a passé toute l’année dernière à bosser son Tumblr « Disrepectful » Sa Majesté des Mouches Noisey : T’as grandi à Atlanta, c’est ça ? Ken Rebel : Tu tiens ça de lui ? Qu’est ce qui te distrayait ? T’étais déjà immergé dans la musique ?
Et c’est ta mère qui t’a inscrit au bureau de recrutement de l’armée ? Tu t’intéressais à qui musicalement ?

Tu la puises où ton inspiration ? T’écoutes quoi en ce moment ?
Pour moi, ce n’est pas vraiment ce que tu écoutes mais plus ce que tu vois. Je suis un fanatique de films d’horreur. La vidéo pour « Hallelujah » est inspirée d’Insidious 2. Le sample vient du film. Les films jouent un grand rôle dans ma carrière.

C’est quoi tes films préférés ?
Pulp Fiction. The Warriors est mon film préféré de tous les temps. The Crow.

Il y a une imagerie très forte dans ta vidéo – des capuches pointues, du lynchage, etc. Ça a été tourné à Richmond en Virginie, qui était la capitale des Confédérés. Tu sais que tu vas énerver un paquet de gens ?
[Rires] Mec, les gens te crucifieront toujours en tant qu’artiste. Donc, donne juste ton maximum à chaque fois. Il y aura toujours quelqu’un qui se sentira offensé par ton travail.

Tu écris et diriges toi-même tes clips. Raconte-nous ce qu’il se passe dans « Hallelujah ».
Il se passe pas mal de choses, j’étais dans un état d’esprit complètement différent quand je l’ai imaginé. J’aimerais que les gens voient le talent artistique derrière, plutôt que de dire « Oh, un gamin a tourné une vidéo avec des membres du Ku Klux Klan qui sont noirs et il finit par se pendre lui-même. » Ce n’est pas juste ça.

Mec, on est en guerre contre nous-mêmes. Je ne parle pas que de ma race ou des problèmes d’insécurité. Imagine, avant de te suicider, ton esprit s’échappe de ton corps. Tu te vois en train de te tuer et tu ne peux rien faire pour empêcher ça. Imagine à quoi cela peut ressembler.

Ouais, c’est pas super agréable. T’étais un gamin peureux ?
Nah. Un peu à la maternelle, mais tout ça s’est terminé quand j’ai commencé à prendre des cours de boxe. Je traînais avec les mauvaises personnes au collège et au lycée. En fait, c’est la mort d’un ami qui m’a fait prendre la musique bien plus au sérieux. Il s’est fait tirer dessus, mais la balle ne lui était pas destinée. Elle était pour un de ses homies. Je me suis dit « ok, il faut arrêter ça ».

Qui t’a appris à rapper ?
Mon poto Relly. J’ai appris ce que je sais en composant des morceaux avec lui. Il est tellement bon que je m’asseyais simplement en le regardant faire, et j’apprenais.

T’as sorti tes premiers trucs sur Tumblr.
C’est là que je me suis constitué une fanbase.

Quand s’aperçoit-on qu’une carrière musicale devient sérieuse ?
Donc tu ne serais rien sans Tumblr ?

Cultiver un style semble partie prenante de ta démarche musicale, on trouve quoi dans ta garde-rode ?
J’ai tout dans mon placard. Tout pour les chaussures – Bape, Jordan… Des SK8-high dernièrement. C’est mon pote Ian qui m’a initié aux Vans, je les porte tout le temps maintenant. Je peux tout porter si ça me va mec, mais je suis à fond sur les pompes. Les pompes doivent matcher avec tout le reste.

Tu penses quoi des gens qui te mettent l’étiquette « Tumblr rap » ?
Je trouve ça débile. Comme si un mec qui mettait une chanson en ligne sur Twitter était un rappeur Twitter… Les gens sont tarés, « oh, tu es un rappeur Tumblr ? » Est-ce que je dois signer quelque part pour être un rappeur Tumblr ? Ce que la jeunesse a du mal à comprendre c’est que tu peux m’appeler rappeur Tumblr si tu veux mais tu es sur Internet autant que moi. Tout tourne autour d’Internet. Donc vous vous insultez vous-mêmes en fait. C’est comme un négro qui appelle un mec négro, tu me suis ?

Tu as eu des offres intéressantes de labels. Tu les prends au sérieux ou tu veux rester indépendant ?
L’underground n’est pas pour moi. Je veux plus que ça. Je veux des awards, des disques de platine. Beaucoup de gens viennent me voir tu sais. TDE sont cool avec moi. Ils m’ont organisé ma première Summer Jam, j’ai débuté avec eux alors on essaie d’envisager un truc. Si on convient un deal, j’aimerais montrer une facette plus artistique de Ken Rebel. Si je parviens à trouver des idées aussi dingues que « Hallelujah », ils seront plus réceptifs.

Tu rêverais de collaborer avec qui ?
Bonne question. OK, on va réaliser un film d’horreur, ok ? Adam Levine aura le rôle principal. Ce sera la figure masculine. La figure féminine sera assurée par Rihanna. Moi et Hype Williams allons superviser tout ça. Moi et Hype. Le film ne ressemblera à aucun autre film d’horreur. Tout sera question d’éclairages. Des fantômes et des lumières. Ne me demande pas d’où je sors tout ça, tout est dans ma tête. Redemande-moi l’année prochaine. Je te l’apporterai sur un plateau.

Tu vas faire des concerts ?
Ouais, ouais. Dès que mes managers auront tout finalisé.

On trouvera quoi sur ta table de merchandising ?
Des chaussons Ken Rebel. Les tongues Ken Rebel. Tout le monde a besoin de se mettre bien.


Fletcher Babb est sur Twitter – @fletcherbabb