich niet moeten schamen voor hun seksspeeltjes

B* begon drie jaar geleden te experimenteren met mastubatie-sleeves – oftewel hulzen voor om je penis, gemaakt van siliconen of iets wat erop lijkt. Hij had op dat moment een relatie, maar zat aan de kalmeermiddelen die het moeilijk maakten om te komen. Hij kocht een goedkoop seksspeeltje op internet, maar die ging al snel kapot. Daarna kocht hij iets dat langer mee zou gaan, maar meteen nadat hij het ding had gebruikt stuurde hij me een e-mail, waarin stond dat hij zich er “vreselijk” over voelde, dat het voelde “alsof ik mijn vriendin heb bedrogen en ben vreemdgegaan…”

B is niet de enige die een naar gevoel overhoudt na het gebruiken van een seksspeeltje. Ik besloot een oproep te doen, waarin ik vroeg of mannen hun ervaringen wilden delen. Het opvallendst vond ik dat meer dan honderd respondenten niet bereid waren om hun echte naam te delen. Ondertussen gaan de verkoopcijfers van mannenseksspeeltjesbedrijven als Fleshlight International SL door het dak. Toch wordt het stigma er blijkbaar niet minder om.

Volgens Adam Lewis, ontwikkelaar van seksspeeltjes voor mannen bij Hot Octopuss, is dit taboe deels toe te schrijven aan de manier waarop mannenseksspeeltjes eruitzien en werken. “De meeste van die speeltjes zijn ontworpen om de seksuele handelingen van een man bij een partner na te bootsen,” vertelt Lewis in 2016, in een interview met Thrillist. “Dit heeft geleid tot de gedachte dat een man die een seksspeeltje gebruikt op z’n minst een klein beetje pervers of wanhopig moet zijn.”

De verklaring van Lewis snijdt hout, lijkt me. Je ziet het zelfs terug in de terminologie. Bij het woord ‘Pocket pussy’ denk je meteen aan menselijke gaten zonder mensen, in plaats van een masturbatie-huls. Het is logisch dat het op die manier gaat klinken als ‘de laatste hoop’ voor mannen die het niet lukt om in iemands broekje te komen.

Ik heb meer dan vijf jaar ervaring in de seksindustrie, en ik heb een winkel die seksspeeltjes verkoopt. Zelfs in de meest progressieve seksworkshops die ik heb meegemaakt wordt nou nooit eens gezegd: “Rukken met een flubberige cilinder is hartstikke gezond en normaal – net zoals een vibrator. Zorg er alleen even voor dat je ‘m na gebruik goed uitspoelt!”

Als vrouw word ik al raar aangekeken dat ik de notoire Magic Wand gebruik, in plaats van m’n vingers. Maar het stigma rondom mannenspeeltjes is nog veel erger. Vrouwen kregen groen licht door de aflevering ‘Rabbit’ van Sex and the City, maar bij mannen wordt hun identiteit in twijfel getrokken. Erotisch gerei wordt tegenwoordig smaakvol geadverteerd aan yuppige moeders op lifestylewebsites zoals Goop and Revolve en tijdschriften als Teen Vogue en Marie Claire. Maar een mannenblad als Esquire, bijvoorbeeld, doet dat totaal niet. Misschien dat er daarom zoveel reacties op mijn oproep waren als: “hulzen zijn goor” en “echte mannen neuken echte kutten”.

Ik verkocht masturbeerhulzen aan een waaier van verschillende soorten mensen: gewichtheffende machoboys, genderqueer mensen, mensen met klitten, topmannen bij de bank, transmannen, en heel veel knappe mensen. Er was geen een klant die het griezelige stereotype behelsde van de sneue, creepy, eenzame gast. Ik voel dan ook enorm mee met alle mensen die het gevoel hebben dat ze hun gebruik van mannenseksspeeltjes moeten verbergen. De Fleshlight verdient beter dan dat.

Helaas is het zo dat het aanbod van seksspeeltjes voor mannen die er wel open voor staan, niet groot is. Fleshlight is een van de weinige bedrijven die veilige, duurzame speeltjes maken die op gentaliën lijken. De gemiddelde pocket pussy riekt echter naar kankerverwekkende chemicaliën die allang verboden zijn in kinderspeelgoed, maar waar nog steeds gebruik van wordt gemaakt in minder gereguleerde industrieën. “Deze chemicaliën hebben invloed op je hormonen. Ze kunnen miskramen veroorzaken of organen aantasten, zoals je nieren,” zegt Amanda Morgan professor bij de School of Community Health Sciences op de Universiteit van Nevada, Las Vegas, afgelopen jaar tegen Glamour .

Hoewel Fleshlight’s gepatenteerde elastomer-materiaal niet ruikt naar een rubberen autoband, is hun aanbod van de meer realistische hulzen vrijwel hetzelfde: een kale beige-achtige huidskleur. Die bizarre eentonigheid is zacht gezegd nogal frappant, in een wereld waar je een dildo in elke kleur of maat kan krijgen.

Bovendien is er een vreselijke trend gaande onder speeltjesmakers, waarbij er hulzen worden gemaakt die lijken op (witte) vleeshompen met meerdere penetreerbare gaten erin. Bij de seksshows waar ik ben geweest werd ik om de haverklap geconfronteerd met neukbare blubberige tieten met een vagina erin en een anus erop geplakt, of een gek rompje dat meer weg heeft van een puddinkje dan een mens.

