NFT, 아직도 이해 못한 사람들을 위한 쉬운 설명

Chasing Rainbows by Arya Mularama

코로나19가 시작된 이래로 세상사와 아무리 동떨어져서 사는 사람이라고 해도 대체불가능토큰(NFT)은 한 번쯤 들어봤을 거다. NFT 열풍을 무시하기는 쉽지 않다. 특히 평범한 셀카(셀프카메라) 사진이 약 12억에 판매됐다는 소식을 들었다면 말이다.

사실 요즘 NFT를 여기저기서 많이 들어봤다고 해도 정확히 무엇인지 몰랐을 수 있다. 그래서 VICE가 전문가한테 아이도 이해할 수 있을 정도로 쉽게 설명해달라고 했다.

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블록체인 컨설팅 업체 테조스 아시아태평양 지부(TZ APAC)에서 사업 성장을 총괄하는 데이비드 틍은 사람들이 NFT 세상에 들어올 수 있도록 도와주는 일을 하고 있다.

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NFT 예술 작품 ‘스웨이# 088’. 그림: 사리사 코지마

쉽게 말해, NFT가 무엇인가요?

데이비드 틍: 가장 좋아하는 가수에게 사인받은 포스터를 한번 생각해보세요. 미국 팝스타 마돈나를 좋아한다고 해보죠. 마돈나가 최신 앨범 포스터를 만들었어요. 포스터 복사본 100부에다가 직접 사인한 후 한 장마다 일련번호를 부여했다고 해봐요.

NFT를 산다면 이 100부 중 한 장을 사는 거죠. 물론 복사본을 다운로드할 수도 있지만 이건 마돈나가 실제 사인한 건 아니잖아요. 당연히 일련번호 같은 것도 따로 없고요. 작품의 저작권을 사는 것이 아니라 예술가가 사인한 복사본을 구매하는 것과 같아요.

한마디로 NFT는 고유한 디지털 자산이에요. 이제 블록체인으로 자산의 모든 기록을 쉽게 저장하고 추적할 수 있게 됐어요. 예로 돌아가면 복사본을 과거에 누가 소유했는지 알 수 있게 되는 거죠. 또 복사본의 최초 제작자가 마돈나라는 사실도 알 수 있고요.

마찬가지로 어떤 NFT를 확인하면 과거 소유자의 이력이 남아 있을 수 있어요. 다른 유명인이 소유했던 기록이 있다면 다른 자산보다 더 특별하다고 할 수 있죠. 기록 덕분에 가치가 더 높아지게 되는 거예요. 어떤 사람은 가치를 더 부여하기 때문이에요.

블록체인 기술은 무엇인가요?

한마디로 모두가 볼 수 있는 공동 장부예요. 누구나 장부에 추가로 기록할 수 있어요. 과거와 달리 이 장부를 한 사람이 아니라 모든 사람이 갖게 되는 거예요(탈중앙화).

NFT 종류는 어떤 게 있나요?

NFT는 디지털 세계에서의 소유권을 의미해요. 그래서 다양한 종류로 나타날 수 있어요. 가장 흔한 종류는 예술 작품 복사본이에요. 예술 작품 NFT를 구매한다면 할 수 있는 건 사실 고작해야 보여주면서 복사본 100부 중 하나를 소유한다고 자랑하는 거예요. 메타버스(가상세계)에서 가상 전시회를 열어 진열해놓을 수도 있을 거예요. 물론 이건 재미있는 경험이 될 수 있겠지만 반드시 수익으로 이어지는 건 아니예요.

게임의 치장용 아이템인 ‘스킨’이 될 수도 있고 메타버스 안의 가상 토지가 될 수도 있어요. 사교 클럽 역할을 하는 NFT도 있어요. 예를 들어, 원숭이 캐릭터를 NFT로 만들어 판매하는 ‘보어드 에이프 요트 클럽(BAYC)’이 있죠. BAYC가 만드는 원숭이 캐릭터를 1개 구매하면 멤버가 되는 시스템이에요. 미국 NBC방송의 인기 토크쇼 진행자 지미 팰런과 래퍼 포스트 말론, 싱가포르 가수 임준걸 등이 이 NFT를 소유한 멤버예요.

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NFT 예술 작품 ‘리콜, NO.7’. 그림: CSLIM

누가 NFT를 만들 수 있나요?

누구나 원한다면 NFT를 만들 수 있어요. NFT를 발행하는 행위를 ‘민팅’이라고 해요. 민팅할 수 있는 온라인 플랫폼은 다양해요. 가장 유명한 ‘오픈시(OpenSea)’를 비롯해 ‘라리블(Rarible)’, ‘objkt.com’이 있어요. 이런 거래소는 무궁무진해요. NFT로 만들었다고 꼭 판매할 필요는 없어요. 단순히 증거나 문서로 활용할 수도 있어요.

사람들은 왜 NFT를 사나요?

우선 NFT 작품 자체가 좋기 때문이겠죠. 또 좋아하는 작가를 후원하고 싶어서 일 수 있어요. 블록체인 세상이 아닌 실제 세상에서 그러하듯이 정말 투자 목적일 수도 있고요. 메타버스에서 가상 토지를 구매해 다양한 경험을 하고 가상 이벤트를 열 수도 있어요. BAYC와 같은 NFT는 혜택이 더 많아요. 유명인사와 같은 커뮤니티에 속하게 되는 것뿐 아니라 멤버 전용 콘서트에 갈 수 있고 멤버십 옷을 구매할 기회도 얻게 되는 거죠.

가상화폐로 구매할 수 있나요?

가상화폐 거래는 거래소마다 모두 달라요. 일부는 가상화폐로만 거래할 수 있게 했어요. 어떤 거래소는 신용카드를 받아요. 작품을 공개해 파는 거래소에 따라 다르죠.

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NFT 예술 작품 ‘해시드 시티스 NO.36’. 그림: 야지드

NFT는 전부 그렇게 비싼가요?

아니요, 모든 NFT가 꼭 비싼 건 아니에요. NFT 예술 작품을 예시로 한번 들어볼게요. 물론 뉴스에서 봤듯이 어떤 작품은 10억이 넘을 수 있지만 1만원인 제품도 꽤 많아요. 어떤 예술가는 작업 자체를 즐기고 모두가 작품에 접근할 수 있어야 한다고 생각해요. 바꿔 말하면 다양한 NFT 제품이 있는 만큼 가격도 정말 천차만별이라는 거죠.

예술가에게는 어떤 의미인가요?

NFT가 예술계의 지형을 바꿔놓고 있어요. 예술가들이 NFT 때문에 디지털 예술(증강현실이나 가상현실 아트, 제너러티브 아트 등)에 과감하게 도전하고 있어요.

과거에도 이런 종류의 디지털 예술을 창작하는 디지털 예술가들이 없었던 건 아니에요. 하지만 작품을 만들어 모두 볼 수 있게 인스타그램에 올리고 나면 돈은 어떻게 벌죠? 돈을 벌려면 다른 일을 찾아야 했을 거예요. 하지만 이제 NFT가 있기 때문에 예술가가 창작품에 디지털 서명 역할을 하는 고유번호를 부여해 판매할 수 있게 된 거예요.

인터뷰는 가독성과 분량 조절을 위해 다듬어졌습니다.

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