Se avete l’abitudine di bere il caffè ogni giorno prima di andare a lavoro/scuola/ovunque, sapete quale potere ha quella tazzina di amaro liquido marrone sul vostro corpo. Anzi, credete di saperlo. I ricercatori dell’università di Bristol hanno reclutato 379 volontari, dai non consumatori agli autodichiarati caffeinomani—alcuni di questi hanno dichiarato di non riuscire a far funzionare il cervello senza la prima tazza di caffè del mattino. Dopo aver dato del caffè normale ad alcuni partecipanti mentre altri bevevano del decaffeinato, sono stati testati i livelli di attenzione, ansia, memoria e vigilanza di tutti i partecipanti. Per i veterani del caffè, la prima tazza ha semplicemente riportato l’attenzione a livelli normali.

I ricercatori hanno dedotto che, per i bevitori abituali di caffè, la prima tazza del mattino serve solo a superare gli effetti della diminuzione notturna del livello di caffeina nel sangue. Ovviamente, aumentare l’attenzione percepita non è la stessa cosa di aumentare l’attenzione e basta, no? Come si fa a distinguere le due cose senza una tecnologia che scansioni il cervello? Tale tecnologia non è stata utilizzata dai ricercatori. Per aumentare ulteriormente i nostri dubbi, il dottor Euan Paul, direttore esecutivo della British Coffee Association, risponde alla ricerca con queste parole:

“C’è un’enorme quantità di prove del fatto che la caffeina aumenti i livelli di attenzione agendo come stimolante sul sistema nervoso centrale incentivando la produzione di adrenalina. Questi effetti sono stati individuati non solo nei soggetti con una bassa soglia di attenzione, come i lavoratori notturni o quelli che si svegliano presto al mattino, ma è stato individuato anche nei soggetti con già un alto livello di attenzione.”

Tocca a voi, ricercatori di Bristol.

WILLIAM NIGH