Articolul a apărut inițial pe VICE News.

În a treia zi a procesului lui Joaquín “El Chapo” Guzmán, declarațiile martorilor deja au confirmate toate legendele urbane despre marele traficant de droguri.

La începutul săptămânii, martorul guvernamental al lui Isus „El Rey” Zambada a oferit acuzații bombastice despre corupția din Mexic și o perspectivă interioară asupra modului în care operează cartelul Sinaloa. În a treia zi, el a oferit revelații inedite despre prima evadare din închisoare a lui El Chapo, asasinarea unui oficial din biserica catolică și uciderea unui lider al cartelului rival.

El Rey, fratele mai mic al partenerului vechi al lui El Chapo din cartelul Sinaloa, s-a întors ca martor pentru a fi interogat de procurorii federali. În mai mult de patru ore de declarații, el a descris modul în care fratele său, Ismael „El Mayo” Zambada, s-a unit cu El Chapo și alții pentru a forma cartelul Sinaloa, și au pornit un război cu grupările rivale și au băgat tone de cocaină, heroină și marijuana în SUA

Mărturia a fost revelatoare și, în esență, a întărit părți esențiale ale legendei El Chapo și istoria cartelului Sinaloa.

Primii ani ai lui El Chapo în traficul de droguri și parteneriatul liber dintre traficanții care au pus bazele cartelului Sinaloa, au ajuns subiectul celui mai recent episod din VICE News podcast “Chapo: Kingpin on Trial”.

Cam asta am aflat din instanță:

Războiul

Mărturia cea mai dramatică al lui El Rey a fost despre războiul care a izbucnit între El Chapo și liderii cartelului Tijuana, pe la sfârșitul anilor ’80, și s-a extins până la începutul anilor 2000. El Rey a declarat că refuzul fraților Benjamin și Ramon Arellano-Felix de-a împărți teritoriul a dus la un război cu cartelul Tijuana.

„Frații Arellano-Felix au crezut că sunt regi, un fel de domnitori ai Tijuanei”, a spus el. „Ei nu voiau ca alții să distribuie droguri fără permisiunea lor.”

Disputa l-a determinat pe El Mayo să despartă cartelul Tijuana și să-și unească forțele cu El Chapo și alți lideri. După asta, asasini plătiți de frații Arellano-Felix au venit după El Rey, încercând să-l omoare în casa lui din Mexic.

„Într-o zi, când cumpăram ceva de la magazin, niște asasini m-au interceptat și m-au împușcat de la distanță”, a spus el. „Ei mi-au atins capul, am căzut pe jos, dar, din fericire, nu mi-am pierdut conștiința. M-am ridicat și am început să trag în ei, care au rămas surprinși că nu murisem.”

El Rey a descris o rană craniană care i-a lăsat o gaură mare în craniu și i-a cauzat o hemoragie majoră. Unul dintre asasini a fost rănit în schimbul de focuri și au fugit de la locul faptei, fără să-și ducă la bun sfârșit misiunea. Deși, un alt frate de-al lui El Rey și El Mayo, Vicente Zambada Garcia, a fost ucis apoi de cartelul Tijuana.

Asta a fost doar una dintre confruntările violente dintre carteluri, descrise de El Rey în instanță. Cel mai notoriu incident a fost un atac armat din clubul de noapte Christine’s, din orașul turistic Puerto Vallarta, în 1992. El Rey a spus că fratele său i-a dezvăluit că El Chapo planifica să trimită asasini în club, ca să-i facă felul lui Ramon Arellano-Felix, liderul cartelului Tijuana.

Ramon Arellano-Felix a scăpat ca prin urechile acului de asaltul din Christine’s, însă câțiva dintre bodyguarzii lui și din clientela regulată a clubului au fost uciși. El Rey a spus că asta l-a dezamăgit pe fratele său. „[El Mayo] se plângea că Ramon nu a fost omorât, deoarece era un inamic foarte periculos”, a mărturisit el.

Chapo s-a răzbunat la începutul anului 2002, când Ramon Arellano-Felix a fost omorât în orașul Mazatlan. El Rey a spus că El Chapo a recurs la niște polițiști corupți care au oprit în dreptul liderului cartelului Tijuana, la intrarea într-un hotel, unde Ramon a fost omorât.

El a declarat că, după câțiva ani, El Chapo i-a mărturisit că cel mai mult i-a făcut plăcere să-l omoare pe Ramon Arellano.

