A menos que vivas en una burbuja libre de medios, tienes que haber escuchado algo sobre protestas en Londres y edificios en llamas. Todo se tornó violento cuando el grupo anti motines se pasó de madres con una chica de 16 años durante una protesta pacífica por el asesinato de un hombre a manos de la policía. Este reporte incluye fotografías, videos y comentarios del inicio de la violencia, el sábado por la noche en Tottenham High Road, Londres.

Arribé a la escena a las 11 PM, dos horas y media después de que hubiera sido lanzado el primer proyectil. Seguí a un par de policías montados hasta Tottenham High Road, donde un grupo de oficiales acordonaba y bloqueaba la ruta. Desde donde estaba parado pude ver un buen número de edificios en llamas. También ardía un camión de dos pisos. Comencé a platicar con un lugareño, quien me ayudó a pasar a través de la barrera de policías, y me llevó hasta William Hill. Todo estaba en llamas ahí también.

Continuamos algunas cuadras y eventualmente logramos llegar hasta Tottenham High Road. Un gran número de protestantes se habían reunido alrededor de un camión en llamas, mientras que otros saqueaban las tiendas cercanas. Los jóvenes atacaron Iceland Foods (un supermercado), una joyería y una oficina. Una casa de apuestas fue violentada más tarde. La caja fuerte fue abierta y vaciada por completo.

Hora y media después la multitud comenzó a exasperarse aun más. Algunos fotógrafos fueron atacados y mirones asaltados antes de que apareciera la policía y despejara a los protestantes. La multitud respondió construyendo barricadas e incendiando una estación de policía. Me obligué a hacerme a un lado durante una hora, caminar con mi cámara por ahí hubiera sido un suicidio. Cada cuando observaba como los embravecidos protestantes se lanzaban contra las líneas policiacas armados con nada más que sus puños, botellas, ladrillos y algunos fuegos artificiales que cruzaban sobre sus cabezas.

Conforme la policía montada logró hacer retroceder a las fuerzas juveniles, un Aldi y un edificio cercano fueron incendiados. Para este punto el grupo se mostraba más encabronado y no huían a los ataques de la policía. La ley cambió de táctica, solicitando que un helicóptero volara sobre los protestantes, provocando que brasas y basura revoloteara contra ellos.

Saquearon una cantina llamada «El Orgullo de Tottenham», y utilizaron sus vasos de vidrio y botellas como proyectiles. Después incendiaron una tienda de alfombras, el fuego se extendió a los departamentos de arriba. Corrió el rumor que una persona atrapada en el fuego gritaba por ayuda. Un centro de trabajo y una oficina municipal fueron las siguientes propiedades saqueadas, justo antes de que la multitud se encontrará con un super mercado local y lanzara los estantes de frutas y verduras contra la policía. La policía respondió con perros de ataque. Mientras avanzaban, quedé atorado detrás de las líneas policiacas. Camino a casa supe que la policía recobró el control del área.

El domingo por la mañana, Tottenham High Road asemejaba una zona de guerra. Más de 20 tiendas y casas habían sido saqueadas e incendiadas, la calle estaba llena de escombro y cascarones de vehículos quemados. Los lugareños se miraban sorprendidos y desesperados. Lo que sucedió este fin de semana en Tottenham hace que los disturbios del año pasado parezcan un seminario de teología. Será interesante (y probablemente terrible) lo que sucedera a continuación.

Texto y fotos por HENRY LANGSTON
Video de iPhone: LUGAREÑO ANONIMO