Marcela Ángeles es una fotoperiodista de 27 años egresada del Centro de Estudios en Ciencias de la Comunicación (CECC) del DF. Después de trabajar cinco años como redactora, una nueva oportunidad de chamba la llevó a dejar el país para viajar a Los Ángeles. A pesar de sentirse un poco fuera de lugar en la cultura de esta ciudad, su pasión por contar historias hizo que Marcela entrara a estudiar fotografía y desde hace dos años lleva algo así como una doble vida: de día es escritora, y en las noches y fines de semana es fotoperiodista y documentalista. 

Marcela nos mandó un correo con su proyecto I wish I was y nos gustó tanto, que decidimos escribirle y platicar con ella para saber más sobre su trabajo. 

VICE: ¿Cómo empezó este proyecto?
Marcela Ángeles: El proyecto comenzó hace seis meses con la idea de hacer que las personas reflexionen sobre su existencia, lo que son y lo que no son. No quería que las personas fueran sólo espectadores o modelos posando para mí, quería que su historia trascendiera más allá de la misma imagen. Dejé la cámara digital a un lado y compré una camarita de película instantánea. Empecé a tomar fotografías de personas en la calle y les pedí que escribieran y completaran la frase: «I wish I was…» [Quisiera ser].

¿Por qué ese interés por saber lo que quiere la gente? 
Me gusta observar a las personas y siempre me pregunto cuál es su historia, sus secretos, cuáles son sus deseos, cómo eran de niños o hacia dónde se dirigen. Es fascinante escuchar las historias de las personas y es increíble como cada día percibimos menos lo que pasa a nuestro alrededor. Las historias están en la gente, no en Facebook.

Es como abrir un mundo de respuestas infinitas. ¿Cuántas veces alguien te ha preguntado, qué quieres, si pudieras ser lo que quisieras? 

Puto Facebook. ¿Cuánto tiempo llevas haciendo el proyecto y hacia dónde va?
Desde hace seis meses trabajo en este proyecto y creo que va para largo. La idea es publicar un libro a final del año en el que no sólo se muestren las imágenes con los deseos de las personas, sino también la historia de cada uno de ellos. También tengo el contacto de toda la gente que ha participado y la idea es, dentro de diez años, buscarlos y volverles a hacer la misma pregunta.  

¿Conoces a estas personas?
La mayoría de las personas en las fotos son desconocidos que he encontrado en las calles de diferentes ciudades de México y Estados Unidos. También hay algunas personas conocidas que tienen historias y personalidades muy interesantes. Por ejemplo, una historia muy nostálgica e interesante es la de Marko, un norteamericano nacido en Missouri que vive en Los Ángeles. Tiene 57 años, fue banquero y después trabajó en una agencia de viajes, pero después de sufrir de epilepsia perdió su empleo. Su novia falleció hace un año por fumar y siempre lleva una foto de ella. Desde hace 11 años Marko es payaso. El escribió: “Quisiera ser doctor”.

La pregunta puede ser muy personal, ¿cómo abordas a la gente y logras que se abran contigo?
Cuando me acerco a las personas se sacan de onda porque una completa extraña les está preguntando algo muy íntimo, como lo es un deseo. Después de que me presento y les explico la idea, empieza un momento de introspección y miedo en sus caras, en el que inmediatamente sé que están tratando de buscar una respuesta y me preguntan: ¿Lo qué sea?

Por lo general todas las personas a las que me he acercado han sido muy abiertas y honestas con sus respuestas, algunos contestan con una sonrisa y otros con mucha nostalgia, pero todos se muestran intrigados por la técnica de usar fotografía instantánea, así que tomo una foto para mí, y una foto para ellos. Todos nos vamos con una historia que contar.

¿Sales a la calle buscando un perfil en especial?
No tengo un perfil definido. He tomado fotos de personas, ricas, pobres, mexicanos, inmigrantes, norteamericanos, artistas, profesionistas, vendedores, de todo. La idea es justo ésa, mostrar cómo los deseos de unas personas u otras no siempre están basados en la situación en la que se encuentran en la realidad. 

Me acerco a personas que tengan una vibra diferente, que me intrigue su forma de caminar, los gestos, lo que estén haciendo en ese momento y que me hagan querer saber más sobre ellos. 

¿Cuál ha sido una de las respuestas más extrañanas que has recibido?
La respuesta más extraña que tuve fue de Edith Salazar, una artesana de Tepoztlán, México, que vende sombreros de Chinelos afuera de una iglesia. Ella escribió: “Quisiera estar en NY y ser gerente de las empresas Donald Trump.” No le tomó ni un segundo responder a mi pregunta, ella ya sabía lo que quería.

Platícanos del señor de la trusa roja, se ve como un tipo interesante.
Bill es un hombre de 60 años que de joven compitió junto a Arnold Schwarzenegger en las playas de Venice Beach, California, en concursos de fisicoculturismo. Todos los días desde hace 40 años va a Muscle Beach, el lugar en el que compitió, vestido con una trusa roja, el cuerpo aceitado y una bolsa con fotografías de aquellos años de gloria. Él escribió: “Quisiera tener 26 años”.

¿Qué buscas transmitir con este proyecto?
Quiero mostrar que para ser fotoperiodista no tienes que ir a la guerra o mostrar fotos de personas sufriendo. Documentar la vida de las personas implica contar su pasado, su presente y su futuro. Creo que con este proyecto he logrado conectar a las personas con la audiencia de una forma más personal y al mismo tiempo transmitir quién soy como fotógrafa. 

¿Tienes algún proyecto en mente además de I wish I was?
Sí, aunque este proyecto sigue caminando, estoy trabajando en un otro que voy a realizar en la India sobre la salud dental y los dentistas callejeros en Varanasi.

Suena cabrón. Si tuvieras que completar la frase «I wish I was…», ¿qué dirías?
No me esperaba esta pregunta. Ya vi lo que se siente.

I wish I was able to control time [Quisiera controlar el tiempo].

¡Gracias, Marcela!

@soyalemendoza

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