Cardinalul

Un moment crucial din povestea lui El Chapo a fost asasinatul cardinalului Juan Posadas Ocampo din 1993, în aeroportul din Guadalajara, Mexic. El Rey a declarat că, din câte știa, au fost asasinii din cartelul Tijuana, trimiși de Ramon Arellano-Felix, care filau aeroportul, unde plănuiau să-l omoare pe El Chapo.

Dar El Chapo a ajuns mai devreme și a trecut de asasini, a spus El Rey. Cardinalul a sosit apoi, într-o mașină similară cu cea al lui El Chapo și a fost confundat cu traficantul. El Rey a mărturisit că El Mayo i-a spus că asasinii din cartelul Tijuana l-au împușcat din greșeală, ceea ce întărește povestea convențională despre asasinatele oamenilor importanți.

Totuși, asta nu e o variantă pe care toată lumea o acceptă. Pentru podcast-ul despre El Chapo, VICE News a vorbit cu un fost agent DEA, care a lucrat sub acoperire în Mexic, pe la începutul anilor ’90. El crede că a fost omorât intenționat cardinalul, poate pentru că plănuia să împărtășească informații cu Vaticanul, despre cele mai înalte niveluri de corupție din guvernul mexican.

Teoria asta a fost întărită și de avocatul lui El Chapo, Jeffrey Lichtman. În pledoaria către jurați, Lichtman a susținut că lui El Chapo i s-a înscenat asasinatul, „foarte posibil de către guvernul mexican.”

Federația

El Rey a mărturisit în detaliu cum El Chapo și El Mayo s-au aliat cu alți traficanți de top pentru a crea cartelul Sinaloa. Aceștia au reunit resurse, oameni și mijloace de transport pentru droguri, plus, au obținut protecție reciprocă prin mituirea oficialilor mexicani.

El Rey a spus că a dat personal peste 300 de mii de dolari pe lună, ca mită, în timp ce avea sediul în Mexic, corupând aproape toate nivelurile de autoritate din capitala mexicană. El Mayo și El Chapo au fost responsabili pentru coruperea oficialilor sus-puși, inclusiv membrii ai biroului procurorului general al Mexicului, a generalilor militari mexicani și a oficialilor de la Interpol, cu mite de până la 500 de mii de dolari.

El a spus că, la începutul anilor ’90, El Chapo și El Mayo s-au aliat cu traficanții mexicani principali, inclusiv Amado Carrillo Fuentes, cunoscut sub numele de „Domnul cerului”, Juan José Esparragoza Moreno, „El Azul”, Beltran – frații Leyva și Ignacio „Nacho” Coronel. Autoritățile au numit acest grup „Federația”.

Evadarea

După ce cardinalul a fost ucis în 1993, El Chapo a fost capturat și încarcerat până în 2001, când a evadat din închisoare pentru prima oară. El Rey a declarat că evadarea a fost plănuită de El Mayo, frații Beltran-Leyva și fratele lui El Chapo, Arturo Guzman.

Aparent El Mayo i-a spus lui El Rey că El Chapo a evadat dintr-o închisoare de maximă securitate ascunzându-se în coșul cu rufe, care a fost scos pe poarta din față de un paznic. Asta e versiunea standard a poveștii, deși contrazice reportajele jurnalistei Anabel Hernandez, care susține că are dovezi cum că El Chapo s-a deghizat ca polițist.

După evadare, El Rey a declarat că el și fratele lui au aranjat să trimită un elicopter pentru El Chapo, în timp ce forțele speciale din armata mexicană erau aproape de a-l prinde. El a spus că elicopterul l-a dus într-o loc izolat aproape de orașul Queretaro, cam la trei ore cu mașina de Mexic.

„O luăm de la capăt. Hai s-o facem.”

După ce s-a ascuns vreo două zile în Mexic, El Chapo s-a ascuns la o fermă de la marginea orașului, care aparținea unuia dintre asasinii săi, un personaj legendar în cartel, poreclit Barbarino. Acolo, el avea întâlniri de afaceri cu El Mayo și traficanții columbieni, și a participat la botezul fiului lui Barbarino. El Rey își aduce aminte cu un zâmbet pe față cum preotul chemat pentru ceremonie, „părea un pic cam agitat.”

El Rey a spus că, la scurt timp după evadare, El Chapo era pregătit să-și reia afacerile. El a descris cum El Mayo a venit cu un plan de contrabandă pentru transporturile mari de cocaină. El Chapo părea entuziasmat, își aduce aminte El Rey, și a planificat relocarea pe „pământul nativ” din Sinaloa, unde ar fi rămas ascuns pentru următorii 13 ani.

El Rey își aducea aminte când El Chapo a spus: „O luăm de la capăt. Hai s-o facem.”

https://www.facebook.com/viceromania/