Während sich die amerikanischen Medien auf einen Hurrikan konzentriert haben, der im Grunde ein langer und windiger nasser Furz war, haben sie die wichtigste Story von dem Wochenende weitgehend vernachlässigt. Stetson Kennedy, einer von Amerikas größten kulturellen Schätzen – der Mann, der den KKK unterwandert und eine Atombombe auf ihm platzen lassen hat – verstarb gestern im Alter von 94 Jahren. Irgendwie wurde uns das Privileg zuteil, das letzte lange (oder einfach das letzte, Punkt) Interview mit ihm für unsere April Issue zu führen.

Als wir Stetson das erste Mal kontaktiert haben, hat er einem Interview zugewilligt, seine Meinung aber sofort geändert, als er ein paar Ausgaben von VICE erhalten hat. “Es ist Pornografie und das meine ich nicht nur wegen der nackten Frauen,” hat er mir am Telefon gesagt. Später habe ich rausgefunden, dass seine Frau Sandra den Stapel Magazine, den wir ihm geschickt haben, gefunden und ihn mit diversen Unterstellungen beschimpft hatte, dass er sein Lebenswerk untergraben würde, wenn er sich mit uns einlassen würde.

Es hat einen weiteren Monat Hin-und-Her-Schreibens und -Telefonierens gedauert, bis wir Stetson überzeugt hatten, dass der Artikel schmeichelhaft und ehrlich sein würde, weil das die Qualitäten sind, die er und seine Antworten auf Bill Brysons (der Gainesville-Typ, nicht der Reiseschriftsteller-Typ) Fragen aufweisen. Schließlich wurde Stetson weich. Als er Exemplare der Ausgabe erhalten hat, hat er uns eine E-Mail geschrieben, um uns mitzuteilen, dass er sie toll fand und “Meine Frau war so sehr dagegen, dass mein Name mit dem Wort VICE in Verbindung gebracht wird, aber das Resultat findet auch sie sehr erfreulich.”

Seitdem hat er mir ein halbes Dutzend mal geschrieben, um Grüße zu senden und mehr Exemplare der Issue zu anzufordern. Sandra wollte ihren Ehemann zurecht beschützen – er gehört zu so seltenen, puren und korrekten Wesen, dass es weh tut. Unglücklicherweise brauchte es vielleicht seinen Tod, damit wir merken, was wir verloren haben und wie richtig er lag. RIP, Nature Boy.