Todas aquelas histórias sobre russos e bebida são reais e quem diz o contrário está mentindo. E a maioria das histórias sobre chefs e bebida também são verdade. Com isso em mente, o moscovita Alexei Zimin era tudo que a gente esperava de um chef russo. Tivemos uma noite livre em Moscou, então entramos em contato com o Alexei e ele disse para irmos até o restaurante dele, o Ragout. Na verdade, existem dois Ragouts: um menor, no local original, e um segundo, próximo de Prospekt Mira, perto de um dos estádios das Olimpíadas de Moscou. E aí que este episódio de Munchies começa.

Chamar o novo Ragout de mero restaurante seria um eufemismo; o lugar é uma sala de jantar fina, um café casual, uma escola de culinária, uma livraria e muito mais. O Alexei estudou na Le Cordon Bleu em Paris e trabalhou para chefs como Michel Gerard e Raymond Blanc antes de abrir o Ragout com o colega Ilya Shalev. Eles filtram as técnicas francesas por meio de sua sensibilidade russa e tiram influências de suas viagens para tudo que fazem — que, no caso de Alexei, também inclui ser o editor da Eda, uma famosa revista russa sobre comida, organizador do Festival de Comida de Moscou, autor de livros de culinária e apresentador de um programa de TV. Pela ressaca que sofremos, fica difícil imaginar como ele faz tudo isso. Bom, é disso que a gente lembra: depois do Ragout, fomos ao Bar Bontempi e conhecemos o dono, Mitya Borisov, uma figura quase lendária com olhos da cor de Merlot. Daí fomos para o 32.05, um café/bar no meio de um parque onde o Alexei mostrou ter uma voz incrível para cantar, e de lá para o Noor Bar, um bar de coquetéis. Depois desse ponto as coisas ficam meio embaçadas, mas a gente lembra que um dos amigos do Alexei nocauteou nosso produtor local com um soco e que a noite acabou com garrafas de vodca no Jean-Jacques, um bar incrível que fica aberto até a madrugada, mas que não filmamos, infelizmente. Tenha cuidado quando sair para beber em Moscou.