Als ik deze flubberdingen op zoek op google, hebben ze meestal wel positieve recensies. Ze rieken naar onrealistische schoonheidsidealen, en laten me afvragen hoe mannen precies kijken naar mijn lichaam – maar ik kan me ook goed voorstellen dat sommige mannen zich precies hetzelfde voelen als ik, als ze mijn gigantische collectie van pikken zien.

Speeltjes voor mannen maken zich ook schuldig aan valse beloftes. Zijn ze nou echt het geheim voor langer durende erecties, zoals weleens wordt geadverteerd? Het kan misschien zo zijn dat het sommige mensen helpt om beheerst klaar te komen, maar zulke advertenties werken een negatief beeld van sleeves alleen maar in de hand. Mijn respondent, B, onderstreepte zijn gedachte dat het gebruik van een sleeve in niets lijkt op het neuken van een vulva. “Je kan een vrouw niet zo snel neuken als een sleeve, of je pik tijdens het penetreren in allerlei hoeken houden waardoor je sneller klaarkomt. Ik kan mezelf nu op veel meer manieren laten klaarkomen!” Hoe dan ook, ik kan me totaal voorstellen dat het onaangenaam is om genomen te worden alsof je een huls bent.

Hoewel een niche-gebied binnen de industrie zich op homoseks richt, is het leeuwendeel nog gebonden aan een heteronormatief perspectief. Jack Lukac, een sleeve-gebruiker die ik sprak, is een biseksuele man in een monogame relatie met een gayman. Hij vertelt dat hij liever winkelt bij gayseksshops omdat ze een andere en progressievere selectie aan speeltjes hebben.

Maar er is ook veel goed nieuws. Tenga is een Japans bedrijf dat een betere toekomst voor pikken in z’n vizier heeft. Geen een sleeve heeft een menselijk tintje en al hun producten zijn vrij van schadelijke chemicaliën. Sterker, veel van mijn respondenten lieten weten dat ze alleen Japanse merken kochten om de kwaliteit. En dat is te merken – “In juni 2017 zijn er meer dan 55 miljoen producten verkocht wereldwijd,” kondigde Tenga vorig jaar aan.

Nadat ik een paar maanden hun producten verkocht, besloot ik er eentje mee te nemen voor mijn huisgenoot. Hij had nog nooit een sleeve gebruikt, maar was er wel voor te porren. We hadden het er niet over, maar een paar maanden later kwam hij naar m’n winkel en kocht een sixpack Tenga Eggs – sleeve-achtige masturbatiehulpmiddelen die zijn ontworpen voor eenmalig gebruik.

Een speeltje met vibratie is nu ook een van de opties, en dat geeft me hoop. Een van mijn respondenten was niet van de sleeves, totdat hij een sleeve-achtig opzetstuk vond voor de Hitachi Magic Wand. “Het was zo vreselijk intens en vervreemdend, het was weer alsof ik voor de eerste keer masturbeerde. Als mannen eens zouden weten hoe sick de Hitachi en sleeve-combi is, dan zou er een stuk minder oorlog zijn in deze wereld.” Ook Lukac was verbaasd over hoe vibratie zijn seksleven verrijkte. “Nadat ik voor het eerst gebruik had gemaakt van de vibrerende Fleshlight, begon ik me een beetje zorgen te maken over het feit dat ik vond dat het speeltje lekkerder voelde dan een echt mens,” zei hij. “Maar, ik was achttien en naïef, en leerde ook weer snel genoeg dat het nooit echte seks zou kunnen vervangen – seks met een mens is nog altijd meer dan slechts het stimuleren van de pik.”

Ik sprak ook met een paar geliefden van sleeve-gebruikers. En die leken juist enthousiast. Zelfs wanneer ze de sleeves niet bij elkaar gebruikten, leek het een positieve invloed te hebben op hun betrokkenheid tot elkaar. Lenore Black, een kink- en seksualiteitcoach, gaf haar partner een Tenga egg en vond het heerlijk om te zien hoe de ogen van haar partner van genot naar achter vielen. “Het was zo ongelooflijk erotisch en intiem om hem zo hard te zien komen, het voelde een beetje alsof ik dat in de hand had.” Maar Black had ook een moment van ongemak en intimidatie, zelfs als seksdocent. “Dat was best wel ironisch, want het was ongeveer dezelfde reactie die mijn vriendjes hadden, wanneer ik mijn collectie van speeltjes liet zien. Ik maakte me zorgen over dat het beter zou voelen dan mijn seks. Gelukkig zei hij dat het voelde als de kut van een alien, en dat gaf me wel rust. Ik bedoel: ik heb ook pikken die lijken op aliens, dus ik snap het wel!”

Uiteindelijk moeten we af van het idee dat speeltjes alleen bedoeld zijn voor ‘solo-seks’. Dat is de eerste stap om het taboe te doorbreken. Sleeves kunnen alleen gebruikt worden, of met een partner. De producten die je kan kopen worden steeds iets beter, maar het gaat erg langzaam. Iedereen heeft zo zijn voorkeuren, en we verdienen allemaal genot. Dus, mensen met pikken, kijk verder dan je neus lang is: aan de overkant is er een hele nieuwe wereld van orgasmes voor je, het enige wat je hoeft te doen is door die tunnel glijden.

*Vanwege het stigma dat kleeft aan seksspeeltjes voor mannen zijn de respondenten anoniem vermeld.