Mentre l’esercito ucraino si affanna per evitare che l’autoproclamata Repubblica Popolare di Donetsk (DPR) assuma il potere a livello locale, diversi gruppi armati filoucraini stanno lentamente prendendo in mano la situazione. 

Uno di questi, il Battaglione del Donbas, ha iniziato ad attaccare i posti di blocco e gli edifici occupati dalle milizie della DPR. Dopo due settimane di difficili trattative, VICE News ha ottenuto il permesso di visitare la loro base clandestina, situata in un ex campo estivo per ragazzi nella vicina regione di Dnipropetrovsk. 

Abbiamo seguito i loro addestramenti, intervistato il loro leader Semyan e assistito a un’operazione sul campo. Nella cittadina di Velyka Novosilka, il Battaglione del Donbas ha ammainato la bandiera della DPR e l’ha rimpiazzata con una bandiera ucraina e ha reinsediato l’ex sindaco. 

Al momento, l’operazione “antiterrorismo” dell’esercito ucraino ha fallito nell’impresa di scacciare i separatisti dalle loro piazzeforti di Sloviansk e Donetsk. Ma la flessibilità del Battaglione del Donbas e di altri gruppi del genere potrebbe aiutare a spostare gli equilibri in favore di Kiev. Allo stesso tempo, però, potrebbe anche destabilizzare ulteriormente una regione già instabile. Ma con le elezioni presidenziali ucraine fissate per il 25 maggio, è probabile che Semyan e i suoi uomini saranno parecchio occupati nei prossimi giorni—e se sarà così, lo scopriremo presto.

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